Advanced Nuclear Startup Terrestrial Energy Lands Indledende finansiering

En af de mest lovende udviklere af avancerede atomkraftværker, den canadiske startup Terrestrisk energi , er landet 7 millioner dollars i finansiering . Selvom investeringen er lille, er det et vigtigt signal om, at den private sektor måske vil støtte innovative atomreaktorer, efterhånden som søgningen efter kulstoffattige eller ingen kulstofproduktion accelererer.

En gengivelse af Terrestrials reaktordesign.

Mere end $1,3 milliarder i privat kapital er blevet investeret i nordamerikanske virksomheder, der arbejder med avancerede atomreaktorteknologier, ifølge Third Way, en Washington, D.C.-baseret tænketank . Men mange af disse penge er gået til virksomheder, der forfølger atomfusion, som er i et langt tidligere stadium end teknologier, der anvender fission, den konventionelle form for atomkraft (se Endelig tager fusion små skridt mod virkeligheden).

Ud over de penge, Terrestrial Energy har rejst fra ikke-offentliggjorte investorer, har Transatomic Power, en nuklear startup grundlagt af et par MIT PhD'er, rejst 6,3 millioner dollars fra investorer, herunder Peter Thiels Founders Fund. Ikke desto mindre kæmper mange nye nukleare startups stadig for at finansiere deres forsknings- og udviklingsprogrammer. Terrestrials finansiering er gode nyheder for alle, siger Transatomic-grundlægger Leslie Dewan, fordi det giver markedsvalidering for sektoren som helhed.

Terrestrial blev grundlagt af David LeBlanc, en tidligere professor ved Ottawas Carleton University og en ekspert i smeltet-salt-reaktorteknologi. Dette design, der først blev udviklet i 1960'erne på Oak Ridge National Laboratory, bruger en smeltet væske som både brændstof og kølemiddel, hvilket gør det i det væsentlige nedsmeltningssikkert og i teorien meget billigere at bygge end nutidens reaktorer.

Finansieringen kommer to måneder efter, at Det Hvide Hus holdt et atomenergitopmøde, hvor det amerikanske energiministerium annoncerede et program, der skal hjælpe med at lette og finansiere innovation inden for atomkraft, kaldet Gateway for accelereret innovation inden for atomkraft (GEVINST). Programmet blev skabt for at overvinde regulatoriske og institutionelle barrierer for at få ukonventionelle reaktordesign godkendt af Nuclear Regulatory Commission og bygget i USA (se Det Hvide Hus slår et slag for avancerede atomreaktorer).

Terrestrial Energy håber dog først at vinde regulatorisk godkendelse i Canada, siger administrerende direktør Simon Irish, og planlægger at tage sit første kommercielle kraftværk i drift i 2020'erne. Han tilføjer: Det er vigtigt, for hvis du er en del af 2030'erne, med hensyn til klimaændringer, kommer du ikke til at gøre for meget ud af en forskel. Vi kan ikke vente et ekstra årti med at bringe nye atomkraftværker online; vi skal starte nu.

skjule