211service.com
Afstemning i Florida staver usikker skæbne for gensplejsede myg
Et amerikansk forsøg for at teste genetisk modificerede myg designet til at forhindre overførsel af sygdomme som Zika og dengue kan blive standset, efter at beboere i et Florida amt har afgivet modstridende stemmer om en folkeafstemning for at tillade frigivelsen af insekterne.
I ø-byen Key Haven, hvor retssagen ville finde sted, skød 65 procent af vælgerne tirsdag en stemmeseddel ned, der ville have sanktioneret retssagen, mens næsten 58 procent af indbyggerne i Monroe County, som Key Haven er en del af , støttede retssagen .
Efter at have modtaget godkendelse fra U.S. Food and Drug Administration i august planlagde det britiske firma Oxitec at teste sine genetisk modificerede myg i Monroe for at se, om de ville være effektive til at slå populationer af Aedes aegypti myg, som spreder vira som zika, denguefeber og chikungunya. Men modstand mod teknologien blandt lokale beboere fik Florida Keys Mosquito Control District Board of Commissioners til at holde tilbage med at gå videre med retssagen, indtil vælgerne kunne veje ind under parlamentsvalget.
Oxitec er genetisk modificeret Aedes aegypti myg.
Folkeafstemningen er ikke juridisk bindende, så agenturet kan stadig vælge at gå videre med retssagen, når det næste møde mødes den 19. november. Oxitecs administrerende direktør, Hadyn Parry, er optimistisk, at det vil ske.
For at gøre denne teknologi tilgængelig for folk for at beskytte dem mod Zika på kort sigt, ønsker vi at gå videre og udføre forsøget i Key Haven som planlagt, sagde Parry onsdag morgen.
Parry sagde, at forsøget er stedspecifikt, så Oxitec bliver nødt til at gå tilbage til FDA for at flytte forsøget ud af Key Haven. Det betyder, at det kan blive forsinket i flere måneder. I dets august vurdering , konkluderede FDA, at udsætning af de genetisk modificerede myg ikke vil have en væsentlig indvirkning på miljøet.
Oxitecs myg, som alle er hankøn, er konstrueret til at have et såkaldt selvbegrænsende gen. Når disse myg slippes ud i naturen og parrer sig med hunner, videregiver de genet til deres afkom. Det resulterende afkom dør, før de når voksenalderen, hvilket får den lokale mygpopulation til at styrte ned.
Virksomheden har gennemført fem feltforsøg indtil videre, herunder på Caymanøerne, Brasilien og Panama, og har set en reduktion på mere end 90 procent af myg, uanset hvor de konstruerede insekter er blevet frigivet. Florida Keys Mosquito Control District bruger omkring 1,1 millioner dollars hvert år bare på Aedes aegypti kontrolindsats - som omfatter sprøjtning af insekticider - for 25.000 beboere. Disse foranstaltninger er i stand til at reducere den lokale myggebestand med 30 til 50 procent. Derric Nimmo, som har ledet Oxitecs indsats i Florida, sagde, at Oxitecs metode ville koste omtrent det samme.
Fra den 2. november har Florida været hjemsted for alle 139 lokalt erhvervede tilfælde af Zika rapporteret i U.S.A.
Oxitecs teknologi er en af flere, der undersøges for at kontrollere udbrud af myggebårne sygdomme i USA og andre steder. Nonprofitorganisationer som Eliminate Dengue såvel som virksomheder som Google udvikler også nye myggekontrolteknikker.