211service.com
Amazon ser en god læsning i skyen
I går lancerede Amazon Kindle Cloud Reader , en webbrowser-baseret version af dens populære e-læseplatform.
Bygget ved hjælp af HTML5, en ny standard, der lader webapplikationer fungere som desktop-applikationer, Kindle Cloud Reader ligner og fungerer meget som Kindle-apps, der er oprettet til iPad, Android-tablets og pc'er, og tilbyder endda muligheden for at gemme indhold, så det kan læses i browseren offline. Eksperter siger, at flytningen fremmer Amazons bestræbelser på at gøre Kindle til den dominerende standard for e-bøger.
Amazons originale Kindle, en enhed designet specielt til elektronisk læsning, har længe haft dominans på e-læsermarkedet. Men Amazon har også bygget et imperium, der strækker sig langt ud over denne ene enhed. Virksomheden udlodder Kindle-apps til en bred vifte af enheder, herunder pc'er, Mac'er, Android-tablets og -telefoner, Windows Phone 7, Blackberry-smartphones og -tablets samt iPad og iPhone. Disse gratis apps får læserne til at forvente Kindle-formatet, og de opfordrer dem, der ikke ejer en Kindle, til at opbygge et Kindle-bibliotek.
Den skybaserede app kunne udvide Amazons rækkevidde endnu længere. I en erklæring udgivet ved lanceringen bemærkede Amazon, at Kindle Cloud Reader understøtter dens filosofi om Køb én gang, læs overalt. Kindle-enheden og relaterede apps synkroniseres alle med hinanden via skyen, så en bruger kan få adgang til hele hendes bibliotek – med bogmærker, noter og højlys intakte – fra enhver enhed.
Meget af den tidlige diskussion omkring lanceringen har fokuseret på den måde, hvorpå den nye app omgår Apples strenge App Store-regler, fordi den kan tilgås via iPhone eller iPads browser og ikke skal godkendes af Apple. Apple for nylig begrænsede udvikleres evner at tage brugere ud af en app – såsom ved at tilbyde et link til at foretage et køb på Amazon.com. Men forlagseksperter siger, at det er kortsigtet at fokusere på denne skænderi.
Kindle Cloud Reader er en game changer, set fra mit perspektiv, siger Kassia Krozser, ejer af Bogtorvet , et websted, der sporer forlagsbranchen. Det, der virkelig begejstrer mig ved denne platform, er, at den er browserbaseret; den bruger den teknologi, som folk bruger hele dagen lang. Ingen speciel software er nødvendig, ingen dedikerede enheder.
Krozser mener, at browseren er fremtiden for læsning, da den giver aficionados mest fleksibilitet og giver et velkendt, brugervenligt miljø for nybegyndere til at teste vandet.
Kindle Cloud Reader vil sandsynligvis også gøre tingene lettere for Amazon. Amazon har arbejdet hårdt på at skabe apps, der er specifikke for stort set alle tilgængelige platforme, hvilket er en af de største grunde til, at jeg næsten udelukkende læser Kindle-bøger, siger Brian Sawyer , en seniorredaktør hos O'Reilly Media, der leder virksomhedens Missing Manuals-afdeling. Men det bliver en enorm byrde - og et tabende spil - at lægge så meget udviklingsindsats i hvert nyt operativsystem, især dem hvis brugerbase og udsigter [er] tvivlsomme.
Den første version af Amazons læser er primært designet til Safari- og Chrome OS-browsere, men virksomheden planlægger at tilføje support til andre browsere, herunder Firefox og Internet Explorer, i de kommende måneder. Sawyer siger, at når Amazon gør dette, vil tilgængeligheden af Kindle-bøger efterlade Apple og andre formater langt bagud. Han tilføjer, Amazons Kindle-platform er faktisk ved at blive de facto-standarden for forbrugerbøger.
På trods af den sandsynlige virkning af Cloud Reader har Amazons format sine mangler. Michael J. Deluca, medstifter af uafhængig e-boghandel Vægtløse bøger , siger, at Cloud Reader får ham til at bekymre sig om privatliv og kontrol over sine egne digitale aktiver. Deluca siger, at Kindle-formatet begrænser en udgivers designmuligheder. PDF'er, som er langt Weightless' bedst sælgende format, giver mulighed for kunstneriske sidedesign. Dog bemærker han, at den nederste linje er, at uanset hvordan vi eller en lille presse føler om det, er Kindle allerede for stor til at ignorere.
[Som både udgiver og forbruger] er jeg skuffet over, at Amazon besluttede at forsøge at udskille [sine] eget format, siger Joe Burgers , der er general manager og udgiver hos O'Reilly. Han siger, at Epub, en gratis, åben standard, der understøttes af mange i forlagsbranchen, tilbyder en rigere oplevelse, end Kindle tillader.
Men Krozser spekulerer på, om Amazon vil benytte denne lejlighed til at omfavne mere avanceret teknologi. Den seneste version af Epub, Epub 3, er baseret på HTML5, siger hun, og det kan måske give mening for Amazon at opgive sit format for at gøre bedre brug af browseren.