Anatomien i et glemt socialt netværk

Studiet af sociale netværk har grebet dataloger i de senere år. Forskere har især fokuseret på et par af de største netværk, der har gjort deres data tilgængelige, såsom nogle mobiltelefonnetværk, Wikipedia og Twitter.

Men i hastværket er ét netværk blevet mere eller mindre ignoreret af forskere: Tumblr, en mikroblogging-platform, der ligner Twitter. Så et interessant spørgsmål er, hvordan netværket forbundet med Tumblr er forskelligt fra Twitter-netværket.

I dag får vi et svar takket være Yi Changs og venners arbejde på Yahoo Labs i Sunnyvale. Disse fyre påpeger, at relativt lidt er kendt om Tumblr sammenlignet med andre netværk som Twitter og satte sig for at ændre dette.

Den grundlæggende statistik er ligetil. Tumblr er en mikroblogtjeneste med omkring 160 millioner brugere, der tilsammen har publiceret over 70 milliarder opslag.

Den væsentligste forskel mellem Tumblr og dens større fætter, Twitter, er, at der ikke er nogen grænse for størrelsen af ​​de opslag, som brugerne kan oprette. I modsætning hertil pålægger Twitter den berømte grænse på 140 tegn på alle sine opslag. Tumblr understøtter også multimedieindlæg, såsom billeder, lyd og video.

En anden vigtig forskel er, at Tumblr ikke kræver, at brugere skal udfylde grundlæggende profiloplysninger, såsom køn eller placering. Så dette gør analysen lidt vanskeligere, end den er med andre netværk, der indsamler disse oplysninger. Ikke desto mindre siger Chang og co, at Tumblr-brugere har en tendens til at være meget yngre end folk på andre netværk, hvor størstedelen af ​​brugerne er under 25 år.

Chang og co studerer karakteren af ​​Tumblr ved hjælp af en undergruppe af næsten 600 millioner indlæg offentliggjort på netværket mellem august og september sidste år. De siger, at over 90 procent af disse opslag involverer billeder eller tekst. På trods af at de understøtter andre typer medier, er disse tydeligvis endnu ikke blevet populære på Tumblr.

Et interessant spørgsmål er, om Tumblr minder mere om et blogosfære-netværk end et mikroblogging-netværk som Twitter.

Der er betydelige forskelle mellem disse typer netværk. Et centralt kendetegn ved Twitter er, at der er en god portion gensidighed mellem brugerne. Gensidighed er sandsynligheden for, at hvis bruger til følger brugeren b , derefter b følger også til .

I blogosfæren er gensidighed næsten ikke-eksisterende. Kun 3 procent af bloggere har denne form for gensidigt link. På Twitter er forholdet dog meget højere: omkring 22 procent af tweetere har gensidige links.

I denne henseende er Tumblr endnu tættere end Twitter, hvor næsten 30 procent af forbindelserne bliver gengældt. Hvad mere er, er den gennemsnitlige afstand mellem to brugere i Tumblr 4,7; med andre ord kan en bruger oprette forbindelse til en anden i gennemsnit på 4,7 trin. Det er halvdelen af ​​afstanden til blogosfæren og omtrent det samme som afstandene i Facebook og Twitter.

Hvor lange er indlæg på Tumblr, givet at der ikke er nogen længdegrænse? Det gennemsnitlige opslag er 427 tegn langt, og en fjerdedel af dem er længere end Twitters grænse på 140 tegn. Derimod er den gennemsnitlige længde af et tweet kun 68 tegn.

Endelig siger Chang og co, at indhold har en tendens til at blive genpostet hurtigere på Tumblr. Cirka 3/4 af de første reblogs opstår inden for den første time, og 95,84 procent dukker op inden for en dag, siger de. Derimod sker på twitter omkring halvdelen af ​​retweeting inden for en time og 75 procent inden for en dag, siger de. Tumblr er mere levende og hurtigere, siger Yahoo-forskerne.

Dette arbejde giver et nyttigt øjebliksbillede af Tumblr, som det var i slutningen af ​​2013. Som sådan vil det give forskere mulighed for at forstå, hvordan netværket udvikler sig i fremtiden.

Det vil være vigtigt for Yahoo. Det er værd at huske på, at det i maj 2013 betalte over $1 milliard for Tumblr. Så det er slet ikke overraskende, at de gerne vil forstå, hvad de har købt.

Hvad der dog er lidt mere forvirrende er, at de har ventet indtil nu med at finde ud af det.

Ref: http://arxiv.org/abs/1403.5206 : Hvad er Tumblr: En statistisk oversigt og sammenligning

skjule