211service.com
Berøringsskærme, der rører tilbage
Glem at sætte din telefon på vibrering. En ny high-definition touch-feedback-skærm kan give en berøringsskærm følelsen af en struktureret overflade. Teknologien er udviklet til mobile enheder af det San Jose CA-baserede firma Immersion og er et skridt i retning af at efterligne følelsen af fysiske knapper på fladskærme.
Simple haptiske grænseflader er blevet brugt i mobiltelefoner i årevis for at skabe lydløse advarsler eller give begrænset taktil feedback, når der er blevet trykket på en knap på skærmen. Men sådanne grænseflader er typisk afhængige af elliptiske vibrationsmotorer for at skabe en rystende fornemmelse, en tilgang, der er langsom og upræcis. Immersion mener, at dette kan forbedres betydeligt ved at skifte til en piezoelektrisk aktuator.
Piezeoelektriske materialer producerer mekanisk spænding som reaktion på en påført spænding eller omvendt. De gør dette med stor hastighed, hvilket betyder, at piezoelektriske aktuatorer kan reagere hurtigt, når en skærm bliver berørt, siger Steve Kingsley-Jones, Immersions direktør for produktstyring.
En prototype enhed med teknologien blev demonstreret for to uger siden på Mobile World Congress i Barcelona, Spanien. Når den er aktiveret, får en piezoelektrisk strimmel placeret langs den ene kant af en berøringsskærm skærmen til at bevæge sig fra side til side, en lille bevægelse, der mærkes af en finger, der rører skærmen. Et affjedringssystem holder skærmen på plads, hvilket sikrer, at kabinettet ikke bevæger sig.
Traditionelle motorer kan svinge cirka én gang hvert 50 millisekund, men den piezoelektriske aktuator lader skærmen bevæge sig frem og tilbage 100 mikrometer hvert millisekund. Kingsley-Jones siger, at det er muligt at køre en finger over skærmen og føle individuelle knapper på skærmen. Man kan faktisk mærke kanterne, siger han.
Bedre haptik kunne gøre touchskærme nemmere at navigere og reducere behovet for at se på skærmen, siger Vincent Hayward , professor ved University of Pierre og Marie Curie i Paris, og en førende ekspert på området. Hayward, som var med til at stifte et firma kaldet Haptec, som senere blev opkøbt af Immersion, siger, at det er muligt at bruge vibrationer til at narre en person til at føle alle mulige fornemmelser. Man har den uhyggelige oplevelse, at den flade overflade har relief, siger han. Glasset kan blive håndgribeligt.
Immersion eksperimenterer med at få cifferet i midten af det virtuelle tastatur til at føles, som om det skiller sig ud mere end de andre taster. Dette ville gøre det lettere for brugeren at mærke, hvor de andre nøgler er, siger Kingsley-Jones.
Det mest interessante ved Immersions tilgang er ifølge Hayward den sideværts bevægelse af skærmen. Fordi det er svært for nerver at skelne retningen af en sådan bevægelse, er det muligt at narre sanserne til at føle et opadgående pres, hvor der ikke er noget, siger han.
Immersion udvikler også software til at optage følelsen af en rigtig knap og kopiere den på skærmen. I blinde tests var forsøgspersonerne ude af stand til at skelne mellem at trykke på en rigtig knap og en simuleret knap, siger Kingsley-Jones.
Immersion taler med håndsætproducenter og forventer, at de første enheder, der inkorporerer teknologien, dukker op mod slutningen af året.