Bare rolig, jorden er dødsdømt

Katastrofale risici er begivenheder, der truer menneskets levebrød på en, ja, katastrofal skala. De fleste er indbyrdes forbundne, hvilket betyder, at én begivenhed - såsom en atomsprængning - sandsynligvis vil udløse andre, såsom vand- og fødevarekriser, økonomisk depression og verdenskrig. Den indviklede indbyrdes afhængighed af vores fysiske, sociale og politiske systemer har efterladt mennesker sårbare, noget som covid-19 har fremhævet.

Den gode nyhed, hvis man kan kalde det sådan, er, at kun få af disse risici er virkelig eksistentielle, hvilket betyder slutningen af ​​menneskeheden. Desuden er de fleste katastrofale risici inden for vores kontrol. Dem, der ikke skal håndteres gennem afbødning og beredskab - eller bare accepteres.

Denne historie var en del af vores november 2020-udgave

• Se resten af ​​problemet
• Abonner

Disse risikoestimater er fra World Economic Forum, det mellemstatslige panel om klimaændringer, Chicago Actuarial Association, Global Challenges Foundation, Bethan Harris ved University of Reading og David Morrison ved NASA med rådgivning fra Phil Torres ved Institute for Ethics and Emerging Technologies, forfatter til Human Extinction: A Short History .

Kortsigtede risici

Autonome våben

GETTY

Høj risiko i de næste 10 år. Fuldstændig autonome våben eksisterer ikke endnu, men fremskridt inden for droneteknologi og AI gør dem sandsynlige. Slyngelstater og uansvarlig brug kan føre til massevold i et omfang og en hastighed, som vi ikke forstår i dag.

Cyberangreb og nedbrud af informationsinfrastruktur

Høj risiko i de næste 10 år. Hacking af transportsystemet eller en centralbank ville skabe kaos og true den offentlige sikkerhed. Forebyggelse er afhængig af at uddanne folk om cybersikkerhed.

Datasvindel eller tyveri

Høj risiko i de næste 10 år. Storstilet tyveri af data som CPR-numre kan skabe uoprettelig skade på politiske og sociale systemer.

Langsigtede risici

Ekstremt vejr

Det sker allerede; sandsynligvis forværres i de kommende år. Oversvømmelser, storme, skovbrande og varmere temperaturer truer hundredvis af millioner af mennesker globalt: Over 20 millioner er allerede tvunget til at forlade deres hjem hvert år som følge af ekstremt vejr. Truslerne går ud over personlig sikkerhed og udgør generelle økonomiske risici og potentialet til at overvælde systemer såsom forsikring.

PEXELER

Katastrofale klimaændringer

Under en højemissionsmodel forventes overfladetemperaturer at stige med 2,6 til 4,8 °C i slutningen af ​​århundredet. Katastrofale klimaændringer opstår, når menneskelige skader begynder at sætte gang i vendepunkter, der gør ændringerne irreversible. Menneskelige handlinger ændrer klimaet 170 gange hurtigere end naturkræfter, hvilket medfører ekstremt vejr, opvarmning af havene, issmeltning og stigende havniveauer.

Biologisk og kemisk krigsførelse

Op til 1 % risiko i det kommende århundrede eller deromkring. Biologiske og kemiske våben bliver billigere og nemmere at producere — og mere dødelig. De fleste nationer og mange terrorgrupper vil sandsynligvis have adgang til dem. Risikoniveauet varierer, men eksempler omfatter giftige kemikalier, der sprøjtes fra fly eller sprøjtes ind i vandsystemer.

Kunstig intelligens

USPLASH

Op til 10% risiko i det kommende århundrede. Den katastrofale risiko forbundet med kunstig intelligens afhænger mere af misbrug eller dårlig udvikling end på bekymringer om, at computere overhaler det menneskelige samfund. Algoritmer, der spreder falske nyheder og skaber ekkokamre, kan underminere pålidelige informationskilder og efterlade demokratiet endnu mere usikkert, end det allerede er.

Mad- eller vandkriser

Sandsynligvis frem til mindst 2200, hvis overfladetemperaturerne når 1,5 til 4 °C over præindustrielle niveauer. Efterhånden som temperaturerne stiger, vil vi sandsynligvis stå over for en vandmangel forårsaget af tørke og økosystemsammenbrud. En fødevarekrise ville være knyttet til dette, men jordkvalitet, globale forsyningskæder og tilgængelig jord er også faktorer.

Økologisk sammenbrud

Sandsynligvis frem til mindst kl. 2200, hvis temperaturen stiger med 1,5 til 4 °C. Naturlige økosystemer bringer os luft, vand, mad, husly og energi. Menneskelig overforbrug og ødelæggelse af naturressourcer truer nu et kaskadende, hurtigt sammenbrud af globale økosystemer.

GETTY

Pandemier og antimikrobiel resistens

En pandemi som 1918-influenzaen opstår omkring en gang hvert 420. år. Covid-19 er den største pandemi i et århundrede. Øget urbanisering, befolkningstæthed og internationale rejser øger risikoen for, at enhver ny smitsom sygdom bliver et stort udbrud. Samtidig stiger antimikrobiel resistens, hvilket gør infektioner mere dødelige.

Asteroide kollision

En påvirkning på artsniveau forventes en gang hvert 70.000 år. De største jordnære asteroider har en diameter på mere end 1 kilometer, og et nedslag kan resultere i menneskelig udryddelse. Mindre asteroider kan stadig føre til hundreder af millioner af dødsfald. Men vi bliver bedre til at spore dem, og måske en dag kunne vi aflede dem.

Ultimativ undergang

WIKIMEDIA

Supervulkanudbrud

Omkring 1% sandsynlighed i de næste 70.000 år. Supervulkaniske udbrud ville ødelægge levesteder, hindre sollys, forringe luftkvaliteten og måske endda føre til global afkøling. Flere områder er i øjeblikket klassificeret som højrisiko, herunder Yellowstone i USA.

Nuklear krigsførelse

1% risiko inden udgangen af ​​århundredet. Verdens nukleare nationer har over 13.000 sprænghoveder imellem sig. I en nuklear vinter ville sod og støv frigivet af brande blokere for sollys, hvilket fører til global afkøling og masseudryddelse.

USPLASH

Sammenbrud eller fiasko for demokrati

Voksende bekymring. Global demokratisering accelererede kraftigt begyndende i 1980'erne. Men nu skubber stigende nationalisme, misinformation og propaganda og underminering af uafhængige institutioner og retfærdige valg mange demokratier til randen af ​​autokrati — eller over det.

Solen fortærer jorden

Bestemte. Om omkring 800 millioner år vil Jorden blive ubeboelig for mennesker på grund af solens udvidelse. Omkring 6,5 milliarder år senere vil solen udvide sig nok til at fortære planeten i en brændende ende.

skjule