211service.com
700.000 år gammelt hestegenom skubber grænserne for DNA-overlevelse
Små stykker af en hests fodknogle, der blev frosset i cirka 700.000 år i Yukon-territoriet i Canada, har givet den ældste genomsekvens af nogen art til dato.
En Przewalskis hest, som repræsenterer den sidste overlevende linje af vilde heste, i Khomyntal, det vestlige Mongoliet.
Forskere udgravede knoglefragmenterne fra den artiske permafrost i 2003 og daterede fossilerne til at være mellem 560.000 - 780.000 år gamle. Ved hjælp af massespektroskopi fandt de ud af, at kollagen og andre proteiner havde overlevet siden Mellem-Pleistocæn og besluttede derfor at se, om DNA også havde bestået.
Det havde det, og det resulterende genom er næsten ti gange ældre end noget DNA, der tidligere er sekventeret, og bryder dermed tidsbarrieren for alderen af DNA, der er levedygtigt for en sådan analyse, sagde undersøgelsesforfatter Eske Willerslev af Københavns Universitet på et pressemøde i Helsinki onsdag.
To stykker af den 700.000 år gamle hestefodsknogle, lige før forskerne udtog det gamle DNA.
Mens de kolde og tørre forhold i permafrosten hjalp med at holde DNA'et intakt, perfektionerede forfatterne også teknikker til håndtering og analyse af det gamle DNA: rapporter Natur :
De kombinerede også DNA-sekventeringsteknikker for at opnå maksimal DNA-dækning - ved at bruge rutinemæssig næste generations sekventering med enkeltmolekyle-sekventering, hvor en maskine direkte læser DNA'et uden behov for at amplificere det, hvilket kan miste nogle DNA-sekvenser .
Forskerne forudsiger, at fremtidige ældgamle DNA-studier kan gå endnu længere tilbage i tiden - højst sandsynligt op til en million år sagt Ludovic orlando , videnskabsmand ved Københavns Universitet og medforfatter på undersøgelsen. Et sådant dybt kig ind i den evolutionære fortid giver naturligvis et stort perspektiv med hensyn til detaljeringsgraden, hvormed vi kunne rekonstruere vores egen oprindelse og den evolutionære historie for næsten hver eneste art, der lever på planeten, sagde han.
Undersøgelsen blev offentliggjort i Natur i onsdags .