211service.com
Apple kortlægger et kursus for 3-D-kort
En af de apps, jeg bruger mest på min iPhone – ja, måske den app, jeg bruger det most—er et produkt, der er afhængig af teknologi fra Apples rival, Google. Det er Maps-appen, og som en person, der mangler enhver medfødt retningssans, bruger jeg den næsten overalt, hvor jeg går. Lige siden iPhone først kom på banen i 2007, har Apple været afhængig af Google Maps. Men der har været antydninger af, at Apple, i hvert fald siden 2009, har planlagt en rivaliserende tjeneste. I det år købte det et kortlægningsfirma ved navn Placebase; sidste år skaffede det et 3-D kortlægningsfirma ved navn Poly9. I denne uge bekræfter 9to5Mac, at Apple nu har købt et tredje kortselskab, C3 Technologies, som på mystisk vis lukkede ned i august efter opkøbet fra en dengang unavngivne køber.
Teknologigennemgang profilerede C3 tilbage i april ; det svenske firma har tilpasset missilmålretningsteknologi til det, nogle har kaldt Google Maps på steroider. Se selv med dette kort over Oslo, Norge:
Og her er en anden, ret blændende, video af Hoover Dam:
Tom Simonite opsummerede pænt teknologien tilbage i april:
C3s modeller er genereret med lidt menneskelig indgriben. For det første tager et fly, der er udstyret med en specialdesignet pakke med digitale enkeltobjektive-reflekskameraer i professionel kvalitet, luftfotos. Fire kameraer ser ud langs de vigtigste kompaspunkter, i skrå vinkler i forhold til jorden, for at afbilde bygninger fra siden såvel som ovenfra. Yderligere kameraer (det nøjagtige antal er hemmeligt) tager overlappende billeder fra deres egne omhyggeligt bestemte vinkler og producerer et endeligt sæt, der indeholder alle de nødvendige oplysninger til en fuld 3-D-gengivelse af en bys bygninger. Machine-vision-software udviklet af C3 sammenligner par af overlappende billeder for at måle dybden, ligesom vores hjerner bruger stereosyn, til at producere en rigt detaljeret 3-D-model.
Saab, som tidligere ejede C3, giver en illustration af teknologien i aktion i denne video:
I betragtning af, at virksomheden i Cupertino nu er ejere af denne imponerende teknologi, hvordan kan vi så forvente, at en fremtid med iOS Maps eventuelt vil se ud? Først og fremmest skal du ikke forvente at se overgangen væk fra Google Maps ske med det samme: Apple for nylig fornyet den aftale med Google , så det er ikke som antaget, at Apples egen korttjeneste vil blive fornyet i tide til iOS 5.
Men når Apple endelig etablerer sin egen korttjeneste, er nogle få væddemål sikre. For det første, at navnet Google ikke vil have meget at gøre med det, og at det firma, hvor Steve Jobs lovede termonuklear krig vil være ude af billedet, hvad angår iOS-enheders kortapps. For det andet, og ret indlysende, vil Apples korttjeneste sandsynligvis planlægge at overgå Google ved at inkorporere 3-D-teknologi – helt sikkert C3'er, men også Poly9'er. Vi kan også forvente at se noget innovation i crowd-sourced trafikdata: Som Apple annonceret tilbage i slutningen af april indsamler Apple nu anonyme trafikdata for at bygge en crowd-sourced trafikdatabase med det mål at give iPhone-brugere en forbedret trafikservice i løbet af de næste par år.
Hvornår kan vi håbe på at se alt dette? Selvfølgelig taler Apple ikke. Men SearchEngineLand vover at sige at vi i løbet af de næste 12 måneder (eller deromkring) kan begynde at se Apple skifte noget af Googles teknologi ud med sin egen.
I mellemtiden kan du se en anden af de mange andre deluxe C3 videoer på YouTube.