Astronomer opdager rektangulær galakse

Galakser har i det væsentlige tre forskellige former. Langt de fleste er flade skiver, ofte med spiralarme; nogle er ellipsoider, som rugbybolde; og nogle få er helt uregelmæssige uden symmetri.

Så opdagelsen af ​​en galakse med en helt anden form vil helt sikkert generere en bølge af interesse.

I dag annoncerer Alister Graham ved Swinburne University of Technology i Australien og et par kammerater opdagelsen af ​​en dværggalakse med betegnelsen LEDA 074886, der er tydeligt rektangulær. Vi kalder den kærligt den smaragdskårne galakse på grund af dens slående lighed med en smaragdslebet diamant, siger de.

Galaksen sidder i en gruppe på omkring 250 dværggalakser omkring 21 megaparsec fra Jorden i stjernebilledet Eridanus. Det er bare en nipper med en masse, der er omkring 10 milliarder gange Solens. Derimod er Mælkevejen omkring tusind gange tungere.

Det åbenlyse spørgsmål er, hvordan det opstod. Graham og co tror, ​​at den smaragdskåret galakse er dannet ved sammensmeltningen af ​​to skivegalakser, som et par pandekager oven på hinanden. Fra siden ser dette rektangulært ud.

Det er helt klart en sjælden type begivenhed, men ikke helt ukendt. Graham og co siger, at astronomer har opdaget syv andre rektangulære eksempler ud af de mange millioner galakser, de har katalogiseret.

Vi skal dog måske ikke lede langt for at finde en anden eksotisk form. For et par år siden sagde astronomer, at de havde fundet beviser for, at Mælkevejens arme var lige, hvilket gav vores galakse et tydeligt firkantet udseende, som Pinwheel-galaksen, M101.

Ref: arxiv.org/abs/1203.3608 : LEDA 074886: En bemærkelsesværdig rektangulært udseende galakse

skjule