At blive betalt for at modtage spam

En ny e-mail-videresendelsestjeneste kaldet boxbe.com tackler spam ved hjælp af en økonomisk tilgang: brugere opkræver et gebyr for adgang til deres indbakker.

Boxbe giver til gengæld brugernes anonyme demografiske oplysninger til annoncører, siger Thede Loder, den San Francisco-baserede virksomheds medstifter. Målet, siger Loder, er at give boxbe-brugere kontrol over beskeder, de modtager, og i sidste ende give dem adgang til annoncer, der er mere i overensstemmelse med deres smag, og i processen lade dem indsamle et par ekstra penge hver måned.

Ideen om at håndtere e-mail ved at udnytte økonomi er blevet testet før. For nylig annoncerede AOL et initiativ til at opkræve et gebyr for afsendere af bulk-e-mail for at sikre, at afsendere er legitime. Systemet, som bruger Goodmail, autentificerer e-mail og sikrer, at certificerede masseforsendelser kommer ind i AOL-brugeres indbakker.

Boxbe adskiller sig ved, at det lader enkeltpersoner bestemme, hvor meget de vil opkræve annoncører, og betalingen går direkte til den enkelte. Den største fordel ved denne tilgang er, at den forsøger at tage højde for, at forskellige mennesker værdsætter kommerciel e-mail forskelligt, siger Jeffrey MacKie-Mason , professor i information, datalogi, økonomi og offentlig politik ved University of Michigan.

MacKie-Mason har været bekendt med Loders arbejde med økonomien i spam, siden Loder var kandidatstuderende i Michigan. Nogle mennesker har ikke noget imod [e-mail-reklamer], og nogle mennesker gør det, siger han. Med boxbe kan du selv sætte din pris på, hvor nem du er at nå.

For at bruge tjenesten skal du tilmelde dig en boxbe-e-mailadresse. I processen udfylder du formularer om dine interesser, indkomst og geografisk placering. Jo flere oplysninger du giver, siger Loder, jo mere er din indbakke værd for en annoncør.

Boxbe erstatter ikke din eksisterende e-mail; i stedet fungerer den som en offentlig e-mailadresse, som du kan lægge på din blog eller MySpace-profil. Dine boxbe-e-mails videresendes derefter til din mere private konto på f.eks. Yahoo eller Gmail. Vi forventer bestemt ikke, at folk bruger boxbe som en primær e-mailadresse, siger Loder. Dine venner har allerede din private e-mailadresse, siger han, så de behøver ikke at gå igennem boxbe. Han tilføjer, at tjenesten er mere for folk, der ønsker at benytte sig af e-mail-tilbud, og dem med offentlige e-mailadresser, der ønsker en måde at screene indgående post på.

Når en annoncør eller en person, der ikke er godkendt af dig, sender en e-mail til din boxbe-adresse, vender den straks tilbage, hvilket kræver, at afsenderen enten tager en test – for at bekræfte, at han eller hun ikke er automatiseret spamming-software – eller betaler gebyret. Hvis det er en annoncørs første oplevelse med os, siger Loder, vil deres beskeder ikke gå igennem [til brugerens indbakke], medmindre de er forhåndsgodkendt. Han siger, at boxbe vil frigive et open source-softwareværktøj i de kommende måneder, som lader annoncører inkorporere boxbes taktik i deres e-mail-kampagner. Softwaren vil lade annoncørerne automatisk sende en betaling eller springe over at sende en e-mail til en bruger, hvis pris er for høj.

Boxbe-tjenesten blev officielt lanceret for omkring en uge siden, siger Loder, og har samlet mere end 1.000 brugere. Især, siger han, kunne boxbe være nyttig for små til mellemstore marketingfolk, såsom lokale virksomheder, der ellers ikke havde råd til at lancere en e-mail-kampagne. En pizzabutiksejer kunne komme til vores hjemmeside, og ved hjælp af et kreditkort kan de oprette en konto, siger Loder. Ejeren kunne målrette boxbe-brugere inden for et bestemt postnummer.

På nuværende tidspunkt er der dog ingen marketingfolk, der bruger boxbe til e-mail-kampagner, fordi målgruppen er for lille til at være brugbar, siger Loder, selvom der har været en vis interesse. Han håber at samle mange flere brugere i løbet af de næste fire måneder – nok til at begynde at nå ud til mainstream marketingfolk. Det rigtige sweet spot bliver en million brugere, siger han. På det tidspunkt kommer marketingfolkene til os.

At erhverve en kritisk masse af brugere kan dog være den største udfordring, som boxbe bliver nødt til at overvinde, siger Variant ting , professor i business, økonomi og informationsledelse ved University of California, Berkeley. Hvis en pay-to-send-tjeneste som boxbe blev implementeret universelt, ville det sandsynligvis være en vellykket måde at bekæmpe spam på, siger han. Men det er svært for en enkelt virksomhed at få den kritiske masse, da eksisterende virksomheder, der leverer e-mail-tjenester, næppe vil indvillige i, at et nyt firma kommer mellem dem og deres brugere.

MacKie-Mason fra University of Michigan siger, at tjenesten kan være forvirrende for dem, der er mindre teknologisk kyndige. Men på et tidspunkt kunne det indledende besvær med at holde styr på en hvid liste afbødes ved at blive skånet for masserne af uønsket e-mail, siger MacKie-Mason. Det kan være, at en e-mailverden, hvor vi skal have en hvid liste, er bedre end en verden oversvømmet med spam.

Ifølge Loder er e-mail-annoncering et underudnyttet marketingværktøj. Folk bruger 50 procent af deres tid online ved at bruge e-mail, siger han. Men det beløb, der bruges på at nå ud til folk via e-mail, er lidt over to procent af [budgettet for] onlineannoncer. Det er fordi legitime annoncører ikke ønsker at blive opfattet som spammere. Hvis boxbe fanger, siger han, kan e-mail-reklamer miste sit stigma.

skjule