211service.com
Bagdad Express
Intet underminerer teknisk overvågning som et underjordisk anlæg - og de slyngelstater ved det. Irak, Nordkorea, Iran, Libyen og al Qaeda gjorde alle udstrakt brug af undergrunden for at frustrere vores fjernstudie af deres hemmelige faciliteter. Nu er der rygter om et massivt kompleks af tunneler under Bagdad, et muligt opbevaringssted for hemmelige kemiske og biologiske våben.
Den seneste afsløring kommer fra Dr. Hussein Shahristani, den tidligere leder af den irakiske atomenergikommission, som flygtede i 1991, men er fortsat med at snige sig tilbage til Irak for at hjælpe oprørere. I en interview med CBS News sagde han, at der er over 100 kilometer tunneler under Bagdad, lagt i henhold til planerne for en offentlig undergrundsbane, men konverteret til militær brug. Hans viden er rygter (han havde kun direkte kontakt med én person, der arbejdede i tunnelerne), men plausibel. FN's inspektører havde hørt rygter om et sådant system, men har aldrig været i stand til at lokalisere det. Tunneler er relativt billige, og ekstremt effektive til at skjule våben og mennesker.
Tunnelering til militære formål er næsten lige så gammel som krigen i sig selv. Oprindeligt var at underminere at bryde eller ødelægge en militær mur nedefra. Sprængstoffer placeret i sådanne miner antog til sidst navnet mine for sig selv. USA begyndte den moderne æra med store, dybt begravede faciliteter med færdiggørelsen af Cheyenne Mountain-komplekset i 1965 for at holde Operations Center for den nordamerikanske luftforsvarskommando. Den menneskeskabte hule var dyb nok til at overleve et ramt af en lille atombombe. Det rummer 15 fjederhængte bygninger, hvoraf elleve er tre etager høje. Det rummer ressourcer til at opretholde 800 mennesker i 30 dage. På det tidspunkt ville atomkrigen formentlig være forbi.
På trods af sit eget lederskab i undergrunden blev militæret i 1974 chokeret over en utilsigtet opdagelse. Soldater nær den demilitariserede zone, der adskiller Nord- og Sydkorea, bemærkede, at der sive damp ud fra jorden. De gravede ned i håb om at finde en varm kilde, men opdagede i stedet en tunnel, der kom fra nord under DMZ og strakte sig over en kilometer ind i Sydkorea. Den var lavet af armeret beton og havde elektrisk kraft og smalsporede skinner. Der er efterfølgende fundet tre yderligere tunneler, den seneste i 1990. Den er 145 meter under jorden, 2 meter i kvadrat. Hvis den blev brugt under en krig, kunne den have formidlet en fuld opdeling af tropper hver time, inklusive udstyr. Ingen ved, hvor mange uopdagede tunneler, der stadig trænger ind i DMZ. De er ikke nemme at finde. (Billeder af tunnelerne kan findes online i et uddrag fra generalmajor John Singlaubs bog Farlig pligt . )
Engang blev store tunneler gravet af heroiske minearbejdere kaldet sandsvin, som sprængte med dynamit og gravede med hakke og skovl. I dag er tunnelerne slebet og skrabet af tunnelboremaskiner, 150-tons monstre, der ligner de gigantiske orme i Frank Herberts roman Dune. Disse massive køretøjer kan grave op til 75 meter om dagen i blød jord, men kun få meter om dagen i granit. Et sæt tunnelborere gravede kanalen på tre år. Da de var færdige, blev maskinerne efterladt nær midten, begravet dybt under Den Engelske Kanal. Det var for dyrt at bakke dem ud.
I begyndelsen af 1990'erne begyndte Libyen opførelsen af en stor underjordisk gødningsfabrik nær byen Tarhunah. Det er ikke klart, hvorfor sådan en fabrik skal være under jorden; USA havde mistanke om, at det var designet til at fremstille kemiske våben. I 1996 blev to tyske forretningsmænd dømt for at have eksporteret udstyr til kemisk krigsførelse til fabrikken. Den amerikanske forsvarsminister, William Perry, fortalte Kongressen, at han ville overveje at bruge hele rækken af amerikanske våben for at forhindre, at anlægget bliver færdigt. Libyen standsede byggeriet kort efter.
