211service.com
At bringe etik ind i uddannelsen
Som gæsteforsker og MIT's første buddhistiske præst i begyndelsen af 2000'erne var den ærværdige Tenzin Priyadarshi chokeret over manglen på etiktræning i det amerikanske uddannelsessystem.
Hans Hellighed Dalai Lama (til venstre) og den ærværdige Tenzin Priyadarshi på scenen ved en MIT-begivenhed.
I dagens samfund er folk i stigende grad ikke religiøse eller spirituelle, siger Priyadarshi. Uanset hvilken eksponering de måtte have haft for en religiøs version af etik er væk. Vi antager, at folk kommer til at lære om etik uden træning eller refleksion - det er et stort satsning.
Da den globale finanskrise ramte i slutningen af 2008 – delvist forårsaget af brud på forretningsetik – organiserede han uformelle elevworkshops for at diskutere etisk ansvar i det professionelle og personlige liv. Gennem disse populære workshops blev behovet for et løbende forum til at undersøge etiske spørgsmål tydeligt.
MIT-kandidater modtager den bedste træning i teknik og ledelse - de kører Wall Street og bliver statsoverhoveder, siger Priyadarshi. Men hvordan kan de blive førende inden for etik og arbejde for at skabe en etisk ramme i samfundet?
Efter samtaler med kolleger, alumner og donorer hjalp Priyadarshi med at skabe Dalai Lama Center for Ethics and Transformative Values ved MIT i 2009. Selvom centret er baseret i Division of Student Services' Religious Life Office, er centret en sekulær virksomhed, der er grundlagt på vision om seks Nobels fredsprisvindere. Nobelprismodtagerne, som inkluderede ærkebiskop Desmond Tutu og Hans Hellighed Dalai Lama, hjalp med at udvikle centrets mission og vælge dets navn.
Det er vigtigt at indse, at centret er en sekulær organisation, siger styregruppemedlem Tinsley Galyan, PhD '95. Dalai Lama har en vision for sekulær etik – et sæt etiske værdier, der overskrider enhver religion eller ikke-religion, og noget, de fleste er enige om, bør dyrkes i vores samfund.
Bemandet af frivillige tilbyder centret etisk træning for studerende, en højttalerserie kaldet Ethics Initiatives, et Sloan-program kaldet Transformative Leadership og et fellows-program. Det inkorporerer også etisk ansvar i samtaler om videnskab, teknik og offentlig politik. En begivenhed i 2012 kaldet Will Technology Save the World? fremhævede fakultet og forskere fra Media Lab, afdelingerne for maskinteknik og antropologi og Innovations in International Health Initiative.
Centret øger bevidstheden om tværfaglige, globale etiske spørgsmål og giver nye veje til krydstræning og uddannelse, siger styregruppemedlem Edward DeLong, professor i civil- og miljøteknik. Det udsætter samfundet for nye perspektiver og tænkning fra andre MIT-kolleger.
I samarbejde med institutgrupper såsom Center for Global Change Science, var centret vært for mere end et dusin arrangementer i 2012, herunder fora med titlen Økologisk intelligens og løsning af problemer versus at pleje mennesker i global udvikling.
I ingeniørfaget havde jeg set faren ved at reducere alt til tal, siger centerstipendiat Manish Bhardwaj, SM ’01, PhD ’09. I en verden med meget reelle etiske problemer bliver det svært at tackle de reelle løsninger.
Bhardwaj mødte Priyadarshi første gang som kandidatstuderende, da de samarbejdede om et offentligt serviceprojekt, der hjalp tuberkulosepatienter i Indien. I dag er Bhardwaj grundlægger og administrerende direktør for Indien-baserede Innovators in Health, en nonprofitorganisation, der har til formål at forbedre metoderne til levering af lægemidler i fattige områder. Der er ikke mange publikummer, hvor man kan tale om forretning i et etisk, moralsk sprog, siger han. Du kan ikke bare være glad, når fordelene overstiger omkostningerne. Centret forsøger at fungere som korrigerende.
Sloan-professor Deborah Ancona og Priyadarshi underviste i et transformativt lederskabskursus, der udforsker, hvordan studerende definerer ledelse og måler succes. Vi beder eleverne om at udpege de bedste virksomhedsledere, siger Ancona. De reagerer med folk som Bill Gates og Steve Jobs. Og så siger vi: 'Tag forretningen ud af det. Hvem er store ledere?’ De giver helt andre navne som Gandhi og Moder Teresa.
Diskussionen tvinger eleverne til at reflektere over, hvordan man afvejer de ydre belønninger ved professionel succes og de iboende værdier af personlig integritet. At sidde med den dikotomi er ret kraftfuldt, siger Ancona. Det viser sig, at der kan være meget lidt overlap mellem de værdier, vi forventer af vores virksomhedsledere i modsætning til almindelige ledere. Eleverne bliver bedre ledere gennem denne tilpasningsproces.
Kun tre år gammelt arbejder centret på at forstå behovene i sin MIT-kreds. Det fejrede sit jubilæum i efteråret med en ugelang række begivenheder, der omfattede et besøg af Dalai Lama, som talte om etikkens rolle i uddannelse.
Fra børnehave til universitet er vi nødt til at inkorporere en form for undervisning i etik, sagde han. Vi taler ikke om himlen, helvede, nirvana eller det næste liv - vi taler kun om at opbygge en gladere, sundere verden.