211service.com
App Craze forgrener sig i skovbrug
På et lille kontor nær Central Square i Cambridge, Massachusetts, lige overfor Starbucks, er en lille startup med en stor idé til at balancere biodiversitet med forretning. SilviaTerra har udviklet bedre måder at identificere og kvantificere træerne i skovene ved hjælp af smartphones og satellitbilleder. Virksomhedens mål er at hjælpe jordejere, fredningsgrupper og trævirksomheder med at administrere deres inventar og bevare værdifulde naturlige levesteder.
Vikle om: SilviaTerras medstiftere Zack Parisa (til højre) og Max Uhlenhuth demonstrerer gamle og nye opgørelsesteknikker på området.
Fra Amazonas og Indonesien til tempererede regioner som den olympiske halvø og Rusland er skove blandt planetens mest biologisk mangfoldige og værdifulde steder. Verdensnaturfonden, som vurderer, at vi taber snesevis af fodboldbaner med skov i minuttet , beskriver skovrydning som den største trussel mod biodiversitet og klimatisk stabilitet .
At lave en skovopgørelse er i øjeblikket et møjsommeligt arbejde. De sender bogstaveligt talt fyre ud i skoven med papir og blyant, siger SilviaTerra-medstifter Max Uhlenhuth. De vil gå og måle, i en tiendedel af et hektar område, størrelsen og arten af træer, de har; du skal lave en masse tilfældige prøver for at sikre, at du dækker al den varians.
Uhlenhuth og medstifter Zack Parisa, der kom med ideen til opstarten, da han var kandidatstuderende på Yales skovskole, har to produkter, der lover at opdatere nuværende metoder. Den første, kaldet TimberScout , er software, der registrerer skovændringer ved at analysere satellitbilleder, som normalt kan fås gennem en entreprenørtjeneste. Værktøjet måler variation ved hjælp af maskinlæringsalgoritmer og tilpasset software.
SilviaTerras andet produkt, PlotHound , er en gratis Android- og iOS-app, der hjælper professionelle skovbrugere med at holde styr på skovbeholdningen. Oplysninger, der registreres under en plotundersøgelse, uploades automatisk, og appen kan fortælle skovfogeden, hvor han skal gå hen for at måle de mest kritiske træer for at få et præcist billede af den samlede grund. Appen bruges i øjeblikket af flere tusinde skovbrugere over hele USA, og SilviaTerra bruger den indsamlede information til at forbedre sine algoritmer. Efterhånden som vi indsamler mere information og bygger et databibliotek, vil vi ved at opdatere de fjernregistrerede billeder have [fuldstændig] dækning af USA, siger Parisa, som er SilviaTerras administrerende direktør.
Alex Finkral , seniorskovfoged ved Forestland Group , den femtestørste skovbrugsvirksomhed i USA, mener, at teknologien vil være et stort skridt til at estimere mængden af træer og værdien af træer.
Forestland Group bruger SilviaTerra i et pilotprogram, der vil sammenligne sin teknologi med traditionelle teknikker. Store jordejere med skove, siger Finkral, har en konstant skiftende tidsplan for opgørelser, og det er dyrt at opdatere opgørelsesvurderinger. Med titusindvis og hundredtusindvis af acres behøver du ikke sende en hær af mennesker for at prøve, siger han.
Katalogisering af skove er nyttig til en række formål. Tidligere i 2013 startede SilviaTerra arbejdet med en bevaringsgruppe med jord nær Mount Kenya for at vurdere, hvordan genplantningsindsatsen i samfund over en million acres har påvirket bevaringsindsatsen med fokus på fem dyrearter.
Parisa siger, at hans oprindelige inspiration kom, da han forsøgte at opgøre Armeniens nationale skove og begyndte at spekulere på, hvordan han ville evaluere biodiversiteten i Peru. I sidste ende håber han, at skovinformationen indsamlet af SilviaTerra kan informere politiske debatter om spørgsmål som gennemførligheden af kulstofmarkeder eller hvordan man maksimerer hjortebestandene til jagt. Faktisk, med satellitter, software, smartphones, iPads og apps, vil han regne med det.