23andMe trækker massivt Crowdsourced depressionsstudie ud

En videnskabelig ekspedition i DNA'et fra mere end 450.000 kunder hos gentestfirmaet 23andMe har afsløret den første store samling af genetiske spor til årsagen til depression.

Undersøgelsen, den største af sin art, påviste 15 områder af det menneskelige genom, der er forbundet med en højere risiko for at kæmpe med alvorlig depression. Undersøgelsen blev udført af lægemiddelgiganten Pfizer som en del af en alliance med 23andMe, det californiske selskab, hvis genrapporter er blevet købt af mere end 1,2 millioner mennesker (se '50 Smartest Companies 2016: 23andMe').

Hidtil har langt størstedelen af ​​bestræbelserne på at lokalisere genetiske risici for depression slået fejl, sandsynligvis fordi indsatsen har været for lille til at finde noget.

Alle erkender, at dette er et talproblem, siger Ashley Winslow, tidligere neuroforsker hos Pfizer og nu direktør for neurogenetik ved Orphan Disease Center ved University of Pennsylvania. Winslow ledede forskningsindsatsen. Det er svært, hvis ikke umuligt, at komme til de tal, som vi så i 23andMe-undersøgelsen.

121.380

Antal 23andMe-kunder, der rapporterer en diagnose af depression.

Resultaterne fremkom fra det, der kaldes en genom-dækkende associationsundersøgelse. I denne tilgang sammenlignes DNA'et fra mange mennesker med en sygdom med det fra sunde kontroller ved hjælp af en computeriseret søgning. Eventuelle genetiske forskelle, der forekommer oftere hos syge mennesker, kan antyde, hvilke gener der er involveret.

Denne genjagttaktik har ført til vigtig indsigt i diabetes, skizofreni og andre almindelige sygdomme. Men depression er forblevet urørt indtil nu. Tidligere har en undersøgelse af 6.000 svært deprimerede kinesiske kvinder lokaliseret to signaler i genomet, men andre undersøgelser stod tomme.

Den store historie er, at 23andMe fik os over vendepunktet for depression, siger Douglas Levinson, en psykiater og genforsker ved Stanford University involveret i Psychiatric Genomics Consortium, en anden gen-jagtgruppe. Det er spændende. Det gør os optimistiske, at vi endelig er der.

23andMe har solgt mere end en million gentestsæt. Produktet, der koster 199 $, er mest til underholdning, som at finde ud af ens etniske baggrund. Men mere end halvdelen af ​​deres kunder har indvilliget i at tillade, at deres DNA bruges i yderligere forskning og besvare undersøgelsesspørgsmål om deres helbred.

Gennem sine undersøgelser var virksomheden i stand til at lokalisere mere end 141.000 mennesker, der sagde, at de var blevet diagnosticeret med depression. Det er omkring 10 gange mere end den næststørste depressionsundersøgelse, der nogensinde er udført, siger Levinson. DNA-data om yderligere 337.000 23andMe-kunder, der ikke rapporterede nogen depression, blev brugt som kontroller.

Behovet for stadig større databaser mærkes stærkt af genetikere. På deres opfordring begyndte den amerikanske regering i år at implementere planer for en million-personers præcisionsmedicindatabase. Den genetiske risiko for depression skyldes faktisk hundredvis af gener, der hver har en meget lille effekt.

Forfatterne af rapporten kaldte fundet en godkendelse af 23andMes data. Men Levinson bemærkede, at depression også er den perfekte testcase for en forbrugerdatabase. Det er en almindelig sygdom og ikke længere stærkt stigmatiseret, så folk er villige til at sige, at de har det. Men andre psykiatriske lidelser er meget mindre almindelige. Hvis de prøvede at gøre det ved skizofreni eller anoreksi, ville de sandsynligvis mislykkes, siger Levinson. Det er forbeholdet her.

skjule