211service.com
Amerikas metan-krise er lige blevet værre
Emissioner af metan i USA er langt højere end tidligere forstået , ifølge Miljøstyrelsen. Det er noget, forskerne har vidst i nogen tid, men nye tal udgivet af agenturet bekræfter, at vi har sænket vores estimater af metan-emissioner. åbenbaringen, annonceret sidste uge af EPA-administrator Gina McCarthy, viste blandt andet, at metan-emissionerne i 2013 var 27 procent højere end tidligere skøn.
Den dårlige nyhed kom i hælene på slutningen af Aliso Canyon naturgaslækage i det sydlige Californien, uden tvivl den største sådan katastrofe nogensinde. I fire måneder spyd det sprængte gasbrøndkompleks tusindvis af tons metan ud i atmosfæren, en drivhusgas 84 gange kraftigere end kuldioxid i de første 20 år, den er i atmosfæren. Ulykken fordoblede i det væsentlige [metan]-emissionsraten for hele Los Angeles-bassinet og frigav i alt 97.100 tons metan til atmosfæren, ifølge et papir i Videnskab .
Metan udsendes fra udstyrsfejl, som Aliso Canyon-katastrofen, men også fra mindre uopdagede lækager og rutinemæssig afbrænding af overskydende gas fra oliebrønde. Gas tabt årligt på grund af lækager og afbrænding er værd $1,4 milliarder i 2015-priser, ifølge EPA.
Aliso Canyon-gasbrøndpuden lækkede metan i næsten fire måneder, hvilket påvirkede det nærliggende samfund Porter Ranch i Los Angeles.
En grund til, at skøn over metan-emissioner varierer så meget, er, at gassen er lugtfri, farveløs og forsvinder hurtigt. Officielle tal inkluderer ikke engang metan fra superemittere som Aliso Canyon-begivenheden. Forskerne, der producerede Videnskab undersøgelse var nødt til at flyve et lille fly over lækagen for at måle, hvor meget gas det udsender.
I en separat undersøgelse offentliggjort i sidste uge, et team af forskere fra University of California, Irvine, undersøgte metanlækager i Los Angeles-bassinet ved hjælp af et mobilt laboratorium udstyret med sensorer designet til at måle metan, ethan, kulilte og kuldioxid. De fandt 213 hot spots i hele regionen.
Politikere er begyndt at tackle metankrisen: Californiens guvernør Jerry Brown beordrede Southern California Gas, ejer af Aliso Canyon-anlægget, til at reducere fremtidige emissioner med et beløb svarende til det, der blev lækket i ulykken. Og sidste år foreslog EPA nye regler det ville reducere metan-emissionerne med 40 til 45 procent fra 2012-niveauerne i løbet af det næste årti. Desværre ville de nye regler kun gælde for ny naturgasinfrastruktur - ikke eksisterende brønde og rørledninger, der fortsat udsender metan.
(Læs mere: Californiens gaslækage afslører voksende naturgasrisici, stop emissioner!)