Astronomer finder det første bevis på andre universer

Der er noget spændende på vej i kosmologiens verden. Sidste måned annoncerede Roger Penrose ved University of Oxford og Vahe Gurzadyan ved Yerevan State University i Armenien, at de havde fundet mønstre af koncentriske cirkler i den kosmiske mikrobølgebaggrund, ekkoet af Big Bang.

Dette, siger de, er præcis, hvad du ville forvente, hvis universet var evigt cyklisk. Med det mener de, at hver cyklus ender med et stort brag, der starter den næste cyklus. I denne model er universet en slags kosmisk russisk dukke, med alle tidligere universer indeholdt i det nuværende.

Det er en ekstraordinær opdagelse: bevis på noget, der fandt sted før det (konventionelle) Big Bang.

I dag siger en anden gruppe, at de har fundet noget andet i ekkoet af Big Bang. Disse fyre starter med en anden model af universet kaldet evig inflation. I denne måde at tænke på er det univers, vi ser, blot en boble i et meget større kosmos. Dette kosmos er fyldt med andre bobler, som alle er andre universer, hvor fysikkens love kan være dramatisk forskellige fra vores.

Disse bobler havde sandsynligvis en voldsom fortid, stødte sammen og efterlod kosmiske blå mærker, hvor de rørte ved. Hvis det er tilfældet, burde disse blå mærker være synlige i dag i den kosmiske mikrobølgebaggrund.

Nu siger Stephen Feeney ved University College London og et par venner, at de har fundet foreløbige beviser på dette blå mærke i form af cirkulære mønstre i kosmisk mikrobølgebaggrund. Faktisk har de fundet fire blå mærker, hvilket antyder, at vores univers skal være smadret ind i andre bobler mindst fire gange tidligere.

Igen er dette et ekstraordinært resultat: det første bevis på universer hinsides vores eget.

Så hvad skal man gøre af disse opdagelser. For det første kan disse effekter nemt være et trick for øjet. Som Feeney og co erkender: Det er ret nemt at finde alle mulige statistisk usandsynlige egenskaber i et stort datasæt som CMB. Det er sikkert!

Der er forholdsregler, statistikere kan tage for at gardere sig imod dette, hvilket både Feeney og Penrose gør på forskellige måder.

Men disse vil næppe afgøre argumentet. I de sidste par uger har flere grupper bekræftet Penroses fund, mens andre ikke har fundet beviser for det. Forvent et lignende mønster for Feeneys resultat.

Den eneste måde at afgøre dette på vil være at bekræfte eller afkræfte resultaterne med bedre data. Som heldet ville have det, er der nye data på vej takket være Planck-rumfartøjet, der i øjeblikket kigger ind i den kosmiske mikrobølgebaggrund med mere opløsning og større følsomhed end nogensinde.

Kosmologer burde have et anstændigt datasæt at lege med om et par år eller deromkring. Når de får det, bør disse cirkler enten springe ud i frit udsyn eller forsvinde i støj (snarere som mystisk Mars-ansigt der dukkede op på billeder af den røde planet taget af Viking 1 og derefter forsvandt i de højere opløsningsbilleder fra Mars Global Surveyor).

Planck burde afgøre sagen; eller, med lidt held, introducere et endnu bedre mysterium. I mellemtiden vil der være en fascinerende diskussion om disse data, og hvad de antyder om universets natur. Vi vil se.

Ref:

http://arxiv.org/abs/1012.1995 : Første observationstest af evig inflation

http://arxiv.org/abs/1011.3706 : Koncentriske cirkler i WMAP-data kan give bevis på voldelig aktivitet før Big-Bang

skjule