Anmeldelse: Ford Focus Electric

Ford forbereder sig på en æra, hvor det er lige så enkelt at vælge, om en ny bil er drevet af gas, elektricitet eller begge dele, som at vælge dens farve.

Alle fremtidige modeller fra bilproducenten vil blive designet, så de kan produceres med gas-, elektriske eller hybrid-drivlinjer, en strategi, som er inkorporeret af Ford Focus Electric, der blev stillet til rådighed for de første presse-prøvekørsler i sidste uge. Mens GM og Nissan designede deres første helt elektriske masseproduktionsbiler fra bunden, bruger Ford i det væsentlige et 2010-design med gasindvoldene skiftet til elektriske.

Det gjorde det lidt undervældende at slentre op til en Ford Focus i San Francisco i sidste uge: udefra ser bilen bekendt ud (medmindre du leder efter udstødningsrøret). Indefra er Focus Electric dog i førersædet markant. Jeg fandt det velegnet til trafik i San Francisco, et spil Frogger i det virkelige liv, der belønner dem, der hurtigt kan lyne mellem baner og gå ind i huller, der åbner og lukker med et øjenblink. Den ivrige reaktion fra elmotoren, da jeg satte foden ned, var en stor hjælp, og så meget desto mere karakteristisk på grund af den næsten stille, som også gjorde, at jeg kunne høre mere om, hvad der skete omkring mig.

Focus Electrics lynlås er noget helt elektriske biler kan tilbyde. Elektriske motorer kan levere deres fulde drejningsmoment øjeblikkeligt, fra enhver hastighed, mens gasbiler skal skrue op for deres motorer, før de leverer ekstra drejningsmoment til hjulene.

Vi var faktisk nødt til at kontrollere rampen på momentet for at gøre det mindre øjeblikkeligt, mere menneskeligt, fortalte Kevin Layden, Fords direktør for elektrificeringsprogrammer og teknik, til mig efter køreturen. Fords forskning afslørede, at chauffører føler, at de får en responsiv kørsel, hvis der er en forsinkelse på omkring 200 millisekunder eller mindre mellem speederen trykkes ned og et hop i drejningsmomentet, siger Layden. Fokus blev justeret til at være mindre end 200 millisekunder.

Focus Electric vil blive tilgængelig i Californien, New Jersey og New York i løbet af de næste par måneder og i i alt 19 stater ved udgangen af ​​2012. Prisen vil være $39.200 før skatterabatter eller lokale justeringer.

De mest kritiske spørgsmål om ethvert elektrisk køretøj kan dog ikke besvares ved en prøvetur eller et blik på prisen. Ford – som andre før – står over for udfordringen med at overbevise folk om, at en bil, der kan køre 76 miles på en enkelt opladning (lidt bedre end de 73 miles, som dens nærmeste konkurrent Nissan Leaf tilbyder) kan opfylde deres kørselsbehov, og at bilen er de højere forudgående omkostninger værd.

Elektrisk indeni : Ford valgte at omarbejde indmaden af ​​sin eksisterende Focus-model til sit første masseproducerede helt elektriske køretøj.

Ford hævder, at en persons kørevaner og bilens evne til at genvinde energi under bremsning betyder, at et batteri faktisk skal holde 100 miles pr. opladning. Den har også designet software til bilen, og til en ledsagende mobilapp, for at træne chauffører i at få mest muligt ud af deres batterier.

En bremsevognsskærm ved siden af ​​speedometeret forsøger at træne chauffører til at genvinde så meget energi som muligt ved at bremse tidligt og jævnt. Det giver klar feedback designet til at fremme en chaufførs konkurrenceånd. For eksempel, da jeg trak mig ud i stop-start-trafikken i downtown San Francisco (ideelle forhold til at genvinde strøm), fortalte instrumentbrættet mig, at jeg havde 75 miles tilbage på batteriet. Da min tur på fem kilometer var slut, stod der stadig, at jeg havde 75 kilometer tilbage, da jeg havde genvundet 99 procent af den brugte energi.

Den tilhørende smartphone-app, MyFord Mobile, sporer en bils ydeevne og kan bruges til at dele effektivitetstal online, hvilket gør det muligt for chauffører at konkurrere mod andre Focus Electric-ejere og vinde (virtuelle) præmier.

Fords mest betydningsfulde innovation i krigen mod det, der er kendt som rækkeviddeangst, vil sandsynligvis være det faktum, at den kan lade fuldt op på knap fire timer (halvdelen af ​​den tid, det tager en Nissan Leaf at oplade), takket være højeffekt ladekredsløb på gå ombord i bilen. Men at få den hurtige opladning kræver en 240-volt forbindelse i dit hjem og at betale $1.499 for den nødvendige smarte oplader. Disse vil være tilgængelige fra Best Buy, der antyder en fremtid, hvor elektronikforhandlere er lige så vigtige for din bil som autoreservedelsbutikker.

Bilens effektivitetstal kan være med til at imponere potentielle købere. EPA siger, at Focus Electric kan opnå, hvad der svarer til 99 miles per gallon på motorvejen og 110 i byen (for en kombineret mpg-ækvivalent på 105). Ford siger, at det gør bilen til den mest effektive femsædede i verden. Leafs tilsvarende statistik er 92 på motorvejen, 106 i byen og 99 tilsammen. Ford siger, at 2,10 $ elektricitet til den gennemsnitlige indenlandske pris er nok til 60 miles af kørsel i en elektrisk Focus - hvilket betyder, at for prisen på en gallon gas i San Francisco, kan bilen køre 120 miles.

At elektrificere Focus har dog krævet nogle afvejninger, hovedsageligt for at imødekomme vægten og størrelsen af ​​dets batteri. Bilens lidt lavere massecenter er ét resultat; en mere alvorlig er, at batteriet og dets oplader tager en væsentlig bid af bagagerummet.

Bilen er i øjeblikket i produktion i Dearborn, Michigan, på de samme produktionslinjer, som laver konventionelle versioner af Focus. Fabrikker i Kina, Rusland og Vesteuropa vil også være i stand til at lave flere versioner i fremtiden, og Focus vil i sidste ende være tilgængelig som en hybrid såvel som en gas-, diesel- eller elbil.

skjule