A123-systemer bliver offentlige

Et spændende batterifirma kaldet A123 Systems, en startup baseret i Watertown, MA, som har kommercialiseret materialer udviklet på MIT, har indleveret dokumenter, der annoncerer et første aktieudbud. Virksomheden, som har fået betydelig positiv opmærksomhed i pressen, herunder på siderne af Teknologigennemgang , har udviklet et batteri, som den hævder er mere sikkert, holder længere og leverer mere strøm end andre lithium-ion-batterier. Det, der er særligt bemærkelsesværdigt ved virksomheden, er, at selvom det er en lille startup, har det fået opmærksomhed fra store virksomheder, herunder General Motors, som tester A123s batterier til potentiel brug i en kommende elbil. I samarbejde med disse virksomheder er A123 i gang med at designe og udvikle batterier til 19 forskellige køretøjer.

virksomhedens prospekt , indgivet til Security and Exchange Commission (SEC) i fredags, indeholder nogle fristende glimt af mindre offentlige detaljer om virksomheden. Tallet på 19 modeller nævnt ovenfor stammer for eksempel fra prospektet. Men hvad der måske er mere bemærkelsesværdigt i betragtning af virksomhedens positive opmærksomhed, er den detaljerede liste over de risici, den står over for - ting, som virksomheden udfører bagatelliserer under interviews. Listen understreger, hvor svært det er for nytilkomne at bryde ind i lithium-ion-industrien – selv med den slags lovende teknologi, som A123 har udviklet. Etablerede batteriproducenter har flere ressourcer og har allerede tætte forbindelser med og forpligtelser fra bilproducenter. Fra prospektet: Vores hovedkonkurrenter har, og eventuelle fremtidige konkurrenter kan have, større økonomiske og marketingmæssige ressourcer end vi har, og de kan derfor udvikle batterier eller andre teknologier, der ligner eller er bedre end vores eller på anden måde konkurrere mere succesfuldt end vi gør.

A123s succes indtil videre skyldes dets evne til at udvikle måder at fremstille sine nanostrukturerede materialer på. Virksomhedens konkurrenter løser måske selv lignende problemer og producerer batterier, der kan overgå A123'er. A123 har reageret ved at investere massivt i forskning og udvikling.

Prospektet giver også et indblik i udfordringerne ved at arbejde i Kina, hvor A123 fremstiller de fleste af sine batterier. Ud over at bekymre sig om handelsforbindelser mellem Kina og USA, skal virksomheden håndtere et lappetømt retssystem, dårlig beskyttelse af patenter og forretningspraksis, der sætter mere værdi på personlige forhold til den øverste ledelse end på kontrakter. Hvis A123 Systems fortsætter med at have succes, vil dets evne til at navigere i disse og andre udfordringer gøre det til et godt casestudie i, hvad det kræver at flytte teknologi ud af laboratoriet og ind i en stærkt konkurrencepræget, international industri.

skjule