Astronomer har set et lille første objekt af sin slags i Kuiperbæltet

Kategori: Plads Udsendt 29 jan

Opdagelsen, gjort ved hjælp af amatørteleskoper, kunne give forskere en bedre forståelse af, hvordan planeter udvikler sig.

Fundene: Du behøver ikke noget fancy for at gøre opdagelser i rummet. Ved hjælp af blot to 28-centimeter teleskoper på taget af en bygning har forskere fra Japans National Astronomical Observatory opdaget det første Kuiperbælt-objekt med en radius mellem en og 10 kilometer. Den måler kun 2,6 kilometer i diameter. Dette kan virke som en mærkelig specifik ting at fejre, men objekter som dette kan give vigtige spor om, hvordan planeter er lavet.

Vej derud: Kuiperbæltet er fyldt med en blanding af genstande, der sandsynligvis er tilbage fra solsystemets dannelse, som ligger uden for Neptuns bane. Sandsynligvis det mest berømte Kuiperbælteobjekt: Pluto.

Hvorfor finder vi lige den første? Objekter i denne størrelse er ikke særlig lyse, og det gør dem utroligt svære at opfange, selv med kraftige teleskoper. Så i stedet for at lede efter det direkte, opdagede forskerholdet det ved hjælp af okkultation, en teknik, hvor du holder øje med objekter, der bevæger sig foran en række stjerner. Når objektet passerer foran, blokerer det noget af det lys, stjernen udsender. For at finde denne ene genstand så de to amatørteleskoper 2.000 stjerner i 60 timer.

Hvorfor det er vigtigt: Mens videnskabsmænd forventede, at objekter af denne størrelse eksisterede, er denne bekræftelse skitseret i Natur astronomi— understøtter modeller, der forudsiger, at små planeter begyndte som objekter i kilometerstørrelse, før deres vækst tog fart.

Vil du holde dig opdateret med de seneste rumnyheder og -teknologier? Tilmeld dig vores nyeste nyhedsbrev, The Airlock!