Der var engang planer om et offentligt metrosystem under Bagdads gader, men det blev aldrig bygget, medmindre man tror på Shahristani. Han siger, at Saddam overtog projektet med at bygge et massivt militærkompleks under byen. Dens 100 kilometer tunneler bruges angiveligt ikke til transport, men til militære operationer og til at skjule Saddams ulovlige våben og materialer.
Sådanne tunneler er bemærkelsesværdigt vanskelige at lokalisere. I fjerntliggende områder kan tilføjelserne (indgangene) nogle gange ses, når affald trækkes væk. Hvis tunnelerne er i brug, kan du se de infrarøde emissioner fra deres varme. Du kan finde dem ved hjælp af jordgennemtrængende radar, hvis de ikke er for dybe, og jorden er tør og ensartet. I tidligere inspektioner i Irak fandt en sådan radar nedgravede missildele, der var blevet smuglet fra Rusland. Da FN's inspektionshold vendte tilbage til Irak i november sidste år, medbragte de radarsystemer, der var i stand til at trænge ned i den tørre ørken til 10 meters dybde.
Alle disse metoder er i det væsentlige ubrugelige i byrod. Tilføjelser kan skjules i varehuse; snavs kan trækkes væk gennem byens gader uden at vække opmærksomhed. Rodet af underjordiske strukturer i byens gader gør jordgennemtrængende radar og infrarøde sensorer værdiløse. Information kommer kun fra humint (menneskelig intelligens), indhentning af information fra dem, der er villige til at fortælle. For at holde sådanne hemmeligheder hemmelige, forbyder du simpelthen interviews med folk, der kender det.
Selv hvis inspektørerne fandt tunneler under Bagdad, ville de have problemer med at sondere dem. Forbudte gange camoufleres let med bunker af murbrokker. Våbenlagre kan permanent lades på jernbane og flyttes kilometer med et øjebliks varsel, uden fare for observation ovenfra. Som enhver spilunker lærer, gør de tre dimensioner af et underjordisk kompleks det svært overhovedet at finde vej ud, endsige at udforske og inspicere. Det er svært at vide, hvor du er; Global Positioning System fungerer ikke under jorden. Theseus fandt sin vej tilbage ud af labyrinten kun ved at optrevle en tråd (en gave fra sin kæreste Ariadne) bag ham, da han kom ind. U.S. Naval Air Systems Command tager problemet så alvorligt, at det har etableret et Tunnel Warfare Center nær China Lake, CA, for at træne soldater i underjordisk bevægelse og kamp.
Jeg ved ikke, om Bagdad-metroen eksisterer, eller - hvis den gør - om den amerikanske regering kender dens layout. Shahristani siger, at et amerikansk firma har designet en del af systemet. Fulgte Saddam det originale design? Ifølge CBS News er disse planer nu i amerikansk besiddelse. Hvis det er sandt, så må det have været en svær beslutning fra USA's side at holde planerne hemmelige for FN's inspektører. Havde USA vist planerne, ville Saddam have lært grænserne for vores viden. Det ville være uvurderligt for ham, hvis krigen når Bagdad.
Vi ved, at Saddam har nogle strukturer dybt under Bagdad. Et medlem af det britiske parlament sagde, at da han tog en elevator for at møde Saddam under jorden, gik det så langt ned, at hans ører sprang. En kompleks metro under Bagdad er lige, hvad Saddam har brug for - til ulovlig våbenopbevaring og - om nødvendigt - til hans personlige flugt. Han havde råd til at bygge sådan et kompleks. Og hvis han ikke byggede denne metro, bliver spørgsmålet, hvorfor ikke?