211service.com
Anmeldelse: Googles Nexus Q
Den lille sorte kugle, der sidder ved siden af mit tv, er Nexus Q – en ny musik- og videostreamingenhed fra Google. Dens kombination af finurlig styling, ekstremt begrænset funktionalitet og en pris på $299 har mig fuldstændig forvirret.
Set til at begynde at sende denne måned, den Nexus Q kan streame musik eller videoer, som du har købt fra virksomhedens netbutik, Google Play , eller uploadet til Googles servere, samt videoer fra YouTube. Du kan kun konfigurere og virkelig kontrollere det ved hjælp af visse Android-smartphones og -tablets. [Relateret: Google vil gerne sælge dig en tablet .]
Hvorfor ville du betale $299 for dette, når der er meget billigere, mere fuldt udstyrede mediestreamingenheder som Roku ($50 til $100) og Apple TV ($99)? Svaret er enkelt: Det ville du ikke. Indrømmet, Nexus Q ser ret cool ud. Det er en matsort bold, noget større end en softball, der tipper vægten til omkring to pund. En opdeling på tværs af midten fremhæves af en ring med 32 lysende LED'er, der kan skifte farve i takt med melodier. At vride den øverste halvdel af bolden styrer lydstyrken af det, du ser eller lytter til; at trykke på en lille LED-prik i midten af boldens top vil dæmpe den. Dens adskillige porte - optisk lyd, Ethernet, micro HDMI og micro USB, bananstik til analog lyd - er pænt placeret på bagsiden, og en flad bund forhindrer Nexus Q i at rulle væk.
Nexus Q kan også prale af nogle imponerende indre, som en 25-watt forstærker, som er nødvendig, hvis du vil tilslutte den lige til nogle højttalere. Der er også en dual-core A9-processor, der kører Ice Cream Sandwich-iterationen af Googles Android-software (versionen forud for Jelly Bean, som er inkluderet på den også nye Nexus 7-tablet og snart kommer til Galaxy Nexus-smartphonen). [Relateret: Anmeldelse: Googles Nexus 7-tablet.]
Og kuglen gør, hvad den skal gøre ganske godt. Det var nemt at konfigurere det ved hjælp af Nexus Q Android-appen på en Nexus 7-tablet, så jeg kunne streame musik og videoer gennem mit fladskærms-tv, som jeg tilsluttede med et medfølgende HDMI-kabel. For at streame musik eller video ved hjælp af Nexus Q skal du trykke på et lille ikon, der vises på skærmen på din Android-enhed.
Indholdet begyndte at streame hurtigt, og fungerede næsten fejlfrit i mine tests. Efter at have streamet et par sange og videoer, syntes tabletten som standard at spille ting gennem Nexus Q, hvilket var praktisk. Det var bestemt mere tilfredsstillende at se en fuld fyr serenade sin kat med Seal's Kiss from a Rose på mit tv end på tablettens syv tommer skærm. En potentielt cool funktion ved Nexus Q er den måde, den fungerer som en social enhed: Venner med en Android-smartphone eller -tablet, der kører Android Gingerbread-softwaren eller nyere, kan i teorien downloade Nexus Q-appen og vælge deres egne sange at føje til køen eller vælg en video, som Nexus Q vil afspille. Jeg var dog nødt til at prøve dette med min gruppe af én, da softwaren på tidspunktet for min test endnu ikke var kompatibel med nogen software under Android Jelly Bean.
Jeg havde ingen problemer med at styre enheden fra en Galaxy Nexus-telefon, der havde Jelly Bean-softwaren – tilføje sange til køen, springe melodier over, afspille YouTube-videoer. Ud over at være i stand til at lave en fælles spilleliste, er jeg dog ikke overbevist om, at det virkelig ville forbedre sociale sammenkomster, medmindre du holder en fest udelukkende for ejere af Android-smartphones.
På trods af brugervenligheden og nogle gode funktioner var Nexus Q en skuffelse. Der er en hel verden af indhold ud over enhedens streamingmuligheder, og meget mere af det burde være tilgængeligt, hvis du betaler $299 for en streamingenhed. Jeg følte en sorg af sorg, der åbnede Pandora- og Netflix-apps, og huskede derefter hurtigt, at de ikke ville streame gennem Nexus Q. Jeg prøvede at streame en sang, jeg havde downloadet til enheden, som ikke var købt fra Google Play, og Nexus 7 beordrede mig til først at uploade den til mit Google Play-musikbibliotek. Jeg himlede med øjnene, og til sidst slukkede jeg det bare.
Som det viser sig, er selv Nexus Q ikke overbevist om, at brugerne vil få nok for pengene. Jeg ved det, fordi jeg spurgte det.
En skjult funktion i Q'en gør det muligt for den at fungere som en Magic 8 Ball - ved at trykke gentagne gange på Nexus Q-ikonet i indstillingerne for din Nexus Q i den medfølgende app (i stedet for indstillingerne for selve appen) åbnes en side, der siger Har du et dilemma? Spørg Q.
Tror du ærligt, at du er $299 værd? Jeg spurgte.
Jeg er ikke sikker lige nu, var dens lidt feminiserede, robotlydende svar.
Jeg håber, at Google har en større vision i tankerne for Nexus Q, som at tilføje mange flere streamingmuligheder, hvilket i sidste ende kan gøre det til et mere værdifuldt køb. Selve enheden er også håbefuld. Da jeg spurgte min uofficielle spokes-orb, om Google har større ambitioner for det, sagde den ja.
Er du sikker? Jeg holdt ved.
Du betcha, svarede den.
Vi får at se. For nu er det dog alt for begrænset til at være pengene værd.