211service.com
3 guvernører opfordrer FCC til at tillade Comcast-NBC-aftale
WASHINGTON (AP) - Guvernørerne i tre store stater opfordrer føderale tilsynsmyndigheder til at lade Comcast Corp. fortsætte med sin plan om at købe en kontrollerende aktiepost i NBC Universal for 13,75 milliarder dollars.
I et brev til Federal Communications Commission siger guvernørerne David Paterson fra New York, Arnold Schwarzenegger fra Californien og Ed Rendell fra Pennsylvania, at de betydelige fordele forbundet med oprettelsen af dette nye joint venture langt opvejer enhver potentiel skade.
Comcast, landets største kabel-tv-selskab, søger føderal godkendelse til at købe en andel på 51 procent i NBC Universal fra General Electric Co. FCC og justitsministeriet forventes at godkende aftalen med betingelser.
Comcast ejer allerede nogle kabelkanaler, herunder E! Underholdning og Golf Channel. Aftalen vil give det kontrol over NBC og spansksprogede Telemundo-udsendelsesnetværk, kabelkanaler som CNBC, Bravo og Oxygen, og Universal Pictures filmstudie og forlystelsesparker.
Kabelselskabet håber, at regulatorer vil blive overtalt af guvernørerne i tre stater, hvor Comcast og NBC Universal er store arbejdsgivere. Comcast og NBC Universal har næsten 130.000 ansatte i 40 stater, med flest job i New York, Californien, Pennsylvania og Florida.
Comcast har gjort det klart, at denne satsning ikke handler om at skære i job, men om at vokse NBCUs virksomheder, skrev guvernørerne.
Konkurrerende abonnementsvideoselskaber frygter, at Comcast vil bruge sin kontrol over NBC Universal til at presse priserne op for populær programmering eller endda til at tilbageholde det helt. Små, uafhængige programmører bekymrer sig også om, at Comcast-kabelsystemer kan droppe konkurrerende kanaler eller henvise dem til premium-niveauer med færre abonnenter.
Og offentlige interessegrupper er bekymrede over, at Comcast vil begynde at opkræve betaling for indhold online, og at selskabet vil have for meget magt på lokale markeder, hvor det ville eje både NBC-stationen og det dominerende kabelsystem.
Men guvernørerne skrev, at aftalen vil hjælpe det kombinerede selskab med at vokse sin nye medieforretning for at give forbrugerne flere programmeringsvalg frem for flere kommunikationsteknologier. Det vil også hjælpe med at bevare nationalt og lokalt tv ved at få NBC- og Telemundo-tv-netværkene på et solidt grundlag, skrev guvernørerne.
Comcast, som er baseret i Philadelphia, har forbindelser til Pennsylvania-guvernørens kontor. Comcast Executive Vice President David Cohen fungerede som stabschef for Rendell, dengang borgmester i Philadelphia, fra 1992 til 1997.
Copyright 2010 The Associated Press.