Søskende overraskelse

Bender og Baird ved MIT

Bender og Baird ved MIT Ken Richardson/Med høflighed fra MIT Alumni Association





Don Bender: Jeg vidste altid, at jeg var blevet adopteret, men havde ikke tænkt så meget over det. Nu hvor DNA-test er almindeligt, tænkte jeg, at det ville være sjovt at lære om mine genetiske egenskaber. Så i december 2018 samlede jeg en spytprøve og sendte den afsted. Så i marts kom det fantastiske resultat, at en Freedom Baird næsten helt sikkert var en helsøskende. Indtil det øjeblik havde vi været fuldstændig ukendte for hinanden. Online fandt jeg ud af, at hun ligesom jeg blev født i New York City og var gået på MIT. Jeg mailede hende med det samme. Mit livs bane havde ændret sig øjeblikkeligt.

Freedom Baird: Jeg havde lavet en DNA-test i sommeren 2016 for at bekræfte et par familiehistorier om min arv. Da jeg fik resultaterne tre måneder senere, lærte jeg, at ja, jeg er lidt ungarsk, og ja, jeg er en direkte efterkommer af en omrejsende skotsk jarl, der byggede et sommerhus i form af en ananas. Så da Don kontaktede mig i marts, var jeg virkelig forvirret. Det var så mærkeligt at skrive den første e-mail tilbage til ham - til hans MIT-alun-adresse! Jeg følte, at jeg skulle være forsigtig i mit valg af ord. Jeg ville være følsom, men jeg ville også verificere fakta (fordi det var en komplet overraskelse, at jeg havde en anden bror). Så jeg skrev noget som: Jeg er så rørt, at du rakte ud til mig, sikke en ekstraordinær rejse, du må være på, og, øh, er det her en form for kompliceret hack?

Bender: Gennem e-mail og Skype opdagede Freedom og jeg vores store, overlappende række træk og interesser. Vi bliver ved med at blive overrasket, efterhånden som vi lærer mere. Måske er det forventeligt med søskende. Men vi deltog begge på MIT – hvordan kunne det være? Det har også givet os fælles historie. Familie og MIT havde været separate episoder i mit liv. Ikke længere. Det har været bevægende og surrealistisk, hvordan vores broderlige forhold har udviklet sig.



Baird: På vores parallelle veje voksede Don og jeg begge op i familier med beskedne midler og blev støttet akademisk af offentlige skoler - hans i en lille by i Hudson River Valley og min i Washington Heights i New York City. Vi havde begge lærere, der var mentorer og satte os på vej til MIT. Mellem det og vores andre fælles træk bliver lighederne næsten komiske: vi kan begge godt lide at klatre og vandre i høje ting, vi laver begge landskabsfotografering, vi byggede begge elektroniske instrumenter til de bands, vi var i, vi grundlagde begge en moderorganisation omkring en barnets læringsbehov. Efter den første malstrøm af følelser ved at lære om hinandens eksistens – chok, angst, glæde, tristhed – har opdagelsen af, at vi har så meget til fælles, gjort det nemt for os at føle os godt tilpas og forbundet.

At møde Don personligt for første gang i maj i år satte mig i en tilstand af dyb undren. At se på ham er som at se på et levende amalgam af så mange af mine slægtninge. Nogle gange ser han ud som om min bedstefar Gerald er kommet tilbage til livet. Da Don ankom til mit hus, og mine børn og jeg hilste på ham, var en af ​​de første ting, vi gjorde, at sammenligne fødder! Det viser sig, at Don ikke længere er alene om at have usædvanlige tæer, fordi han nu har en biologisk søskende, en niece og en førstekusine med en lignende fodkonfiguration.

Billeder af Den Bender og Freedom Baird som børn Billeder af Den Bender og Freedom Baird som børn

Don Bender, 5 eller 6, klapper en ko på gården, hvor han voksede op i LaGrangeville, New York. Freedom Baird, 7, holder sin hund Daisy i sin families lejlighed i New York.



