3-D websurfing fra SpaceTime

I dag ringede en New York-baseret virksomhed Rumtid lanceret en ny browser, gratis at downloade og bruge, der præsenterer websider og søgeresultater som flydende plader, der kan bladres igennem, organiseres og navigeres i 3D. Grafikkoncepterne ligner dem, der findes i first-person shooter-videospil, hvor spillere navigerer i et fordybende virtuelt miljø. Men i stedet for at skyde monstre, kan SpaceTime-brugere flyve gennem søgeresultater såsom websider, billeder og eBay-auktionsgenstande. Når en bruger vender sin visning til venstre, højre, op eller ned, kan hun se alle de websider, hun tidligere har kaldt op, og zoome ind på den, hun ønsker. SpaceTime er interessant, fordi det hele tiden gentegner scenen, du ser … ligesom et videospil, hvor du kan påtage dig enhver stilling, siger Edward Bakhash, administrerende direktør for virksomheden.

Internet flyover: En ny webbrowser kaldet SpaceTime organiserer sider og søgninger i 3-D stakke, så brugerne kan navigere i stakkene ligesom en scene i et videospil.

Enhver, der har brugt Vista, Microsofts nye styresystem, ved, at det ikke er nyt at se 3D-indhold på en computer. Med Vista er vinduer arrangeret i en 3-D-stak, og brugerne kan bladre gennem dem og vælge den, de vil have frem. Den kommende version af Apples OS X vil bruge en lignende effekt i en funktion kaldet Time Machine, der præsenterer og gemmer hver version af en fil, der er oprettet på computeren. Bakhash siger, at SpaceTime er anderledes, fordi det ikke behøver at være forbundet til et operativsystem, og det giver mulighed for mere dynamisk navigation.

SpaceTime er en del af en tendens til at drage fordel af den enorme mængde hukommelse, der er tilgængelig i nutidens standardcomputere. Softwaredesignere er i stand til at bygge grafiske klokker og fløjter ind i applikationer takket være den konstante stigning i computerkraft med hver efterfølgende generation af processor. For det meste, siger Bakhash, bruges kraftfulde grafikchips til at forskønne det, du ser, for at gøre et videospil mere realistisk eller tilføje flere lyseffekter. Med SpaceTime, siger han, tager vi den magt og giver brugeren mere nytte.

SpaceTime, som stadig er i en testfase, kan fungere på Windows XP og Vista, og den er designet til systemer, der har minimum 128 megabyte videohukommelse og 512 megabyte systemhukommelse. Bakhash siger, at virksomheden har testet softwaren på computere med halvdelen af ​​ovenstående krav, og det virkede, men ikke korrekt.

Multimedier

• Video: Se en bruger, der navigerer gennem en stak søgeresultater.

Når du starter SpaceTime, vil du se en websideadresselinje øverst på skærmen samt en bjælke til indtastning af søgetermer. Som med Firefox og Internet Explorer 7 kan en bruger vælge forskellige søgemaskiner; i denne første version inkluderer SpaceTimes søgelinje Yahoo og Google (og deres respektive billedsøgningsfunktioner), Flickr og eBay. Websider og søgeresultater vises i midten af ​​skærmen og flyder mod en lyseblå baggrund med skyer. I bunden af ​​SpaceTime-skærmen er der også en todimensionel tidslinje, der viser en miniaturevisning af hver søgning, du har foretaget, eller side, du har ringet op. Derudover er der til venstre et vindue (det er skjult i standardtilstand), der lader folk navigere gennem deres webhistorik ved at bruge rullemenuer.

Under en Google-søgning på SpaceTime vil 11 3D-vinduer dukke op på skærmen. Den første vil være en webside med søgeresultaterne; resten af ​​vinduerne er siderne med de første 10 resultater. Et af problemerne med todimensionel browsing, siger Bakhash, er, at det er tidskrævende at klikke på et søgeresultat og derefter trykke på tilbagepilen for at se resultatsiden igen. Fordelen ved 3D-designet, siger han, er, at brugeren visuelt relativt hurtigt kan bestemme, om hun vil se på en side eller ej.

Ganske vist kan det være overdrevent at åbne sider til de første 10 resultater af en websøgning, da de fleste brugere ikke har brug for så meget information. Men hvor SpaceTime skinner er, når det bruges til at søge efter billeder eller eBay-genstande. I dette tilfælde vises kun billederne. Brugere kan hurtigt zoome ind på billederne gennem SpaceTime-grænsefladen uden at skulle gå direkte til billedets hjemmeside.

SpaceTimes grafikteam har arbejdet på softwaren i omkring otte år, siger Bakhash, og resultatet er patentanmeldt teknologi, der gør det muligt for softwaren at rumme mere end 60 åbne sider og billeder. Bakhash fortæller, at han og hans kolleger har udviklet et system til at styre den grafiske hukommelse, så den ikke bliver overbelastet med al den visuelle information, men alligevel hurtigt lader folk se, hvad de skal se. En del af systemet, siger han, forudser, hvad en bruger har brug for at se baseret på, hvordan hun navigerer i 3D-miljøet i SpaceTime.

SpaceTime kan være fordelagtigt for superbrugere, der kan lide at have mange faner eller vinduer åbne på én gang, siger Bakhash. I modsætning til med fanebaseret browsing, hvor fanerne skrumper, efterhånden som flere åbnes, og roder i browsingvinduet, begrænser SpaceTime ikke mængden af ​​plads, en person kan bruge i browseren til at åbne sider og søge på nettet. Alle tidligere åbnede sider og søgninger gemmes automatisk og er tilgængelige via den todimensionelle tidslinje, gennem rullemenuen og selvfølgelig også ved at navigere i 3D-vinduet.

På trods af alle de pæne visuelle effekter er nogle eksperter skeptiske over, at SpaceTime vil fange noget bedre end anden 3D-software, der er kommet og gået gennem årene. Hovedårsagen til, at forbrugerne ikke strømmer til 3-D-software til opgaver såsom web-browsing, er, at applikationerne generelt har en tendens til at være langsomme, siger Andries van Dam , professor i datalogi ved Brown University, i Providence, RI. Hvis det hjælper folk med at navigere hurtigere, så er det én ting, siger han. Men i praksis siger han, at han har fundet ud af, at næsten alle 3-D-applikationer simpelthen ikke giver en bedre brugeroplevelse.

Bakhash siger, at SpaceTime har gennemført fokusgrupper – sammensat af alle fra folk, der aldrig har brugt en computer før til dem, der straks køber nye højteknologiske produkter – for at se, hvordan en bred vifte af mennesker reagerer på softwaren. Alle disse forskellige målmarkeder nød at bruge SpaceTime, siger han. Han tilføjer, at især gamere tog det meget hurtigt til sig. Hans virksomhed har dog endnu ikke udført forsøg, der kvantitativt bestemmer, hvordan SpaceTime-brugeroplevelsen sammenlignes med en todimensionel browser.

Alligevel er der planlagt flere funktioner til de næste versioner af softwaren. Disse omfatter muligheden for at søge og filtrere online abonnementsfeeds, at søge med forskellige motorer og at sammenligne søgninger side om side. Også, siger Bakhash, vil fremtidige versioner give brugerne mulighed for at spare plads, så hver gang de starter SpaceTime, vil visse vinduer eller søgninger dukke op i en bestemt retning.

skjule