23andMe lancerer gigantisk vægttabsundersøgelse

23 og mig

Lige nu er mange amerikanere ved at få deres ski op af loftet og forsøger at passe ind i sidste års snebukser. Mere end nogle få vil fortryde at have drukket den ekstra kop æggesnaps.

For at markere sæsonen starter forbruger-DNA-testfirmaet 23andMe, hvad det betegner, en massiv undersøgelse af det genetiske grundlag for vægttab, som den siger i sidste ende vil involvere 100.000 mennesker.

Virksomheden, der er baseret i Mountain View, Californien, siger, at den fra denne uge vil begynde at kontakte 1,3 millioner af sine kunder med et tilbud om at deltage i projektet ved at holde sig til en af ​​to diæter eller en træningsplan i tre måneder og rapportere tilbage om deres talje voksede eller krympede.

Den crowdsourcede undersøgelse kan vise sig at være det mest omfattende forsøg til dato på at skelne sammenhængen mellem folks gener og slankekurssucces. 23andMe håber, hvad det lærer, vil lade det skabe forudsigelige modeller, der giver skræddersyede vægttabsråd som en del af dets genetiske forbrugerrapporter.

Allerede nu kan forbrugerne vælge mellem et dusin eller flere DNA-tests, der lover kostindsigt. Men testene er kommet under visnende kritik fra fremtrædende læger, der siger, at de ikke er bedre end de tips, du ville få fra en ernæringsekspert eller en ven i fitnesscentret. Rådene er måske i orden; det er DNA-testen, der er spild af penge.

Ifølge 23andMe har tidligere undersøgelser, der forsøger at koble DNA til diætresultater, ikke haft nok deltagere til at se på genetiske faktorer. Dets nye projekt vil involvere 10 til 50 gange så mange frivillige som tidligere arbejde, siger Geoffrey Benton, virksomhedens chef for sundhed R&D.

Virksomheden ligger inde med DNA-data om mere end tre millioner kunder, der har indsendt spytprøver. Det gør den til en af ​​de to eller tre største biobanker i verden. Efter at kundernes DNA er analyseret, modtager de rapporter om deres geografiske herkomst, hvor mange neandertalergener de har og nogle få arvelige sundhedsrisici.

Købere modtager også en forudsigelse af deres kropsmasse baseret på deres gener, en rapport, der fortæller dem, om de har en medfødt tendens til at være tungere eller tyndere. Problemet er, at 23andMe endnu ikke kan fortælle dem, hvad de skal gøre ved det, hvilket gør resultaterne for det meste irrelevante.

23andMe har altid sendt sine kunder sundhedsundersøgelser for at udfylde. Men fra maj sidste år begyndte den at undersøge, om den også kunne overbevise dem om at udføre eksperimenter derhjemme. Det begyndte med en smertetolerancetest, hvor den bad kunderne se, hvor længe de kunne holde en hånd i en skål med isvand.

Det blev efterfulgt af en søvnundersøgelse, hvor omkring 6.000 frivillige tilfældigt blev tildelt til at ændre deres adfærd på bestemte måder, som at undgå kaffe eller acceptere ikke at se på en skærm, der startede 30 minutter før sengetid.

Vi ville se, om vi rent faktisk kunne lave et interventionsforsøg fra start til slut og gøre det eksternt fra 23andMe, siger Benton.

Med det nye diætstudie vil 23andMe tilfældigt tildele folk en af ​​tre planer. Nogle vil undgå brød, kager og andre kulhydrater. En anden gruppe spiser mere fiber, men vil undgå animalsk fedt. En tredjedel spiser som normalt, men tilføjer træning til deres uge. De vil rapportere tilbage til virksomheden om, hvor ofte de har cravings, om de er stressede, og om det lykkes dem at følge diæterne.

Virksomheden tror, ​​at folk i gennemsnit vil have nogenlunde de samme resultater på alle planerne. Hvad den dog kan være i stand til at finde ud af er, om der er genetiske eller personlige årsager til, at nogle individer vil ende med at tabe 40 pund, og andre tage 10 på, uanset hvilket råd de følger.

Med sin kostundersøgelse kunne 23andMe ende med at demonstrere, at dens platform er velegnet til at udføre meget store kliniske forsøg af den type, der normalt udføres af forskningsuniversiteter eller medicinalfirmaer. Det kunne være kommercielt værdifuldt, eftersom 23andMe allerede sælger genetiske data til medicinalvirksomheder og nogle gange hjælper dem med at lokalisere mennesker med specifikke sygdomme, såsom lupus.

Indtil videre opererer 23andMe stadig inden for bestemte grænser. Dets kunder er selvvalgte og ikke nødvendigvis dem med de alvorlige sygdomme, forskerne allerhelst vil se på. Som et resultat involverer dets undersøgelser typisk almindelige tilstande som søvnløshed, depression eller i dette tilfælde fedme. Omkring 37 procent af amerikanske voksne er overvægtige, ifølge regeringens tal.

skjule