At opsuge CO2 vil koste hundredvis af billioner

Begynd at spare dine penge, børn.

Medmindre vi snart begynder at reducere kuldioxidemissionerne, kommer det til at koste nutidens unge så meget som 535 billioner dollars at rense atmosfæren inden 2100, ifølge en undersøgelse offentliggjort tirsdag aften. Som kontekst er det omkring syv gange størrelsen af ​​hele den globale økonomi.

I modsætning hertil, hvis verden begynder at reducere emissionerne med 6 procent om året inden 2021, vil det kun koste 8-18,5 billioner dollars at udvinde nok kuldioxid til at undgå de værste farer ved klimaændringer, eller 100 milliarder dollars om året i den lave ende.

Det er ikke en nyhed, at sænkning af drivhusgasemissioner ved at skifte til rene energikilder i sidste ende vil være langt billigere og risikabelt end nogen uprøvet teknologisk metode til at suge kuldioxid op. Men undersøgelsen, ledet af den kendte klimaforsker James Hansen, professor ved Columbia University Earth Institute, søgte hårde tal for at tilføje videnskabelig vægt til en nøje overvåget sag, hvor 21 unge sagsøgere har sagsøgt den føderale regering for ikke at have bekæmpet klimaforandringerne tilstrækkeligt. Tidligere i år afgjorde en føderal dommer i Oregon, at sagen kunne komme videre.

Hansen, der er sagsøger i denne sag, anses for at være klimaforskningens fader af nogle, takket være hans tidlige modelleringsstudier som videnskabsmand ved NASA og hans skelsættende kongresvidnesbyrd, som er krediteret for at henlede den første udbredte offentlig opmærksomhed på spørgsmålet om global opvarmning.

Alligevel er undersøgelsen på nogle måder mere et tankeeksperiment end en forudsigelse af faktiske resultater. Der er faktisk flere grunde til, at det kan overvurdere eventuelle omkostninger.

Det første scenarie i undersøgelsen antager især, at udledningen af ​​kuldioxid vil fortsætte med at stige med 2 procent om året gennem århundredet. Men der er opmuntrende tegn på, at de ikke vil. De globale emissioner har allerede været flad i de sidste tre år, ifølge Det Internationale Energiagentur . Hvad mere er, har næsten 200 nationer underskrevet Paris-klimaaftalerne, der forpligter sig til betydeligt at rulle emissionerne tilbage i de kommende år – specifikt til 40 procent under 1990-niveauet i 2030, for så vidt angår EU.

Derudover fandt forskningen ud af, at det første scenarie ville kræve udvinding af mere end 1.000 gigaton kuldioxid mod 150 gigaton, hvis vi begynder at reducere emissionerne i 2021. Af sidstnævnte tal kunne omkring to tredjedele absorberes fra atmosfæren gennem bedre landbrug og skovbrugspraksis, vurderer undersøgelsen.

Den resterende mængde i begge scenarier ville skulle håndteres gennem en eller anden form for kulstoffangst- og lagringsteknologi, hvoraf ingen kan gøres til en overkommelig pris eller i stor skala på dette tidspunkt (se The Dubious Promise of Bioenergy Plus Carbon Capture).

Problemet her er, at det er ekstraordinært svært at præcist vurdere prisen på en teknologi, der ikke er fuldt udviklet, især årtier ud i fremtiden. Undersøgelsen lænede sig op af tidligere omkostningsoverslag fra en 2016 undersøgelse i Natur klimaændringer .

Vi kan ikke udelukke en mulig fremtidig reduktion af omkostningerne til CO2-udvinding, erkender rapporten, men givet energikravene til fjernelse og den allerede optimistiske nedre grænse for vores estimat, spekulerer vi ikke yderligere i potentielle omkostningsreduktioner.

Under alle omstændigheder er der næppe tvivl om, at det vil være meget dyrere end at skifte til rene energiteknologier i en overskuelig fremtid. Og i det mindste i de næste par årtier giver det kun mening at implementere teknologier til at opfange kuldioxid fra himlen, hvis de ender med at blive billigere eller renere end at sænke emissionerne, siger David Keith, klimaforsker ved Harvard. Indtil nettoemissionerne er nul, har et udvundet ton den samme klimafordel som et ton, der ikke udledes, sagde han i en e-mail.

En grund til de usædvanligt høje omkostninger fundet af Hansen og hans kolleger er, at undersøgelsen ikke blot estimerer omkostningerne ved at forhindre, at globale temperaturer stiger til 2 °C over præindustrielle niveauer, den standardtærskel, som de fleste klimafokuserede politiske beslutningstagere nu håber på. og det erklærede mål for Paris-aftalen. I stedet estimerer undersøgelsen mængden af ​​kuldioxidudvinding, der ville være nødvendig for at reducere atmosfæriske niveauer af drivhusgassen fra nutidens 400 ppm til 350. Det ville hjælpe med at stabilisere de globale gennemsnitstemperaturer, som klatrede så højt som 1,3 °C over præindustrielle niveauer sidste år, omkring 1 °C over disse niveauer mod slutningen af ​​århundredet, ifølge avisen.

Hansen has gentagne gange advaret at 2 °C ikke er en sikker tærskel. Og Michael Prather, en medforfatter af papiret og professor i jordsystemvidenskab ved University of California, Irvine, bemærker, at de anslåede omkostninger er højere end tidligere fordi undersøgelsen undersøger, hvordan man kan holde opvarmningen under 1,5 °C. Men i en e-mail sagde han, at forskningen repræsenterer et 'bedste skøn' af omkostningerne ved at forsinke dekarboniseringen af ​​vores samfund.

skjule