211service.com
23andMe gør sit første indtog i hjemmeforskning for at studere smerte
En nylig aften kastede Brian Pardy sin højre hånd i isvand og holdt den der i to et halvt minut.
Pardy udførte et hjemmeeksperiment, som gentestfirmaet 23andMe beder sine kunder om at udføre. Som en tidlig adopter af genetisk test, købte Pardy først en 23andMe-test i 2012.
Det var ubehageligt og lidt smertefuldt, men intet som at bære våde handsker og skovle sne i en time ved 10 min., siger Pardy, der bor i det nordvestlige Vermont. De fleste mennesker kan tåle at holde deres hænder i næsten frysende vand i mindst 100 sekunder, ifølge 23andMe.
Eksperimentet Pardy lavede er kendt som en koldpressor-test, og det er en af mange, der bruges til at måle en persons tolerance over for smerte. Det er en del af en ny undersøgelse 23andMe annoncerede tidligere på måneden til studere de genetiske forbindelser af smertetolerance , og det repræsenterer virksomhedens første indtog i forskning i hjemmet.
23andMe har tidligere lanceret undersøgelser af medicinske tilstande som depression, fertilitetsproblemer og irritabel tarmsygdom, ved at bruge undersøgelser til at spørge deltagerne om ting som deres helbredshistorie, livsstil og kost (se 23andMe Pulls Off Massive Crowdsourced Depression Study). Den nye undersøgelse omfatter også to undersøgelser om smertetolerance og smertehistorie, men det er første gang, virksomheden har bedt folk om at lave et eksperiment på egen hånd og rapportere resultaterne.
Carrie Northover, direktør for forskningstjenester for 23andMe, siger, at målet med undersøgelsen er at forstå genetiske faktorer forbundet med at opleve smerte og respons på medicin, der hjælper med at lindre smerte. Tidligere forskning har antydet, at flere genetiske faktorer spiller ind i kroniske smerter, og at visse grupper af mennesker rapporterer smerte oftere end andre.
23andMe har omkring to millioner kunder, der har betalt $99 til $199 for at få en undergruppe af deres gener profileret, når de giver et hætteglas med deres spyt. Omkring 85 procent af disse mennesker har givet samtykke til at få deres data brugt til forskning, ifølge virksomheden, hvilket giver 23andMe mulighed for at udføre store undersøgelser af den genetiske underbygning af visse egenskaber og sygdomme (se 23andMe sælger data til lægemiddelsøgning). Der kræves en separat samtykkeerklæring fra personer, der deltager i smerteundersøgelsen, som Pardy siger, at han ønskede at lave, fordi han lider af rygsmerter. Han siger, at han ville elske en kur, snarere end bare medicin til at klare det.
Northover siger, at de planlægger at tilmelde 20.000 amerikanere til at tage de to smerteundersøgelser og håber at få 10.000 af dem til at gennemføre koldtrykstesten i løbet af det næste år. Hun gav ikke mange detaljer om, hvad 23andMe vil gøre med dataene, bortset fra at sige, at resultaterne kan hjælpe med at udvikle en mere personlig tilgang til smertestillende medicin. 23andMe har indgået et samarbejde med det tyske medicinalfirma Grünenthal for undersøgelsen.
Ajay Wasan, næstformand for smertemedicin ved University of Pittsburgh Medical Center, siger, at koldpressortesten kun er én måde at måle smerte på. Der er en række andre tests, inklusive dem, der måler en persons tolerance over for varme, nålestik og tryk.
Problemet er, at ingen enkelt eksperimentel smertetest kortlægger rigtig godt den overordnede smertefølsomhed og ikke har høj korrelation til nogens kliniske kroniske smerter eller deres reaktion på behandlingen, siger han.
Wasan siger, at forskere skulle se på en hel gruppe af stimuli for at forstå en persons smertetærskel. Han siger, at hans egen smertetolerance varierer afhængigt af testen. For eksempel kan han kun lave koldtrykstesten i omkring 30 sekunder, men hans tolerance over for andre former for smerte, såsom varme og tryk, er meget højere.
Disse former for tests administreres også normalt i lægens kontorer. Wasan siger, at han ikke er bekendt med nogen offentliggjorte undersøgelser, hvor mange mennesker har lavet en koldtrykstest derhjemme. At få folk til selv at rapportere deres resultater rejser spørgsmål om, hvorvidt dataene kan stole på.
Men John Wilbanks, chief common officer hos open-science nonprofitorganisationen Sage Bionetworks, siger, at afhængigt af hvordan undersøgelsen er designet, kan patientrapporterede resultater være pålidelige. Wilbanks hjalp med at udtænke nogle af de første undersøgelser til Apples ResearchKit, en medicinsk softwareplatform, der blev lanceret i 2015, og som lader forskere indsamle sundhedsdata om mennesker eksternt.
TIL undersøgelse offentliggjort i marts i Natur bioteknologi fandt, at Apple-platformen og en smartphone-app var ret præcise til at indsamle data om astmapatienter i forhold til eksisterende patientundersøgelser.
I 23andMe-undersøgelsen logger brugere på en online-grænseflade, der tager tid, mens de tager koldtrykstesten. Timeren er designet til blot at pulsere i stedet for at blinke en tid, hvilket er beregnet til at afskrække folk fra at forsøge at slå uret, siger Northover. Alligevel vil det ikke nødvendigvis forhindre deltagere i at rapportere falske data.
23andMe vil ikke være i stand til at fortælle, om det sker, før nogle mennesker allerede har taget testen. Virksomheden vil analysere data fra testen halvvejs gennem undersøgelsen for at sikre, at resultaterne er gyldige. Vi bør se lignende fordelinger i svar sammenlignet med, hvad der er i den publicerede litteratur, siger Northover.