211service.com
'Chiptune'-kunstnere bruger vintage-computere og videospil til at skabe en ny musikalsk genre
NEW YORK (AP) – Haeyoung Kim, en klassisk pianist, indtog scenen på et hipt kunstrum på Manhattan foran en flok på 20- og 30-somethings, mange shaggy-hårede og iført T-shirts og briller.
Da hendes optræden begyndte, fyldte lokalet sig med elektroniske bip og summen af et videospil fra 1980'erne, der pulserede til et dansbart beat, som om Mario var vært for en rave. Mens hovederne væltede blandt publikum, holdt Kim stolt sit instrument op: en Nintendo Game Boy.
Forestillingen den seneste fredag var en del af Blip Festival, en fire-dages fejring af musik lavet med forældede computere og elektronik. Såkaldt chiptune eller 8-bit musik er ved at opbygge et kultpublikum blandt tidligere Atari-jockeyer.
Vi er den første generation, for hvem videospil og computere spillede en vigtig rolle i vores barndom, sagde Mike Rosenthal, 29, en af Blip Festivals arrangører. Nu har den lyd fået betydning, og mange af os er i en alder, hvor vi gerne vil skille vores legetøj ad og se, hvad vi ellers kan få dem til at gøre.
Chiptune inkluderer pop, metal og andre stilarter. Den elektroniske, blide lyd fra de første kommercielle videospil er ældet nok til at føles nostalgisk: Den eklektiske kunstner Beck har endda udgivet en EP med chiptune-remixer.
Det lille chiptune-fællesskab eksisterer stort set online gennem fil-swapping og på opslagstavler, og begivenheder som Blip er sjældne. Nogle kunstnere kom fra så langt som Europa og Japan for at optræde. Et par fans rejste så langt for at se.
Scenen er baseret på gør-det-selv-etikken i punkrock og hackerkultur, og mange kunstnere er afhængige af juryriggede gadgets. Favoritter inkluderer Commodore 64 og Atari 800, men den mest populære chiptune-gadget kan være Game Boy, den monokrome håndholdte enhed Nintendo debuterede i 1989. Instrumenterne har kun en brøkdel af computerkraften af nutidens gennemsnitlige mobiltelefon, men det er en del af appellen.
Det gør dig mere kreativ at arbejde inden for teknologiens stramme begrænsninger, sagde Jordi Huguet, den ene halvdel af den Barcelona-baserede chiptune-duo Yes, Robot.
Gårsdagens teknologi har en tendens til at gå tabt. At bruge det til at lave noget nyt er en del af udfordringen, tilføjede han. Hans gig-etui indeholder adskillige Game Boys, en legetøjsstemmeskifter og en Texas Instruments Speak & Spell med omkring et dusin nye kontakter og drejeknapper påsat.
Som bevis for, at chiptune handler om mere end nostalgi, var nogle få Blip-deltagere for unge til at huske de gadgets, der inspirerede det.
Jeg har altid godt kunne lide videospilmusik. Jeg synes, det er fedt, sagde Long Island-boende Emily Corvi, 13, som blev eskorteret til showet af sin mor. Jeg troede ikke engang, at denne musik var mulig.
Der er også et element af subversion; kunstnerne leger med deres ungdoms ikoner og bryder grænserne for, hvad teknologien er designet til at gøre.
Folk kan lide at tweake virksomhedens næse. Når du laver musik med en Nintendo NES, fortæller Nintendo dig ikke, hvad du skal gøre med den, sagde den New York-baserede Chris Burke, der optræder som glomag. Men vi elsker det, Atari og Nintendo lavede. Denne musik er mere en hyldest end noget andet.
Fordi chiptune kunstneres instrumenter ofte er mere end 20 år gamle, går de ofte i stykker, hvilket tilføjer uforudsigelighed til præstationer. Faktisk blev strømmen afbrudt flere gange under Kims optræden, hvilket fik publikum til at juble endnu højere.
Kim, der optræder som Bubblyfish, sagde, at hun opdagede chiptune, mens hun studerede elektronisk musik på Berklee College of Music i Boston.
Da jeg første gang hørte om at lave musik med en Game Boy, syntes jeg, det var en fantastisk, utraditionel måde at lave musik på.
Klassisk klaver er fantastisk, men det er en andens musik, og jeg ville skabe mit eget, sagde hun. Jeg skrev et stykke til Game Boy og forsøgte at transponere det til klaver, men det lykkedes kun i nogen grad. Det lød meget bedre på Game Boy.
——
På nettet: