211service.com
Audio to Go
Nogle mennesker har en tendens til at lave sange på deres rejser. Måske er du en håbløs uhelbredelig musik. For år siden havde du måske en Sony Walkman. Så har du en bærbar cd-afspiller. Hvis du er hip, lytter du nu til din musik på en af disse MP3-afspillere - en enhed på størrelse med håndfladen, der afspiller musik enten downloadet fra internettet eller rippet dig selv fra en cd.
Jeg er ikke en af jer. Jeg kan godt lide min musik, men lydsporet for mit liv informerer og opdrager. Jeg indrømmer: Jeg er en National Public Radio-junkie. Jeg kan godt lide at lytte til mine nyheder på en lillebitte FM-tuner, der ikke er større end en pakke hostedråber, og et lillebitte headset, der kan foldes væk, når det ikke er i brug. Men selv jeg kan blive mæt af NPR, og når jeg gør det, vil jeg gerne kunne spille noget musik.
Grundlæggende vil jeg have det hele: Én enhed, der afspiller FM-radio og MP3'er, og som lader mig-en studerende og journalist optage forelæsninger og interviews som MP3-filer. Disse ønsker må være ret almindelige, for der er nu mindst tre enheder på markedet, der kombinerer disse funktioner. I min søgen efter den perfekte elektroniske følgesvend prøvede jeg dem alle. Ingen var perfekte for mig, men de kunne måske virke for dig.
Archos Jukebox Recorder FM: $299
Det er en MP3-afspiller, der kan rumme mere end 300 timers musik i høj kvalitet. Det er et bærbart FM stereoanlæg. Det er en MP3-optager, der kan optage fra dens indbyggede mikrofon, fra en digital kilde eller endda fra luften. Og det er en 20 gigabyte ekstern harddisk, der forbindes til din computer via den ultrahurtige USB 2.0-standard.
Archos Jukebox Recorder (JBR) FM er omtrent den samme størrelse som en Sports Walkman (ca. 1995) og vejer 10,3 ounce, hvilket gør denne trendy perle til den must have MP3-afspiller blandt den teknologiske elite. Smukt indrettet med et let sølvfarvet kabinet og gummihjørner, fungerer JBR firedobbelt og er kompatibel med computere, der kører Window, MacOS og endda Linux. Tilslut denne enhed til din computer, og den vises på skrivebordet som et andet drev, og træk og slip derefter MP3-filer mellem JBR og din harddisk.
Afspilningslydkvaliteten er fabelagtig. Desværre lider både FM-modtageren og MP3-optageren. FM-modtageren havde ingen problemer med at trække stærke stationer ind, men gav mig masser af statisk med svage stationer og havde svært ved at spille nogen offentlige radiostationer, når jeg sad bagerst i en transitbus. (Hvorfor? Busmotoren genererer elektrisk støj, som den billige FM-modtager har svært ved at afvise.) Hvad angår MP3-optageren, var den indbyggede mikrofon god til nogen, der stod i nærheden, men den gjorde kun et rimeligt stykke arbejde i mine forsøg på at optage et foredrag. Hvad værre er, mikrofonen opfangede støj og kliklyde fra harddisken. Mens JBR FM har et Line In-stik til at optage fra et stereoanlæg, har det ikke en mikrofonindgang, så du kan ikke optage med en ekstern mikrofon, medmindre du også har en forforstærker.
Alligevel må jeg bruse over JBR FM's brugergrænseflade. Denne maskine pakker et væld af funktionalitet, men alligevel behøvede jeg ikke at læse brugervejledningen for at få fremragende resultater. Det skyldes, at enheden har 10 knapper på frontpanelet, et baggrundsbelyst LCD-display, der kan vise 8 linjer tekst til sanginformation, grafiske volumenmålere til optagelse og afspilning og et sæt menuer, der er let at navigere. Nogen har tænkt meget over dette system, og det kan ses.
Afspilleren har et indbygget genopladeligt batteri og kommer med en af de vorte-lignende transformere til at lade den op. En fuld opladning fik mig nemt igennem en hel dags brug, som omfattede optagelse af et tre timers foredrag. (Archos vurderer batteriet til 12 timers afspilningstid.) Du kan endda ændre optagekvaliteten for i alt 300, 600 eller 750 timers samlet optagetid på harddisken. Systemet har også en pæn retro-optagefunktion, hvor det i MP3-filen gemmer alt, hvad mikrofonen hørte i 30 sekunder Før du trykker på optageknappen - noget, der kun er muligt med en digital optager. Samlet set er JBR FM et fremragende stykke teknik.
Jeg holder meget af JBR FM - men ikke nok til at købe den for mine egne penge. De dage er forbi, hvor journalister måtte beholde anmeldelsesenheder som gratis [ Tænk ikke engang over det. udg. ], så min anmeldelsesenhed går desværre tilbage til Archos.
Archos ONDIO 128 - $150
For halv pris af JBR FM kan du hente Ondio 128, også hos Archos. I stedet for en indbygget harddisk har Ondio 128 128 MB flash-hukommelse og understøtter yderligere hukommelsesudvidelse ved hjælp af MultiMedia Memory flash-kortslot på siden.
