211service.com
60.000 bøger og et par legetøjsbananer
Bror Guy Consolmagno ’74, SM ’75, en jesuit og en astronom ved Vatikanets observatorium, var førsteårsstuderende på Boston College, da han første gang besøgte MIT Science Fiction Society (MITSFS) bibliotek. Han flyttede hurtigt til MIT.
MITSFS skinner D. W. Rowlands, en ph.d.-studerende i kemi, holder stålnøglen, som samfundet klirrer for at begynde sine ugentlige møder.
At besøge det bibliotek for første gang var en af de største dage i mit liv, siger Consolmagno. Science fiction minder dig om, at videnskab er sjovt - det er det bedste eventyr, nogen kan opleve. Jeg spurgte mig selv: 'Hvordan kunne jeg være andre steder?'
Beliggende på fjerde sal i Stratton Student Center, er MITSFS (udtales mits-fiss)-samlingen et af verdens største offentlige science fiction-biblioteker - hjemsted for anslået 90 procent af al engelsksproget science fiction, der nogensinde er udgivet. Mere end 45.000 bøger optager mindre end 1.700 kvadratmeter plads; yderligere 16.000 bøger opbevares på et lager i East Boston.
Plus, vi har komplette oplag af næsten alle science fiction-magasiner, der går tilbage til 1920'erne, siger kemistuderende D. W. Rowlands, et MITSFS-medlem. Vores bibliotek bliver ved med at vokse. Det er et godt problem at have, men det er udmattende.
Bibliotekets samling omfatter mainstream-titler som Ringenes Herre og Star Trek-romaner, sjældne værker som fanzines (fan-publicerede magasiner) og endda en lille samling af science fiction-erotiske magasiner fra 1950'erne, der er låst væk fra offentlighedens syn.
Tidlig Historie
Samfundet går tilbage til 1949, hvor Rudolf Presendorfer ’52 og en gruppe ligesindede studerende mødtes for at læse hans samling af Forbløffende science fiction magasiner og satte sig senere for at samle tilbagenumre af andre tidsskrifter fra genren. Et par år senere begyndte medlemmerne at trække en trækasse fyldt med bøger mellem kollegieværelser og Spofford Room til møder. (Kassen er stadig udstillet på MITSFS-biblioteket.)
I 1960'erne voksede samfundet, og under ledelse af en gruppe, der omfattede Anthony Lewis '61, L. Court Skinner '62, SM '64, PhD '65 og Marilyn Wisowaty Niven '62, blev det til sidst en formel MIT-klub hvis popularitet spredte sig ud over campus. Årlige picnics blev overværet af kendte forfattere af populær science fiction.
MITSFS var en stor del af mine bachelor-år - picnics var store begivenheder, siger Skinner. Isaac Asimov var en fantastisk fyr, men Hugo Gernsback var lidt af en skurk.
Skinner fungerede som samfundsformand i tre år. I dag er den studerendes leder af MITSFS kendt som skinneren, en af mange særprægede titler, der inkluderer lady high embezzler (kasserer) og onseck (ærede sekretær).
Jeg troede bestemt ikke, at titlen ville holde så længe, siger Skinner. Men det er en ære at få dit navn til at blive ved med at være forbundet med MIT.
Dagens MITSFS
Det nuværende MITSFS er åben omkring 40 timer om ugen og afholder ugentlige møder, normalt fredag aften, som medlemmer indrømmer normalt har meget lidt forretning. Hvert møde begynder med, at en to-fods stålnøgle klirrer på en massiv plade af titanium, og hvert medlem af samfundet, tilsammen kendt som Star Chamber, kan stemme op til fire gange (én gang pr. lem) om alle spørgsmål, der bringes til afstemning .
Cathleen Nalezyty '16 browser i MITSFS-biblioteket. Lær mere på web.mit.edu/mitsfs .
Der er bestemt et socialt aspekt, men vi er virkelig bare et fantastisk science fiction-bibliotek, siger Alexandra Westbrook '13. Selvom en bog ikke er populær eller kendt, har vi næsten alt.
Ud over et næsten overløb af bøger, er bibliotekets hylder overstrøet med bizarre nips, inklusive en samling tilfældigt placerede legetøjsbananer, som intet nuværende medlem kan forklare.
MITSFS har en masse interne jokes, der går forud for nuværende studerende og, det ser ud til, de fleste alumner, siger Rowlands. Vi har bestemt en besættelse af bananer, men ingen ved tilsyneladende hvorfor.
Fysisk størrelse er fortsat MITSFS' største problem - der er ingen planer om at udvide biblioteket. Men samfundet fortsætter med at udvide, takket være aktivt medlemskab, en lille begavelse og et grænseløst udbud af både science fiction-litteratur og læsere på MIT.
Matcher MITs mission
Videnskab er hjertet af science fiction, men kødet af det er ingeniørkunst, siger Susan Shepherd '11. MITSFS fortsætter med at vokse på grund af MITs centrale mission - udforske videnskab, skubbe grænser. En person, der ønsker at ændre verden - det er den type person, der elsker at læse science fiction.
MITSFS har i øjeblikket omkring 300 kontingentbetalende medlemmer, og Rowlands anslår, at omkring 60 procent er nuværende MIT-studerende. Årligt medlemskab, som er åbent for den brede offentlighed, starter ved $15, men der er dyrere muligheder, herunder et $260 livstidsmedlemskab og et $2.600 medlemskab, der overstiger dødeligheden.
Det egentlige formål med $2.600-medlemskabet var en måde for folk at give til MITSFS og føle, at de fik noget til gengæld, siger Rowlands. Men hvis du dør og kommer tilbage udød eller uploadet, har du mulighed for at bevare dit medlemskab.