211service.com
Atmosfære over Japan opvarmes hurtigt før jordskælvet M9
Geologer har længe undret sig over anekdotiske rapporter om mærkelige atmosfæriske fænomener i dagene før store jordskælv. Men det har været svært at finde gode data til at bakke disse historier op.
I de senere år har forskellige hold dog opsat atmosfæriske overvågningsstationer i jordskælvszoner, og en række satellitter er i stand til at sende data tilbage om tilstanden af den øvre atmosfære og ionosfæren under et jordskælv.
Sidste år så vi på nogle fascinerende data fra DEMETER-rumfartøjet, der viste en betydelig stigning i ultralavfrekvente radiosignaler før jordskælvet på Haiti i januar 2010.
I dag præsenterer Dimitar Ouzounov på NASAs Goddard Space Flight Center i Maryland og et par venner data fra det store Tohoku-jordskælv, som ødelagde Japan den 11. marts. Deres resultater er, selvom de er foreløbige, øjenåbnende.
De siger, at før jordskælvet M9 steg det samlede elektronindhold i ionosfæren dramatisk over epicentret og nåede maksimalt tre dage før jordskælvet ramte.
Samtidig viste satellitobservationer en stor stigning i infrarøde emissioner fra over epicentret, som toppede i timerne før jordskælvet. Med andre ord var atmosfæren ved at varme op.
Disse typer observationer er i overensstemmelse med en idé kaldet Lithosphere-Atmosphere-Ionosphere Coupling-mekanismen. Tankegangen er, at i dagene før et jordskælv forårsager de store belastninger i en forkastning, som den er ved at give, store mængder radon.
Radioaktiviteten fra denne gas ioniserer luften i stor skala, og det har en række banke-på-effekter. Da vandmolekyler tiltrækkes af ioner i luften, udløser ionisering den store kondensering af vand.
Men kondenseringsprocessen frigiver også varme, og det er denne, der forårsager infrarøde emissioner. Vores første resultater viser, at der den 8. marts blev observeret en hurtig stigning i udsendt infrarød stråling fra satellitdataene, siger Ouzounov og co.
Disse emissioner fortsætter med at påvirke ionosfæren og dens samlede elektronindhold.
Det giver bestemt mening, at litosfæren, atmosfæren og ionosfæren er koblet sammen på en måde, der kan måles, når en af dem er forstyrret. Spørgsmålet er, i hvilket omfang de nye beviser understøtter denne idé.
Jordskælvet i Japan er det største, der har ramt øen i moderne tid og vil helt sikkert vise sig at være blandt de bedst undersøgte. Hvis der ikke kommer gode beviser for dette forhold ud fra disse data, vil andre muligheder være få og langt imellem.
Ref: arxiv.org/abs/1105.2841 : Atmosfære-ionosfærens reaktion på M9 Tohoku-jordskælvet afsløret af kombinerede satellit- og jordobservationer. Foreløbige resultater.