211service.com
Bill Milliken ’34
Bill Milliken '34 har haft masser af succes i sine 101 år, men han er blevet udødeliggjort for sin mest kendte fejl. For mange billøbsfans er han kun kendt som navnet bag Milliken's Corner, det sving i Watkins Glen, New York, der fik sit navn, da han vendte sin Bugatti under landsbyens første landevejsløb i 1948.
Watkins Glen raceway var bestemt en stor del af mit liv, siger Milliken. Jeg kørte der i halvandet årti og kørte banen i forskellige kapaciteter gennem årene. Den vigtigste del var de vidunderlige venner, jeg fik. I september 2010 blev han sammen med racerlegenden Mario Andretti udnævnt til Legend of the Glen af Watkins Glen International Raceway, en ære forbeholdt autoracing elite.
Introduktionen var en del af en årelang fejring af Millikens 100-års fødselsdag, der omfattede en begivenhed i International Motor Racing Research Center og hans optagelse i Western New York Motor Racing Hall of Fame. På trods af hans udmærkelser i autoracerverdenen strækker Millikens indflydelse sig langt ud over racerbanen.
Efter sin eksamen fra MIT i 1934 hjalp Milliken med at udvikle Boeing B-17 tunge bombefly, som blev brugt i Anden Verdenskrig, og deltog i Boeing B-29’s første testflyvning.
Han blev senere en dygtig forfatter: hans bog Race Car Vehicle Dynamics blev udgivet i 1994, og hans selvbiografi fra 2006, Equations of Motion, blev forkæmpet af Jay Leno i marts 2008-udgaven af Vanity Fair magazine. Han grundlagde også køretøjets dynamikafdeling på Cornell Aeronautics Laboratory i 1956 og startede ingeniørfirmaet Milliken Research Associates, som nu drives af hans søn, Douglas Milliken ’77.
Jeg har været heldig at kunne arbejde sammen med min far i så mange år, siger Douglas Milliken. Far etablerede Milliken Research ved at tage hårde problemer i køretøjets dynamik og levere nyttige løsninger. Vi har overført virksomheden fra slidereglernes alder til personlige computere.
Milliken har været gift med sin kone, Barbara, siden 1953. Ud over Douglas har de datteren Ann; en anden søn, Peter, døde i 2001.
Jeg har aldrig haft et kedeligt øjeblik på MIT, siger han og husker, at han tog en grad i matematik med fokus på aerodynamik. En aeronautisk skattekiste blev åbnet for mig, og spyttede nuggs af aerodynamisk information ud i en forvirrende hastighed.