Biden vil dirigere milliarder i føderal købekraft til klimaændringer

Doug Mills-Pool/Getty Images

Præsident Joe Biden fortsætter med at indfri sit kampagneløfte om at fremskynde fremskridt med klimaændringer, og han arbejder hurtigt ned på listen over, hvad han kan udrette på egen hånd i sine tidlige dage i embedet.

Onsdag den 27. januar skriver han under et andet sæt bekendtgørelser og notater om klimaændringer, der lover at medføre store ændringer i amerikanske energipolitikker og prioriteter: at instruere føderale agenturer til at købe amerikansk fremstillede, nul-emissionskøretøjer og kulstoffri elektricitet, standse næsten alle nye olie- og gaslejekontrakter på offentlige arealer og eliminere de fleste subsidier til fossile brændstoffer.

Biden placerede også klimaændringer i centrum for national sikkerhedsplanlægning, hvilket krævede, at føderale agenturer vurderede, hvordan stadig mere alvorlige hedebølger, brande, oversvømmelser og hungersnød kunne opildne globale konflikter. Aktionerne vil også begynde processen med at skabe dristigere emissionsreduktionsmål for USA under klimaaftalen fra Paris.

De seneste direktiver følger Bidens klimahandlinger på hans første dag i embedet, som inkluderede at kickstarte processen med at tilslutte sig Paris-aftalen og etablere nye regler om metanemissioner, brændstoføkonomistandarder for køretøjer og meget mere.

Et stort markedsløft

Ordrerne vil give et stort løft til hjemmemarkedet for vedvarende energi som vind-, sol- og geotermiske anlæg samt el- eller brintbiler. De vil dirigere milliarder af føderale dollars til disse industrier og samtidig skabe lovgivningsmæssig sikkerhed, der vil gøre det lettere at finansiere nye projekter og fabrikker, siger Josh Freed, der leder klima- og energiprogrammet hos Third Way, en center-venstre tænketank i Washington, DC.

Køretøjsordren kunne for eksempel i sidste ende tømme op til omkring 650.000 offentlige biler, lastbiler og busser, hvilket potentielt vil øge størrelsen af ​​hjemmemarkedet med næsten 40 %. Kun anslået 1,6 millioner plug-in elbiler var blevet solgt i USA i slutningen af ​​sidste år, og færre end 10.000 brintbiler siden 2012 ifølge InsideEVs.

Agenturer vil dog sandsynligvis ikke erstatte køretøjer, før de når slutningen af ​​deres levetid, så den fulde omsætning vil helt sikkert tage år.

Det den fulde ordlyd af bekendtgørelsen anfører, at den føderale regering vil bruge hele sin indkøbsbeføjelse til at opnå en kulstoffri elektricitetssektor i 2035, og gentager et nøglemål for Biden siden kampagnen.

At transformere den amerikanske elektriske sektor til at producere strøm uden kulstofforurening vil være en enorm ansporing til jobskabelse og økonomisk konkurrenceevne i det 21. århundrede, for ikke at nævne fordelene for vores sundhed og vores miljø, Biden sagde under et pressemøde .

Men det er endnu ikke klart, hvordan ordren vil fungere, eller hvad den vil opnå i de næste par år, herunder om den vil kræve, at agenturer får en vis procentdel af eller hele deres elektricitet gennem kulstoffattige kilder som vind, sol og atomkraft. Det er heller ikke umiddelbart indlysende, hvordan offentlige myndigheder vil nå disse mål givet begrænset kontrol over blandingen af ​​kilder, der genererer elektricitet på lokale net.

Erin Sikorsky, vicedirektør for Center for Klima og Sikkerhed i Washington, DC, bifaldt ordenens fokus på national sikkerhed.

Uden at inkorporere detaljerede vurderinger af stadig mere ustabile klimaforhold, siger hun, vil USA ikke anerkende potentialet for regionale konflikter, der kan stamme fra ting som langvarig tørke; kan ikke ordentligt forberede og udstyre sine oversøiske tropper og baser; og vil ikke forstå, hvordan magtdynamikken sandsynligvis vil skifte mellem nationer og ikke-statslige aktører. For eksempel kunne hungersnød sætte skub i rekrutteringen blandt terrorgrupper, og opvarmningsforholdene kunne øge den økonomiske produktion og regionale indflydelse fra lande som Rusland.

Højere miljøretfærdighed

De nye bekendtgørelser omfattede adskillige yderligere direktiver og meddelelser. Blandt dem:

• Biden vil være vært for et klimatopmøde med andre verdensledere den 22. april, Earth Day, i et klart forsøg på at nulstille nationens klimadiplomatibestræbelser.
• Han pålagde også agenturer at tage skridt til at imødegå den store indvirkning af miljø- og klimatrusler på ugunstigt stillede samfund og sikre, at de modtager '40 % af fordelene' fra alle relaterede føderale investeringer.
• Præsidenten instruerede også landbrugssekretæren til at begynde at udforske måder at tilskynde til landbrugspraksis, der kan reducere emissioner og lagre mere kulstof i jorden. Derudover opfordrede han til oprettelsen af ​​et Civilian Climate Corps Initiative for at sætte amerikanere i gang med at plante træer og på anden måde genoprette offentlige arealer og farvande.
• Et nyt memorandum løfter videnskabens og ekspertisens rolle i føderal politikudformning, og instruerer agenturer til at træffe evidensbaserede beslutninger styret af den bedste tilgængelige videnskab og data.
• Biden oprettede eller genetablerede også adskillige klima- og videnskabsrådgivende grupper, herunder Det Hvide Hus Environmental Justice Advisory Interagency Council og en National Climate Task Force, der vil trække ledere fra 21 agenturer og afdelinger.

Bekendtgørelsernes grænser

På dette stadium afkrydser Biden effektivt de ting, han kan opnå på klimaforandringer gennem udøvende ordrer i stedet for at skubbe nye love gennem Kongressen.

Men der er grænser for, hvor meget han kan opnå gennem denne tilgang. Eksekutivordrer er faktisk instruktioner om, hvordan føderale agenturer skal fungere, men de kan ikke omgøre eksisterende love eller skabe nye beføjelser til præsidentskabet. Præsidenter kan generelt heller ikke bruge penge, som Kongressen ikke allerede har godkendt, selvom de kan instruere, hvordan de bliver brugt, som Biden ser ud til at gøre med ren elektricitet og køretøjer.

De præcise grænser for, hvad der kan og ikke kan opnås gennem bekendtgørelser, er genstand for heftig debat og hyppige domstolsudfordringer. Den anden ulempe er, at de ensidigt kan væltes fra den ene administration til den næste, som Trump gjorde med mange af præsident Barack Obamas ordrer, og Biden nu gør med Trumps.

At fremskynde skiftet til nul-emissionsteknologier nok til at forhindre 2 ˚C opvarmning, det erklærede mål for Paris-aftalen, vil klart kræve lovgivning. Den virkelige test for Bidens klimadagsorden vil være, om han kan få det gjort med kun slank demokratisk kontrol af Senatet.

skjule