Affald til olie

Opskriften på at lave råolie er forholdsvis enkel: kombiner resterne af bregner, vandmænd og dinosaurer; dække med sediment; begrave dybt i jordskorpen; og læg pres i millioner af år - giv eller tag en epoke. Eller hvis du er presset på tid, så kør nogle kalkundele eller brugte dæk gennem den termiske proces, der ejes af Changing World Technologies i West Hempstead, NY. Systemet bruger vand, tryk og varme til at omdanne organisk materiale til ren brændstofgas, absorberende kulstof (som det der bruges i vandfiltre), mineraler til gødning og en råolie, der kemisk ligner en blanding af diesel og benzin; denne olie kan sælges til raffinaderier og omdannes til brændstof. Systemet producerer ingen forurenende emissioner, og det eneste biprodukt er vand.

I april 2003 åbnede det første kommercielle termo-depolymeriseringsanlæg i Carthage, MO. Hver dag håndterer anlægget 200 tons ubrugte kalkundele produceret af ConAgras Butterball kalkunfabrik. Sådant affald bliver nu typisk oparbejdet til dyrefoder, men denne praksis er muligvis ikke tilladt meget længere i USA: Storbritannien har allerede forbudt det i kølvandet på udbrud af hov-og-mund- og kogalskabssyge, der spores til rekonstitueret dyrefoder.

Denne historie var en del af vores juni 2003-udgave

• Se resten af ​​problemet
• Abonner

Den første fase af den termiske proces har eksisteret siden 1960'erne som en måde at omdanne organisk affald til kulbrintevæsker. Men processen har været ineffektiv, siger teknologichef i Changing World, Terry Adams, fordi den typisk anvender en enkelt reaktor både til at opvarme det organiske stof og til at omdanne det til olie. Det skaber uensartet opvarmning, som nedbryder molekyler ujævnt og resulterer i en olie af lav kvalitet. Changing World bruger to hovedreaktorer, der opvarmer og sætter tryk meget mere effektivt. Og systemet håndterer ikke kun kalkunaffald, men dæk, plastik, slam, kommunalt affald, papir og husdyrrester, hvilket udvider dets potentiale til udbredt brug. De har bestemt produceret de produkter, de har gjort krav på i mindre skala, siger MIT kemiingeniør Jefferson Tester, som besøgte et pilotanlæg i Philadelphia og er fascineret af mulighederne i større skala. Moder Natur kan helt sikkert forvandle de samme produkter til brugbart brændstof; du skulle bare vente lidt længere.

skjule