Beijing ser fremtid i flydende kul

Med mangel på indenlandsk olie og et bilmarked, der nu er verdens største, har Kina påbegyndt et storstilet program for at omdanne sine rigelige kulressourcer til motorbrændstoffer. Det er allerede hjemsted for verdens største kullikvefaktionsanlæg - et anlæg i Indre Mongoliet, der nåede sin fulde kapacitet sidste år og nu kan pumpe en million liter dieselbrændstof ud om dagen.

Anlægget gjorde Kina til kun det andet land i verden, efter Sydafrika, der med succes udledte flydende brændstoffer fra kul i kommerciel skala. Anlægget er bygget af kulproducenten Shenhua Group og bruger den varme og brint, der genereres ved at forgasse en lille mængde kul til at brygge en våd gylle lavet af en anden strøm af kul til dieselbrændstof. Processen giver økonomisk mening, men påfører et miljømæssigt dobbeltfald. Blot at lave brændstoffet producerer enorme mængder kuldioxid, selv før selve brændstoffet er forbrændt. Den bruger også enorme mængder af en anden knap kinesisk handelsvare: vand.

Denne historie var en del af vores maj 2009-udgave

• Se resten af ​​problemet
• Abonner

På trods af disse negative forhold vil Kina fortsætte med at forfølge teknologien. De har ikke en bedre måde at opfylde dette behov på, siger Qingyun Sun, en kul-til-væske-ekspert ved West Virginia University. Faktisk planlægger Shenhua Group at femdoble sin kul-til-diesel-kapacitet inden 2013. Og det selskab er ikke den eneste involverede aktør.

Andre kinesiske anlæg omdanner kul til methanol og syntetiserer katalytisk forgasset kul til en række kemiske råvarer. Siden 2007 har kinesiske brændstofmarkedsførere blandet en milliard gallons eller mere i benzin ved pumpen. For at forsøge at mindske emissionerne har Shenhua startet et lille kulstofbindingsprojekt, der forventes at injicere 100.000 tons kuldioxid i en dyb saltvandsmagasin inden udgangen af ​​dette år. Dens enorme anlæg kan potentielt opfange 2,9 millioner tons kuldioxid årligt - omkring fire femtedele af anlæggets emissioner.

skjule