Amerikanske forældre er ved at oprette hjemmeskole-pandemikapsler

Fru Tech | Pixabay

I de seneste par uger er et nyt ordforråd dukket op i forældregrupper på sociale medier: pandemiske bælg, copoder, mikroskoler, homeschool pods . Alle beskriver brostensbelagte grupper af studerende, der planlægger at studere hjemme sammen til efteråret, mens pandemien kryber ind i et nyt akademisk år.

Hjemmeundervisning, det er det ikke. Mens lokale og føderale regeringer fortsætter med at skændes om risikoen ved at sende børn tilbage til skolen, samler forældre febrilsk grupper af børn i samme alder, der skal undervises derhjemme. Tanken er, at de går sammen for at betale for privatundervisning eller uddelegere supervision til den ene forælder, så resten kan komme tilbage på arbejde. Bælge bør også levere noget af det sociale aspekt af skolen uden den infektionsrisiko, der er forbundet med at proppe dusinvis af børn sammen i et værelse.

Bælgene antager mange former. I nogle overholder familier reglerne for karantænebobler og er enige om ikke at interagere med nogen uden for gruppen. Nogle er lappet sammen med værktøjerne i moderne netværk – Google Docs, Nextdoor, Facebook-grupper – og involverer skemaer, der roterer børn mellem udendørs og indendørs, hvor de bærer masker under lektionerne. Nogle grupper erstatter frivilligt skolen på grund af sikkerhedsproblemer; andre bruger bælg som en måde at supplere efterårets skoleskemaer, der ofte er intermitterende for at give mulighed for social distancering. Og mens forældre i mange tilfælde leder eleverne, har nogle grupper henvendt sig til pensionerede lærere eller kandidater fra uddannelsesprogrammer for at få hjælp.

Nogle iværksættere udnytter øjeblikket. Alice Locatelli grundlagt thecopod.com for blot et par uger siden. Interesserede parter angiver deres placering og krav – børnenes alder, om der kræves masker, hvor hyppige de ønsker, at møderne skal være og meget mere. Så bliver de matchet med andre familier og pædagoger. Da jeg sagde, at dette lød som en dating-app-algoritme til hjemmeundervisning, lo Locatelli. Vi bliver ved med at beskrive det som eHarmony for copoder, sagde hun.

Locatelli, som har en baggrund inden for uddannelse og teknologi, siger, at ideen kom til hende, da hun bemærkede græsrodsbestræbelser på at matche folk til bælg. Det var klart, at vi skulle gøre noget større, siger hun. Så hun og hendes forretningspartner samlede nogle af de mest almindelige spørgsmål om poddannelse i en simpel formular, som folk kan udfylde ved registrering. Svaret var øjeblikkeligt. Locatelli siger, at hun nu har brugere over hele landet, for det meste koncentreret i byer som San Francisco, Chicago og New York.

Mike Teng, grundlægger af Swing Education, har taget en ny vinkel med sin præ-pandemiske virksomhed, som placerede lærervikarer med skoler. Nu planlægger Swing undervisning på stedet med skoler og tilbyder også lærere til læringspods gennem et program kaldet Bobler .

Teng siger, at lærere er begejstrede for udsigten til en stabil indkomst uden risiko for at være omkring så mange mennesker.

Ordningen tager fart. Teng siger, at prisen er $1.200 til $1.500 pr. uge pr. pod, afhængigt af podstørrelse, timer og placering. Vi har haft nogle samtaler med kirker, erhvervsejendomsmæglere osv. for at sikre mere plads til familier, der ikke har den ekstra plads i deres eget hjem, siger han. Vi ser ikke dette som en erstatning for folkeskoler, men et supplement til det.

digital kløft

Men i et år præget af racemæssige regnskaber og protester er faktum, at disse bælg er overvældende hvide, raske og velstillede.

En stor grund er, at frontlinjearbejdere— defineret af Center for Økonomisk og Politisk Forskning, da købmandsarbejdere, sygeplejersker, rengøringsassistenter, lagerarbejdere og transportarbejdere - overvejende er farvede mennesker. Disse arbejdere tjener ofte timeløn uden fordele og er ude af stand til at udføre deres arbejde hjemmefra. Per definition sætter det bælg uden for rækkevidde for mange.

Kløften mellem racerigdom er reel, siger Nikolai Pizarro, en hjemmeundervisningsmor, der grundlagde en Facebook-gruppe kaldet BIPOC-ledede pandemipods og mikroskoler og en Instagram-konto, der opdrager læsere, dedikeret til at undervise sorte og latinske forældre, hvordan man kan skabe læsemiljøer af høj kvalitet.

Pizarro siger, at hun har en række nye brugere, der stiller spørgsmål på sin Facebook-gruppe om, hvordan man hjemmeunderviser deres børn, mens de arbejder. Andre brugere tagger hende eller tuner ind på hendes Instagram Lives for at besvare spørgsmål. På det seneste har hun været så efterspurgt, at hun har oprettet webinarer gennem Eventbrite til at være vært for Zoom-sessioner to gange om ugen, og registrere et par hundrede personer som minimum hver gang.

