Alibabas AI-modekonsulent hjælper med at opnå rekordsalg

Getty

På tredje sal i et indkøbscenter i hjertet af Shanghai i sidste uge tog Xiaolan He, en kvinde i 50'erne, en olivengrøn dunjakke med til et fitting room. Til sin overraskelse fandt hun en skærm på størrelse med en stor plakat på væggen. Den genkendte tøjet i hendes hænder gennem en lille sensor indlejret i tøjet og viste flere muligheder for at matche genstande, som hun kunne bladre igennem som et fotoalbum. Skærmen og systemet, der driver den, udgør FashionAI - som i det væsentlige blev Hes personlige stylist.

FashionAI modtog sin første store bølge af kunder lørdag under Singles’ Day, en kinesisk shoppingfestival startet af Alibaba i 2009 og afholdt den 11. november hvert år. Årets begivenhed satte rekord med solgte varer for svimlende 25 milliarder dollars. Og virksomheden håber, at den teknologi, den udrullede, kan hjælpe den med at genopfinde detailhandelen ved hjælp af kunstig intelligens.

Han slog sig til på et par sorte bukser og valgte hendes størrelse. En stor orange knap i nederste højre hjørne af skærmen gjorde det muligt for hende at ringe til en butiksmedarbejder, som bragte bukserne til hende. Selvom hun ikke endte med at købe jakken eller bukserne, var hun fascineret af, hvordan et computerprogram kunne tilbyde professionelle stilforslag. Nogle gange går jeg ind i en butik uden at vide, hvilket stykke tøj jeg skal købe, siger hun. På den måde kan jeg vælge mere effektivt.

Relateret historie

Relateret historie

FashionAI, der er udviklet af et nyt detailfokuseret forskerhold inden for Alibaba, fremhæver, hvordan ny teknologi, og især AI, står til at omforme store industrier.

Systemet bruger en populær og kraftfuld form for maskinlæring kendt som deep learning. Allerede nu har FashionAI lært at genkende hundreder af millioner af beklædningsgenstande samt smagen hos designere og modeelskere på Alibabas shoppingsider. Teknologien er også skræddersyet til hver butik og genererer snesevis af outfit-matches fra de hundredvis af varer på lageret.

En shopper prøver Alibabas FashionAI-system. Getty

Hvis teknologien bliver mere udbredt – i øjeblikket har Alibaba installeret den gratis i 13 butikker i hele Kina – kan den transformere handelen ved at give forbrugerne et incitament til at besøge fysiske butikker på et tidspunkt, hvor offline detailhandel i både Kina og Kina. USA er i tilbagegang.

Alibaba går all in for at digitalisere den offline detailverden, ifølge virksomhedens administrerende direktør, Daniel Zhang. Under shoppingfestivalen kunne folk, der besøgte en udvalgt gruppe af restauranter og butikker i Kina, spille et AR-spil, der ligner Pokémon Go ved at bruge Alibabas apps til at tjene kuponer.

I en tidsalder med mobilt internet er sammensmeltningen af ​​online og offline [detail] en tendens, siger Jianzhen Peng, generalsekretær for China Chain Store and Franchise Association, og forklarer, hvorfor e-handelsplatforme som Alibaba ønsker at forgrene sig til offline detailhandel. Forbrugerne skelner ikke mellem online og offline, så længe det opfylder deres behov.

En anden kinesisk e-handelsgigant, JD.com, planlægger at lancere en fysisk købmandsbutik kaldet 7Fresh, der tilbyder hurtig levering i online-stil.

I en rapport udstedt af Kinas handelsministerium i september fremlagde regeringen en detaljeret plan for at forny detailhandlen ved hjælp af teknologier som kunstig intelligens og cloud computing. Med henvisning til Alibabas daglige skattebidrag på 100 millioner yuan (15 millioner dollars) i 2016 virkede regeringen håbefuld om, at ny e-handelsteknologi ville anspore økonomisk vækst og skabe nye job.

Menglei Jia, senior stabsingeniør hos Alibaba, som leder FashionAI-projektet, siger, at dyb læring også kan anvendes i andre aspekter af handel. I den nærmeste fremtid vil Alibaba lancere en lignende app, der skal bruges på sine indkøbssider: den vil tilbyde næsten ubegrænsede matchningsforslag, hvorimod de i butikken kun anbefaler varer fra det samme mærke.

Kinas detailindustri omfavner den teknologiske opgradering. Og efterhånden som AI-programmer akkumulerer stadig større puljer af data, burde de gøre detailhandlerne mere effektive. Forvent med andre ord, at næste års Singles' Day vil sætte endnu en rekord.

skjule