211service.com
3D-scanninger giver nyt liv til Dodo
Alle kender historien om dodo'en , ret? Stor, langsom, stum, pæreformet fugl, der dybest set fortjent dets udryddelse, da sultne kolonister ankom til dens isolerede ø-hjem Mauritius i det 17. århundrede. Ikke så hurtigt. Palæontolog Leon Claessens ved Det Hellige Kors Universitet har brugt de sidste fire år på at bruge 3-D-scanninger og virtuelle rekonstruktioner til at omskrive historien om denne meget udskældte fugl, som beskrevet i denne nylige Audubon artikel af Jennifer Huizen .
En dodo-rekonstruktion lavet før de seneste 3-D-scanninger gav os en bedre forståelse af fuglens biologi.
Claessens' værk er lagt på de tre fod høje rammer af de to mest komplette dodo-skeletter, der findes i dag. Eventuelle skeletter, du måske har set på dit lokale naturhistoriske museum, er næsten helt sikkert jerryriggede kompositter lavet af forbenede odds og ender fra flere individuelle fugle - som et resultat, fanger de ikke nøjagtigt proportionerne af en enkelt fugl.
Han og hans team scannede de sarte skeletter ved hjælp af lasere for at skabe detaljerede 3D virtuelle rekonstruktioner. Det digitaliserede skeletter give palæontologer over hele verden adgang til de bedste eksisterende beviser for fuglens biologi.
Ud over en generelt slankere, mere dynamisk fugl, har Claessens og hans team også afsløret helt ukendte aspekter af dodo-anatomien. Ifølge en rapport sidste år fra Charles Q. Choi kl Live Science , de nye knogler inkluderede knæskaller, som har relevans for, hvor godt fuglen var i stand til at bevæge sig. Choi skriver:
[Ved at opdage nye dodo-knæ- og ankelknogler, kan vi lære meget om, hvordan det bevægede sig, sagde Claessens. Det vil gøre en enorm forskel i beregninger af muskelkraften, som dodo'en kunne have genereret.
Forskerne fandt også ud af, at dodoens brystben eller brystben manglede en køl, i modsætning til Rodrigues solitaire, en nært beslægtet uddød flyveløs due, der var kendt for at have brugt sine vinger i kamp. Dette tyder på, at dodos bekæmpede hinanden mindre end Rodrigues solitaires bekæmper hinanden.
Kølen på en fugls brystben er der for de store brystmuskler, der er nødvendige for at flyve. Mangel på køl kan også kaste lys over fuglenes evolutionære historie, da tab af køl ofte ledsager udviklingen af flyveløshed.
Claessens er ikke den første, der kommer med ideen om, at dodo'en måske ikke er den dolt, vi tager den for. Palæontolog Brian Switek skrev en fremragende 2011 Kablet historie at optrevle det kulturelle spil telefon, der har givet os vores skæve moderne billede af fuglen.
Arten forsvandt i en tid, før nogen virkelig forstod, hvad der stod på spil ved udryddelse. Fuglen uddøde i 1660'erne, og næppe nogen tænkte på at lave gode optegnelser om denne unikke fugl. Udbuddet af pålidelige beviser for dodobiologi er således ekstremt begrænset. Selv nøjagtige tegninger er sjældne, skriver Switek:
De fleste kunstnere, der illustrerede fuglen, havde ikke set et levende eksemplar. Denne situation efterlod mindst ét afslørende tegn i kunstneriske gengivelser af fuglen - de forstørrede næsebor. Skitser af levende og nyligt afdøde fugle viser, at næseborene er meget små, men i skeletter og udstoppede prøver var det bløde væv væk, hvilket efterlod næsehulen åben og ser forholdsvis stor ud.
Taxidermied dyr var ikke meget bedre , da de også typisk blev monteret af mennesker, der aldrig havde set dyret i naturen. I modsætning til populær opfattelse, taxidermi er ikke så simpelt som at sætte brikkerne i et puslespil sammen igen, så selv med et godt skelet og intakt hud at arbejde med, er der ingen garanti for nøjagtighed.
For en art, der gik fra opdaget til død i et blink med et historisk øje, har dodos sat et varigt præg på vores kulturelle bevidsthed. Mysteriet omkring dets liv er blevet sløret af mytologien om dets død. Claessens og hans team planlægger at offentliggøre reviderede modeller af fuglen senere på året i Tidsskrift for palæontologi - så vil vi måske komme til at møde den art, vi har hyldet i de sidste 350 år.