Bender: Vi havde udvekslet så meget information, at da Freedom og jeg mødtes første gang, kendte vi hinanden godt og havde allerede et godt forhold. Men det føltes uvirkeligt, svært at tro. Da vi mødtes anden gang, over Tech Reunions weekend, nåede vi næsten frem til en ny normal. MIT campus er bogstaveligt talt vores fælles grund. At dele præstationen med at blive accepteret til MIT, overleve udfordringen med at opnå vores grader og være en del af alumni-samfundet har været en vigtig del af udviklingen af ​​vores nye forhold.

Baird: Da vi gik rundt på campus, viste vi hinanden de små kredsløb, vi havde lavet fra laboratorium til lejlighed og tilbage igen. Vi udvekslede historier om ting, vi gjorde for at socialisere og dekomprimere. Vi talte om at have begge været atleter, og hvordan MIT var fantastisk til at få nørderne ud i den friske luft. Don var på skiholdet og lavede skihop, og jeg havde trænet til triatlon. Vi talte om de steder, vi havde cyklet og løbet. Don havde svømmet over Charles, og jeg havde svømmet et løb i Boston Harbor. En fælles oplevelse med vandkvalitet!

Bender: Vi bygger begge ting i MIT-stil, så vi er nu gået over til opgaven med at opbygge vores søskendeforhold. Vi designede en række rejser mellem Californien, New York og Massachusetts. Hver tur har et bestemt formål: at vise hinanden vores liv, som de er nu, at gøre vores sønner og datter bekendt med deres nye tante og onkel og tage hinanden med på ture i, hvor vi voksede op. Vi har planer om også at dele andre nye livserfaringer.



Baird: Hvis du pludselig skal have et nyt familiemedlem ind i dit liv, så lad det være en søskende. For hvad gør søskende: de konkurrerer (ikke et problem – vi er for gamle, synes jeg?!), de støtter hinanden, og de har det sjovt. Så det er med en følelse af glæde, at vi lægger disse planer. Vi er begge ret vilde og gung-ho, så intervallet mellem at foreslå en idé til et eventyr og købe en flybillet har været ret kort. Vi bliver begge lidt triste, når vi tænker på den tid, vi savnede sammen som børn, især fordi vores familier virkelig ikke var så langt væk. Men vi har begge en tendens til at være fremadrettede, så vi nyder planlægningen og har allerede indhentet den tabte tid.

Ud over alle de følelser og relationsopbygning, har opdagelsen af ​​Don virkelig understreget et skift i, hvordan jeg tænker om natur vs. pleje. Før jeg selv blev mor, antog jeg, at pleje var dominerende. Men da jeg opdrager to børn, og nu lærer om Don, forstår jeg, at nogle aspekter af en person er dybt forbundet. (Ja, det viser sig, at tilhørsforhold til de olympiske vinterlege, chiles rellenos og Rachel Maddow er hardwired.) Men det, der er så vigtigt, er selvfølgelig de sammenhænge, ​​hvori den hardwiring kommer til at udspille sig.

Bender: Jeg havde altid troet, at alt mit potentiale kom fra min genetiske plan. Den nyfundne viden om Frihedens og mine biologiske rødder har forstærket dette. Mange af mine træk og interesser kom tilsyneladende ud af det blå, uden at være relateret til gården, hvor jeg voksede op. Alle disse egenskaber er knyttet til Frihed eller min biologiske familie. Alle spørgsmål, jeg nogensinde har haft om min oprindelseshistorie, er blevet besvaret.



Denne proces satte fokus på det, som næring også gav mig: mulighed. Fra mit tidlige liv og frem var jeg fri til at vælge min vej og få mest muligt ud af den. For at den vej skal føre til, at jeg og min lillesøster i storbyen opdager hinanden årtier efter at have gået på MIT – ja, vi forsøger begge stadig at vikle vores hoveder omkring det.

skjule