211service.com
AT&T sælger lovhåndhævelsesadgang til sine kunders data
AT&T er en travl virksomhed. Det kan prale af det næststørste mobilnetværk i USA, ejer en stor del af fastnetinfrastrukturen i landet og har netop afgivet et bud på at købe Time Warner for 85 milliarder dollars. Åh, og det opkræver millioner af dollars om året for et program, der hjælper føderale agenter og politi med mine kunders telefonoptegnelser, chats, tekster, lokationer og andre data.
En rapport udgivet tirsdag i Daily Beast er lidt af en bombe, der kaster nyt lys over AT&Ts skyggefulde Hemisphere-program. Halvkugle har været kendt siden 2013, hvor New York Times fundet beviser for, at AT&T havde indgået et samarbejde med Drug Enforcement Agency for at bruge virksomhedens betydelige lager af kundedata til at efterforske narkotikaforbrydelser.
Ifølge den nye rapport er Hemisphere dog slet ikke et partnerskab - det er et produkt. AT&T har lavet en data-mining-tjeneste, der kan gennemsøge metadata om stort set enhver form for kommunikation, som en kunde foretager over sine netværk, og pirre mønstre, som ellers ville være usynlige for efterforskere. Her er hvordan Daily Beast-artiklen beskriver det:
Databasen giver dens analytikere mulighed for at opdage skjulte mønstre og forbindelser mellem opkaldsdetaljeposter og lave meget nøjagtige slutninger om associationer og bevægelser hos de mennesker, som halvkuglen bruges til at overvåge. Dens database er især nyttig til at spore en abonnent mellem flere kasserede telefonnumre, som når narkohandlere bruger på hinanden følgende forudbetalte brændertelefoner for at undgå konventionel overvågning.
Og hvad ved du? AT&T opkræver de bureauer, det arbejder med, for adgang til Hemisphere, og tjener millioner af dollars om året i processen. Disse omkostninger refunderes ofte gennem et føderalt tilskudsprogram - med andre ord bliver dine skattekroner brugt til at betale AT&T for dets profit-overvågningsprogram.
En AT&T-talsmand blev bedt om en kommentar om Hemisphere, og insisterede på, at virksomheden kun udleverer information som krævet af føderal lov. Men virksomheden holder ikke kun på kundedata meget længere end Verizon eller Sprint (det menes at besidde en mængde metadata, der er større end den, der er akkumuleret under NSA's program for masseindsamling), det kræver også, at de bureauer, det arbejder med, skjuler eksistensen af Hemisfære-programmet, hvis det overhovedet er muligt.
Det tyder på, at virksomheden ved, hvor slemt det ville se ud, hvis offentligheden fandt ud af, at det havde forvandlet den følsomme opgave med at efterkomme anmodninger om kundedata til en ryddig forretning.
(Læs mere: Daily Beast , Hvordan forhindrer vi, at vores sociale feeds bliver udspioneret? , Mens det søger efter mistænkte, kigger FBI muligvis på dig , hvad hvis Apple tager fejl? )