Sammenlignet med JBR FM har Ondios FM-tuner mere statisk på svage stationer og en brugergrænseflade, der er sværere at bruge. Displayet er ikke baggrundsbelyst, hvilket gør det svært at se i omgivelser med svagt lys. I stedet for et genopladeligt batteri tager det tre AAA alkaliske batterier, som bliver suget tørre efter cirka 12 timers afspilningstid. Min enhed havde nogle problemer med batterikontakterne: Jeg var nødt til at bøje dem lidt, så batterierne ville blive på plads og lave en ordentlig forbindelse.
Ligesom JBR FM har Ondio en indbygget mikrofon og et line-in-stik. Tilslut Ondio til din computer, og dens hukommelse vises som et eksternt USB-drev, hvilket igen gør det nemt at flytte musik frem og tilbage.
Med en vægt på 3,4 ounce og med en hel-plastik krop (den dyrere enhed har en metal), føles Ondio spinkel. Ikke desto mindre ville jeg nok købe en, givet prisen, hvis FM-modtageren var bedre. Men FM-modtagelse er virkelig vigtig for mig, så jeg består.
Samsung YEPP YP-700: 199 $
Den mærkelige mand ud er Samsung YP-700 MP3-afspilleren. På størrelse med en kort stak kreditkort og vejer 3,3 ounce, har Samsung et cover i børstet aluminium, en tre-linjers baggrundsbelyst LCD med en spartansk interface og et ikke-standard batteri, der skal fjernes for at blive genopladet i den vægmonterede oplader. Den har også en skør ekstern batteripakke, der tager et AA-batteri til engangsbrug, bare hvis det genopladelige ikke holder dig hele dagen.
Som MP3-afspiller er YP-700 brugbar: Lydkvaliteten er god, selvom nogle brugere klager over, at forstærkeren ikke er høj nok til at overvinde bystøj. Brugergrænsefladen lider af en lille 3-linjers LCD-skærm og knapper, der er svære at trykke på. Men min største klage er, at når du tilslutter YP-700 til en computer, vises den ikke som et eksternt USB-drev; i stedet skal du bruge proprietær software til at uploade musik til afspilleren og downloade optagelser, du laver.
YP-700s FM-modtager er blandt de bedste, jeg nogensinde har brugt: den er tydelig, den har fremragende støjimmunitet, og den trækker selv svage offentlige radiostationer ind. For at bruge radioen skal du desværre tilslutte en funky fjernbetjening, hvilket øger afspillerens bulk. Der er ingen oplagt måde at optage MP3'er fra det, der afspilles på radioen, hvilket jeg formoder er, fordi radioen faktisk er i fjernbetjeningen og ikke i selve YP-700.
Optagelse er også noget skuffende med denne enhed. Der er en lille indbygget mikrofon, der fungerede fint til stemmememoer, men som opfangede støj fra min håndskrift, da jeg forsøgte at optage et foredrag. Ligesom Archos-enhederne er der ingen mulighed for en ekstern mikrofon - men i modsætning til Archoses (Archoi?), er der ingen line-in.
YP-700 kommer med et nikkelmetalhydridbatteri, der er dækket af en dør, der ser spinkel ud, i modsætning til døren, der dækker det proprietære USB-stik. (Bæretasker beskytter USB-stikkene på Archos-enhederne, som ikke har døre.) Udover de 128 MB indbygget hukommelse, har YP-700 en slot til SmartMedia flash-kort, så du kan tilføje yderligere 128 MB for omkring 75 $ . Enheden understøtter også SecuMAX, et kopibeskyttelsessystem, der lader beskyttet musik afspille på din YP-700-afspiller, men ingen andres. Ifølge SecuMAX-webstedet indeholder systemet forskellige rapporteringsfunktioner, der virker som en dårlig idé; Heldigvis, medmindre du downloader SecuMax-kodet musik, vil du sandsynligvis aldrig skulle beskæftige dig med det.
Jeg kunne godt lide YP-700, men det gør jeg ikke. Det virker meget første generation og ikke gennemtænkt. Pc-softwaren gav mig en JavaScript-fejl, da jeg forsøgte at registrere produktet; batterisparefunktionen bliver ved med at slukke for systemet, når jeg prøver at finde ud af, hvad jeg skal gøre næste gang; og finishen på aluminiumshuset føles ikke godt i mine hænder. Det fungerer som annonceret, men på en eller anden måde er det ikke nok for mig. Jeg besluttede også at give denne videre.
Slut spil
Til sidst er jeg kommet tør. Selvom der er tre meget stilfulde MP3-afspillere på markedet, der inkluderer både MP3-optagelse og FM-radio, kunne jeg ikke lide nogen af dem nok til faktisk at købe en. I stedet bruger jeg en fem år gammel Sony FM/AM walkman til at lytte til mine nyheder, jeg afspiller MP3'er gennem min Apple PowerBook, og ved de lejligheder, hvor jeg vil optage et foredrag, bruger jeg en gratis program, jeg downloadede fra internettet kaldet Audio Recorder 1.2. Jeg kan lave fantastiske optagelser med en ekstern mikrofon, og halvvejs anstændige ved at bruge den indbyggede mikrofon, der er til stede på min PowerBook. (På en pc kan du lave ret gode optagelser ved hjælp af MusicMatch.)