Aflæsning af røgsignaler

En ranger fra den amerikanske hær befinder sig på en slagmark i et land, der vides at fremstille kemiske våben. Gennem sin kikkert får han øje på en røgsky en kilometer væk. Indeholder den dødelig gas? I øjeblikket er der ingen nem måde at vide det på. Men forskere ved Sandia National Laboratories og MIT arbejder på en sensor på størrelse med en krone, der kan indbygges i kikkerter eller teleskoper for at opdage giftige gasser, før de gør nogen skade.

Sensoren identificerer det infrarøde absorptionsspektrum for en gas. Når en giftig gas udvælges, advarer systemet brugeren. Forskerne, som inkluderer MIT's Steve Senturia og Sandias Mike Butler og Mike Sinclair, forventer at teste en eksperimentel enhed til efteråret; de håber at bygge en laboratorieprototype inden for to år. Selvom enheden er ved at blive udviklet til militæret, bærer den indlysende fredstidsbrug, nemlig at bekæmpe kemiske brande.

skjule