Bakterier gensplejset til at vokse i striber

Forskere fra Californien og Hong Kong gensplejsede bakterieceller, så de spontant vokser i koncentriske ringe. Antallet af ringe kan kontrolleres ved at ændre ekspression af et enkelt gen. De siger, at resultaterne kan kaste lys over det komplekse mønster, der finder sted under udvikling.

Naturlige systemer laver alle slags vidunderlige mønstre, men problemet er, at man aldrig ved, hvad der virkelig styrer det, sagde Terence Hwa, professor i fysik ved University of California, San Diego, og hovedforfatter på undersøgelsen i en pressemeddelelse fra universitetet. Forskningen blev offentliggjort i dag i Videnskab .

For at skabe bulls eye tilføjede forskere genetiske moduler, der fornemmer, hvor overfyldt cellernes miljø er blevet og reagerer ved at ændre bakteriecellernes bevægelser.

Et af modulerne udskiller et kemisk signal kaldet acyl-homoserin lactone (AHL). Efterhånden som bakteriekolonien vokser, oversvømmer AHL de akkumulerende celler, hvilket får dem til at vælte på plads i stedet for at svømme. Fast i agaren på deres fad hober de sig op.

Fordi AHL ikke diffunderer særlig langt, undslipper nogle få celler og svømmer væk for at begynde processen igen.

Efterladt til at vokse natten over, danner cellerne et mål-lignende mønster af koncentriske ringe af overfyldte og spredte bakterieceller. Ved kun at justere ét gen, der begrænser, hvor hurtigt og langt celler kan svømme, var forskerne i stand til at kontrollere antallet af ringe, som bakterierne lavede. De kan også manipulere mønsteret ved at ændre, hvor længe AHL varer, før det nedbrydes.

skjule