Men kløfterne går ud over racemæssig og socioøkonomisk mangfoldighed. Studerende, der beskæftiger sig med opmærksomhed og andre læringsforskelle, kræver ofte en undervisers faglige og personlige opmærksomhed. Det er ikke billigt eller let tilgængeligt, og pods mangler ofte i disse ressourcer. Flygtninge, studerende, der taler engelsk som andetsprog, og dem, der er hjemløse eller i ustabile hjemmesituationer, kæmper også. Hvordan lærer man i disse tider, hvor man absolut kræver den sociale og fysiske sikkerhed på en skole?

Cassandra Kaczocha, en fortaler for offentlige skoler i Chicago, siger, at teknologisk flydende ofte mangler blandt familier uden stemmeret, hun arbejder med. [Vi får] micropodding-information via tekstbeskeder, flyers og yde hotline-support på syv sprog, siger hun. Men når først børn er sammen, er vejledning en hindring, hvor nogle ikke kan få adgang til internettet eller online supportsystemer. Det er derfor, vi ønsker at opbygge fællesskabsstøtter og poder, hvor folk har forskellige talenter og kan hjælpe naboer med forskellige talenter, siger hun. En forælder laver måske aftensmad til børn, mens en anden hjælper med at konfigurere Chromebooks, for eksempel.

Juridiske problemer

Både Teng og Locatelli indrømmer, at deres virksomheder henvender sig til dem, der kan betale, men insisterer på, at de er opmærksomme på grupper, der måske ikke har adgang til pods. For eksempel har Teng skabt tilskud til at udligne omkostninger for 50.000 studerende i Californien, ifølge en stolpe han har skrevet på LinkedIn. Og Locatelli siger, at hun håber, at CoPods algoritme vil hjælpe kvarterer og familier med at komme i kontakt med andre, de måske ikke er stødt på gennem Nextdoor- eller Facebook-grupper.

Der er også håb om, at bælg kan hjælpe arbejdende mødre – især – med at beholde deres job. Kvinder har helt sikkert været de værst ramte af pandemien hidtil. Fra juni, 11,2 % af kvinderne samlet set var arbejdsløse, fra 3,3 % i juni 2019. Det er mere end et procentpoint værre end for mænd i samme periode. Sorte og Latina kvinder lider af selv højere arbejdsløshed : henholdsvis 14 % og 15,3 %. Børnepasning falder uforholdsmæssigt meget på kvinder, og jeg er bestemt bekymret for, at en effekt af pandemien er, at kvinder ender med at forlade arbejdsstyrken i et uforholdsmæssigt stort antal på grund af børnepasningskløften efter skolerne, der fysisk lukker, siger Teng. Anekdotisk har han hørt, at Swing har hjulpet i denne forbindelse.

Responsen fra det eksisterende hjemmeundervisningsmiljø har hidtil været blandet. Farrar Williams, en DC-baseret mor, der driver et hjemmeundervisningskonsulentfirma, siger, at hendes Facebook-grupper til hjemmeundervisning - selv nogle Yahoo-grupper, jeg troede var døde - summer. Google Docs organiseret efter nabolag, der viser, hvad familier leder efter, er blevet udvekslet selv blandt dem, der underviste i hjemmet i årevis før pandemien. Men mange traditionelle hjemmeundervisningsforældre er kede af, at bælg dukker op uden nogen tilsyn eller uden at skulle opfylde deres stats regler. De siger, at det her ikke er hjemmeundervisning, siger Williams.

Det er rigtigt, at nogle bælg kan støde på statslove, som kan variere selv inden for byområder. I DC-området er der f.eks. love i Maryland gøre det ulovligt for hjemmeundervisningsforældre at hyre en anden til at undervise børn, men ikke i nabolandet Virginia . De akkrediteringsstandarder, som hjemmeundervisningsprogrammet skal opfylde, for at studerende kan få accept på college, varierer også fra sted til sted.

Men mange arbejdende mødre, jeg talte med - og langtfra var det mødre, der var ansvarlige for at oprette pods - siger, at der kommer et tidspunkt, hvor de skal træffe en beslutning: Sige deres job op og blive undervisere eller ansætte nogen?

'Da alt dette forsvandt i foråret, knoklede jeg mig frem til efteråret i håb om, at der skulle ske noget. Jeg ser den drøm smuldre, siger Christiana Thomas, en kommunikationsprofessionel i Ventura County, uden for Los Angeles. Thomas søger stadig pod-kammerater til sine børn, som går i sjette og niende klasse. Hun har nået ud til det cheerleader-hold, hendes datter havde håbet at slutte sig til i september for potentielle forbindelser, og hun har tilbudt sit hus som vært.

Hun erkender, at hun er privilegeret - at hun kan arbejde hjemmefra, overvåge i pauser fra arbejdet, være vært i sit hjem med børn seks fod fra hinanden og maskeret, endda få dem til at arbejde udenfor periodisk takket være det sydlige Californiens mildere temperaturer året rundt. Men hun siger, at selv med sine ressourcer føler hun sig fortabt, med eller uden teknologi. Vi kan ikke falde, som vi gjorde i foråret. Jeg mangler bare at finde folk til at pode med os, siger hun. Jeg har bare brug for hjælp.

skjule