211service.com
'69. Variant-ting
Hal Varian er opvokset på en gård i en søvnig by i Ohio. Da han voksede op, vendte han sig til science fiction for spænding.
Som 14-årig læste jeg Fundament trilogi af Isaac Asimov; det handlede om en fremtid, hvor samfundsvidenskab var blevet en eksakt videnskab, og man kunne matematisk modellere menneskelig adfærd, siger Varian. Da jeg kom til MIT, indså jeg, at matematisk modellering af menneskelig adfærd blev kaldt økonomi. Det prægede hele mit liv.
Nu er han cheføkonom hos Google, han har specialiseret sig i mikroøkonomi og leder et team på 10 økonomer, inklusive statistikere, operationsanalytikere og talknusere. Et af de store problemer i økonomien i disse dage er automatiseringens rolle, så der bliver rejst mange spørgsmål i forhold til indvirkning på arbejdsmarkedet og indvirkning på velstand. Det er noget, vi er intenst interesserede i, siger Varian, der arbejder med økonometri, finans, virksomhedsstrategi, offentlig politik og design af annonceauktioner.
Google boomer, siger han. Vi har masser af smarte, højenergiske mennesker, der laver alle mulige nye ting, og vi har forgrenet os fra vores oprindelige søgemodel og arbejder nu på autonome køretøjer, biologiske projekter og telekommunikation. Han tilføjer, at Alphabet, det multinationale konglomerat, der blev lanceret af Googles grundlæggere for to år siden, fokuserer på internetforbindelse, biovidenskab, online video og underholdning og meget mere.
Varian fik sin MIT-bachelorgrad i økonomi og derefter en mastergrad i matematik og en ph.d.-grad i økonomi fra University of California, Berkeley. Han underviste ved University of Michigan i 18 år, blev senere stiftende dekan for Berkeley's School of Information og er nu professor emeritus i information, forretning og økonomi. Han underviste også på MIT, Stanford, Oxford og andre universiteter over hele verden. For 15 år siden sprang han til Google.
Forfatteren til to bestseller lærebøger oversat til 25 sprog, Varian var også medforfatter til bestselleren fra 1998 Informationsregler med Carl Shapiro ’76, PhD ’81. Ifølge Formue , er den blandt de 75 smarteste bøger om forretningsstrategi, der nogensinde er skrevet. Varian skrev også en økonomiklumme for New York Times i syv år.
MIT havde en stor indflydelse på mit liv. Det viste mig, hvad der var muligt, siger han. Selv nu, når jeg støder på et nyt problem, springer jeg med det samme. Jeg vil sige: ’Jeg kan gøre det her.’ MIT gav mig optimismen til at lede efter løsninger.
Varian bor i Danville, Californien, sammen med sin kone, Carol, en akvarelkunstner. Deres søn, Chris, bor i Denver. Når han ikke er hos Google, kan Varian lide at læse og se videoer, og han er amatørkok.