211service.com
Battery Maker A123 annoncerer ny teknologi til at starte sin virksomhed
A123 Systems siger, at det har udviklet en forbedret version af sine lithium-ion-battericeller, der kan åbne op for nye applikationer til lithium-ion-batterier og sænke omkostningerne til elektriske køretøjer.
Batterierne fungerer bedre ved både høje og lave temperaturer end virksomhedens nuværende batterier. Det kunne gøre dem nyttige i biler og som reservestrøm til telekommunikationstårne, siger A123. Det nye batteridesign kan også give bilproducenter mulighed for at forenkle eller eliminere de væskekøle- og varmesystemer, der bruges i nogle elektriske køretøjer.
A123 siger ikke meget om detaljerne i den nye teknologi, bortset fra at det involverer tweaks til begge batteriets elektroder såvel som elektrolytten. De nye batterier bruger stadig en type lithium-jernfosfat, den kemi, der bruges i A123s konventionelle celler, og forventes at koste omtrent det samme beløb at lave, siger Bart Riley, A123s teknologichef. Han siger, at de nye celler vil være i kommerciel produktion i begyndelsen af næste år.
A123 Systems leverer batterier til Fisker Karma plug-in hybrid, hybridbusser og elnetunderstøttelse. Det har været hårdt på det seneste, i høj grad på grund af en dyr tilbagekaldelseskampagne for at udskifte defekte batterier, men også fordi den er stærkt afhængig af Fisker, som selv har problemer. A123 håber, at de nye celler vil bringe nye kunder, men det har også fortalt tilsynsmyndigheder, at på grund af dens alvorlige økonomiske situation, vil det muligvis ikke holde til slutningen af året.
Lithium-ion-batterier er lette og kompakte, hvilket gør dem attraktive for elektriske køretøjer. Men kolde temperaturer kan sænke deres effekt, og de nedbrydes hurtigt, når de udsættes for høje temperaturer, så bilproducenter inkorporerer ofte komplekse væskekøle- og varmesystemer i batteripakker til elektriske køretøjer. A123 anslår, at eliminering af disse systemer kan reducere omkostningerne ved et elektrisk køretøj med $600, et betydeligt beløb, selvom det er lille i forhold til de mere end $10.000 pr. bil for den samlede batteripakke.
De nye celler vil sandsynligvis ikke helt eliminere behovet for et kølesystem af en slags, da en del af årsagen til afkøling er at forhindre, at batterierne går i brand, siger Ahmad Pesaran, der er chefingeniør ved National Renewable Energy Laboratory i Golden, Colorado. Men, siger han, et batteri, der kan fungere ved op til 45 ⁰C i modsætning til f.eks. 30 ⁰C, kunne gøre det muligt at skifte fra et væskekølesystem med dets komplekse system af pumper, kølevæske, rør og radiatorer , til et luftkølesystem, der blot kræver en ventilator. Han vurderer, at dette kan reducere omkostningerne til en batteripakke med 10 til 20 procent.
De nye batterier kunne også bruges i stedet for bly-syre-batterier i konventionelle forbrændingsmotorbiler. Fordi de kunne fungere ved det temperaturinterval, der er nødvendigt for et sådant batteri inde i motorrummet, ville de nye celler tilbyde en drop-in-erstatning, siger A123. De kunne også være nyttige i mikrohybrider, biler, der bruger lidt større startbatterier end normalt, der gør det muligt for bilmotoren at slukke ved stop og hurtigt starte igen, samt genvinde noget energi fra bremsning.
Selvom den oprindelige pris er omkring 250 USD mere end for et konventionelt startbatteri, siger A123, at økonomien fungerer i løbet af køretøjets levetid, fordi batterierne holder længere end bly-syre-batterier og giver mulighed for større brændstofbesparelser, da batterierne kan fange mere energi fra bremsning. Dette marked kan dog være svært at komme ind på, da bilejere kan være tilbageholdende med at betale højere forudgående omkostninger for deres biler.
Ydeevnen ved høje og lave temperaturer kan gøre batterierne velegnede til at erstatte bly-syre-batterier i backup-strømsystemer til celletårne eller i områder, såsom Indien, uden en stabil strømforsyning fra nettet. A123 siger, at en sådan applikation ville give besparelser på omkring 60 procent i forhold til bly-syre-batterier. Disse strømsystemer bruger ofte dieselgeneratorer til at oplade bly-syre-batterier, da batterierne tager lang tid at oplade og ikke kan genoplades helt fra et intermitterende net. Men hvor det tager fem timer at oplade et bly-syre-batteri, ville det kun tage 48 minutter at oplade A123s batterier, hvilket mindsker eller eliminerer behovet for dieselgeneratoren, hvilket reducerer omkostningerne endnu mere.
Indtil videre har eksterne kilder ikke bekræftet A123's påstande, selvom indledende tests gennem Ohio State University virker lovende - de har vist lignende ydeevne ved høje temperaturer, dog kun i et par hundrede opladningscyklusser. A123 hævder, at batterierne bevarer 90 procents kapacitet efter opladning og afladning ved 45 ⁰C for 2.000 opladninger - det mindste antal bilproducenter ønsker for elbiler. Batteriernes ydeevne i den virkelige verden kan være meget anderledes end i laboratorietests, så der vil være behov for yderligere test for at bekræfte de nye battericellers egenskaber.