Australiens brande har pumpet flere emissioner ud end 100 nationer tilsammen

Brande på Australiens Kangaroo Island har produceret tykke røgskyer. NASA Earth Observatory-billeder af Lauren Dauphin ved hjælp af Landsat-data fra U.S. Geological Survey.

De skovbrande, der raser langs Australiens østkyst, har allerede pumpet rundt 400 millioner tons kuldioxid ind i atmosfæren, hvilket yderligere giver næring til klimaændringerne, der allerede intensiverer nationens brande.

Det er mere end det samlede samlede årlige udslip på de 116 laveste emissionslande , og ni gange den mængde, der blev produceret under Californiens rekordhøje brandsæson i 2018. Det udgør også omkring tre fjerdedele af Australiens ellers fladere udledning af drivhusgasser i 2019.

Og alligevel er 400 millioner tons ikke en hidtil uset mængde landsdækkende på dette tidspunkt af året i Australien, hvor sommerbuskbrande er almindelige, brandsæsonen er blevet længere, og antallet af dage med meget høj brandfare er stigende.

Udledningen af ​​skovbrande toppede 600 millioner tons fra september til begyndelsen af ​​januar under de brutale brandsæsoner i 2011 og 2012, ifølge EU's Copernicus Atmosphere Monitoring Service.

Naturbrandemissioner fra september til begyndelsen af ​​januar, landsdækkende og i New South Wales. Copernicus Atmosfæreovervågningstjeneste

Men emissionerne er langt over det typiske niveau i New South Wales, hvor årets brande er koncentreret . Mere end 5,2 millioner hektar (12,8 millioner acres) er brændt over den sydøstlige delstat siden 1. juli, ifølge en erklæring fra NSW Rural Fire Service.

Klimaændringer udløser ikke skovbrande. Men stigende temperaturer og faldende nedbør udtørrer træer, planter og jord og omdanner dem til brændstof, der kan forstærke brande, når de bryder ud.

TIL 2018 rapport af Australiens nationale videnskabelige agentur og Bureau of Meteorology konkluderer, at klimaændringer har bidraget til landets forværrede brandforhold, og bemærker, at gennemsnitstemperaturerne er steget mere end 1 ˚C.

Til gengæld fremmer disse enorme brande klimaændringerne. Når træer og planter brænder, frigiver de det kulstof, der er lagret i deres stammer, blade, grene og rødder. Det skaber en ond feedback-loop, da selve virkningerne af klimaændringer forværrer det yderligere, hvilket komplicerer vores evne til at komme problemet foran.

Brandene har haft ødelæggende virkninger på jorden i Australien:

• Rapporter sætter det samlede areal afbrændt i de seneste uger kl mere end 10 millioner hektar (25 millioner acres). Det er et godt stykke foran de ødelæggende Amazon-brande sidste år, hvilket dækkede mere end 17 millioner acres . Og det er næsten 13 gange området brændte under Californiens brandsæson i 2018 , som var den dødeligste og mest ødelæggende i statens historie.
• Mere end 25 mennesker er døde , og embedsmænd har opfordret hundredtusinder til at evakuere . Titusinder mere protesterer mod regeringens håndtering af katastrofen.
• Tusindvis af hjem er blevet ødelagt, og røg har dækket mere end 20 millioner kvadratkilometer (7,7 millioner kvadratkilometer).
• En professor ved University of Sydney skøn at mere end en milliard dyr er blevet dræbt i brandene, baseret på tidligere skøn over pattedyr-, fugle- og krybdyrpopulationer i de ramte områder.

Det er nok ret velkendt, at Australien har verdens højeste udryddelsesrate for pattedyr, sagde Chris Dickman, professor i terrestrisk økologi, i et interview med National Public Radio. Det er begivenheder som denne, der meget vel kan fremskynde udryddelsesprocessen for en række andre arter. Så det er en meget trist tid.

Situationen blev mere farlig i de seneste dage, efterhånden som varme og blæsende forhold vendte tilbage. To kæmpe brande smeltet sammen til en megabrand skrævende New South Wales og Victoria og dækker omkring 600.000 hektar (1,5 millioner acres).

skjule