211service.com
Amazon slår Apple til musikstreaming
Amazon har lanceret en tjeneste, der lader dig gemme musik på sine cloud-servere og få adgang til den fra hvor som helst via en webbrowser eller app. Tjenesten er første gang, en større digital musikforhandler har givet brugerne en sådan fleksibilitet.
Amazon Cloud Drive tilbyder brugerne fem gigabyte lagerplads gratis med mulighed for at opgradere (det højeste niveau er 1.000 gigabyte lagerplads for $1.000 pr. år). Musik gemt i Cloud Drive kan tilgås via en webbrowser eller ved hjælp af en Cloud Player-app til Android-mobilenheder.
Amazon beskriver Cloud Drive som en musikplatform, men tjenesten kan også bruges til at gemme billeder og video. Når det er sagt, er der fordele for brugere, der køber mp3-musikfiler fra Amazon, inklusive en gratis opgradering til 20-gigabyte-planen og retten til at gemme Amazon-mp3'er uden at få dem til at tælle med i brugerens tildeling.
Eksperter siger, at Amazons nye tjeneste vil varsle en bølge af lignende tjenester fra store virksomheder. Det er på tide, siger Aram Sinnreich , en assisterende professor i journalistik og medievidenskab ved Rutgers University og forfatter til Mashed Up , en ny bog om digital musik. Cloud-musiktjenester har været et mytologisk udyr i et årti.
Sinnreich siger, at mange andre virksomheder vil følge Amazons spor. Dette er den første mainstream troværdige indsats i denne retning, siger han, men han forventer, at Apple og Google snart følger trop. Faktisk er begge virksomheder allerede rygter om at arbejde på deres egne cloud-musiktjenester.
Mange forventede, at Apple ville være den første til at tilbyde denne type service – især efter at virksomheden købte musikstreaming-startup Lala, som allerede havde meget af den nødvendige teknologi på plads, i december 2009.
Men Sinnreich siger, at han ikke er overrasket over at se Amazon komme på markedet først. Han bemærker, at Amazon allerede er den næststørste sælger af digital musik og har både et veletableret forhold til pladeselskaber og forbrugere og en sofistikeret faktureringsstruktur på plads.
Det, der kan være mest betydningsfuldt for brugerne, siger han, er, at de ikke er bundet til en bestemt platform - i modsætning til Apple, som helt sikkert vil favorisere sin egen iOS, eller Google, som kunne favorisere Android. (Amazon's Cloud Player virker endnu ikke på iPhone, men Sinnreich ser ingen grund til, at den ikke kunne.)
Tidlige anmeldelser har rost Amazons prisstruktur og funktionaliteten af Android Cloud Drive-appen, men nogle bekymringer er blevet rejst. Stephen O'Grady , en grundlægger af teknologianalytikerfirmaet Redmonk, siger, at Amazon har arbejde at gøre for at gøre tjenesten mere brugervenlig. I øjeblikket, siger han, skal brugerne uploade filer manuelt; han forventer, at virksomheden på sigt skal tilbyde automatisk synkronisering.
Sinnreich siger, at han gerne vil se, at tjenesten inkluderer sociale funktioner, der hjælper brugerne med at opdage ny musik. En sådan funktionalitet er indbygget i Apples iTunes gennem en social netværksfunktion kaldet Ping. Deling kan dog rejse juridiske problemer med pladeselskaber, som notorisk er tilbageholdende med at lade brugere dele musik på nogen måde.
Selvom Amazons service i det væsentlige er et skab beregnet til brug af én person, er det ikke klart, at virksomheden vil undgå juridiske problemer og licensproblemer. Pladeselskaber er blevet forstyrret af tjenester, der giver brugerne mulighed for at downloade det samme stykke musik flere gange, og har fastholdt, at streaming kræver en separat licens, der er forskellig fra at tilbyde numre til salg. Michael Robertson , grundlægger af mp3tunes.com , en startup, der også tilbyder cloud-lagring til musik, siger, at hans virksomhed har brugt år på at forhandle og engagere sig i juridiske kampe. Jeg er overbevist om, at Amazon vil modtage nogle opkald fra pladeselskaber i dag, siger han.
Især, siger Robertson, har musikselskaber modstået licenser, der giver detailhandlere mulighed for at sælge musik og gemme den for kunder - en af de vigtigste funktioner, som Cloud Drive tilbyder. Når det er sagt, bemærker Robertson, at Amazon skal føle sig sikker, ellers ville de ikke have lanceret.
Men selvom Amazon undgår juridiske problemer, siger O'Grady, er streamingtjenester som Cloud Player på kollisionskurs med priser på mobildata, som udbydere begynder at bruge til at begrænse, hvor meget data folk forbruger. Selvom brugerne lærer at streame mere end nogensinde før, indfører udbydere datalofter og siger, at de ikke har råd til at tilbyde ubegrænset brug.
Problemet med data på mobilnetværk bliver kun værre, siger O'Grady. Ud over indstillinger, der begrænser brugen til WiFi-netværk, som Amazon Cloud Player tilbyder, siger O'Grady, ser jeg ingen løsninger på mobildataomkostninger i horisonten.