Baseballs forbud mod teknologi til at stjæle skilte giver ikke mening

foto af Alex Cora Getty billeder

Nogle sportslige regler er moralske: Kast ikke hovedet på en dej. Andre er vilkårlige: Du kan overskride første base, men ikke tredje. Nogle af disse vilkårlige regler er afgørende for de spil, de strukturerer: spil er trods alt intet andet end en samling af vilkårlige regler. Men nogle regler er vilkårlige og fjollede: De er ikke medvirkende til grammatikken eller ånden i et spil. Når spillere og trænere søger efter en konkurrencefordel, er det uundgåeligt, at regler af denne sidstnævnte slags bliver bøjet eller endda brudt. Dette er ikke et bevis på en moralsk fejl, men snarere et bevis på, at reglerne er mangelfulde og bør ændres.

Boston Red Sox-manager Alex Cora blev fyret i nat for at have hjulpet med at organisere en signalstjælende konspiration, mens han var bænktræner for Houston Astros, som havde fyret deres manager og general manager, AJ Hinch og Jeff Luhnow, dagen før. En liga efterforskning havde fundet ud af, at Astros brugte kameraer til at observere tegn givet af modstående holds fangere. (Red Sox er også under efterforskning .) De opsnappede skilte blev derefter videregivet til spillere på Astros-bænken via sms eller telefonopkald, eller - ved lejlighed - ved at banke på en skraldespand. Dette ville have været helt lovligt bortset fra brugen af ​​kameraer og telefoner. Det er tilladt at stjæle skilte; at bruge teknologi til at gøre det er det ikke.

Et lignende forbud gælder også i fodbold. New England Patriots, der blev straffet for at filme New York Jets' defensive signaler i en kamp fra 2007, er igen bliver undersøgt af ligaen, denne gang for at filme Cincinnati Bengals under en kamp.

Baseball og fodbold er begge store virksomheder, hvor teknologi er kommet til at spille en grundlæggende rolle. Baseballspejdere bruger radarpistoler til at øge mulighederne for pitche. Fodboldtrænere går uendeligt over spilfilm for at lave sofistikerede skemaer. Hold i begge sportsgrene beskæftiger legioner af dataanalytikere, der bruger statistik og endda maskinlæring til at udtænke nye taktikker og strategier og til at vurdere talenter.

I begge sportsgrene bruger spillere og trænere en række forskellige tegn til at kommunikere med hinanden. Fangere fortæller kanderne, hvilken bane de skal kaste ved at bruge sekvenser af håndsignaler , og fodboldtrænere fortæller deres spillere, hvilken leg de skal løbe ved hjælp af kryptiske sekvenser af billeder på plakater . (Dette er mere almindeligt i college fodbold.) NFL tillader trænere til at tale med deres quarterback og en udpeget forsvarsspiller ved hjælp af radioer; dette er en løsning , dog ikke særlig elegant. Baseball dog gør ikke tillade radioer. Selvom catchere forsøger at skjule deres tegn, bliver de i sidste ende transmitteret i åben visning: en modstander på anden base kan ofte se skiltet og derefter signalere det til holdkammeraten i battet.

Der er en lang tradition for at kode de budskaber, disse tegn formidler. På den måde, selvom et modstanderhold ser et skilt, vil det være uden mening. Dette har altid været en forstandskamp: Hvis du kan se og tyde dine modstanders beskeder, kan du forudse, hvad de vil gøre, og få en taktisk fordel. En stor del af den æstetiske dyd ved begge sportsgrene ligger i den måde, de kombinerer en fysisk konkurrence med en mental.

Begge ligaer bruger i vid udstrækning teknologi til at bedømme spil og til at analysere taktik og strategi. Som Associated Press rapporteret i december , vil et computeriseret system kaldet ABS blive brugt til at kalde bolde og strejker i Major League Baseball-kampe engang i de næste fem år. Den eneste grund til, at det ikke allerede bliver brugt, rapporterer AP, er modstand fra organiseret arbejdskraft (dommernes fagforening). Baseball-pitchers analyserer optagelser lavet vha højhastighedskameraer , som skyder 1.000 billeder i sekundet, for at dekonstruere mekanikken i deres kastebevægelse i ultra-slowmotion.

Rob Manfred, MLB-kommissæren, har sagt, at han synes avanceret statistik vil trække folk dybere ind i spillet. Siden 2014 World Series , MLB har brugt Amazon Web Services (AWS) at køre et system kaldet Statcast der analyserer granulære data om spil, kompileret fra et Doppler-radarsystem og to stereoskopiske kameraer, for at give næsten realtidsanalyser. Der genereres omkring syv terabyte data pr. spil. Alt det bliver gransket, ikke kun for at give fans information om, hvad der skete, men for at muliggøre spekulationer om, hvad der kunne være sket, hvis spillere eller trænere havde truffet andre beslutninger. NFL kører næsten nonstop reklamer, der promoverer dens AWS partnerskab: Bag hvert utroligt spil er der tusindvis af datapunkter, du ellers kunne gå glip af, såsom spillerens hastighed, feltplacering og bevægelsesmønstre. NFL bruger AWS til at spore omfanget, hastigheden og kompleksiteten af ​​disse data.

Udførlig teknologi er blevet en integreret del af begge sportsgrene og er entusiastisk fremmet af ligaerne, som dikterer reglerne for deres respektive spil. Det er latterligt, at ligaerne åndeløst udbasunerer cloud computing-partnerskaber med Amazon, men græder grimt, når almindelige gamle kameraer bruges til at filme signaler, der er givet i almindeligt syn.

Hvis sportshold ønsker at kommunikere indbyrdes i det skjulte, mens de sender i almindelig visning, bør de komme med mere subtile signalsystemer. Adskillelse og fejlretning er nødvendig og afgørende for både fodbold og baseball. Alex Cora, AJ Hinch, Jeff Luhnow og Bill Belichick gjorde, hvad alle gode trænere gør: forsøgte at finde en fordel. I betragtning af den let tilgængelighed af digitale kameraer er det højst usandsynligt, at de er de eneste, der har gjort det.

Astros og Red Sox var forkert i at fyre deres medarbejdere for at søge taktisk fordel. New England Patriots havde ret i ikke at fyre Belichik i 2007. Hvis en undersøgelse viser, at hans hold faktisk i det skjulte filmede Bengals på hans foranledning, skulle holdet ikke fyre ham som en konsekvens.

Tværtimod bør fodbold og baseball ændre deres regler for at afspejle den allestedsnærværende af billed- og kommunikationsenheder. Begge sportsgrene vil være bedre stillet uden falske begrænsninger på teknologisk støttede forsøg på at dekryptere modstanderes kommunikation. Sportskonkurrencer afgøres trods alt ikke kun af held og styrke, men også af dygtighed.

skjule