Bio programmering

Det næste trin efter at have læst genetisk kode er at skrive den. I juni lancerede biotekpionererne J. Craig Venter og Hamilton Smith Synthetic Genomics, en Rockville, MD-baseret syntetisk biologistartup, der sigter mod at skabe specialfremstillede mikroorganismer. Det nye selskabs præsident er Juan Enriquez, tidligere direktør for Harvard Business Schools Life Sciences Project og administrerende direktør for Wellesley, MA, investeringspartnerskabet Biotechonomy, som finansierer Synthetic Genomics.





Hvordan er det, du laver, anderledes end konventionel genteknologi?
Genteknologi har for det meste handlet om at tage nogle få gener, skyde dem tilfældigt mod celler og se, om noget stikker. Det, vi laver, er meget anderledes - syntetiserer helt nye DNA-strenge med det formål at kontrollere en bestemt livsfunktion. Vi indsætter derefter dem i celler og får dem til at udføre den funktion.

Killer kort

Denne historie var en del af vores oktoberudgave fra 2005

  • Se resten af ​​problemet
  • Abonner

Hvilken slags funktioner?
Vi har truffet en beslutning om at fokusere på store problemer med global påvirkning, i første omgang energi og global opvarmning. Konkret ser vi på, hvordan man optimerer mikroorganismer, der genererer ethanol og brint. Men der er potentiel anvendelse for enhver kulstofbaseret industri, inklusive kemikalier, kulstofbinding og forureningsoprensning. I det omfang du kan programmere, hvordan individuelle celler fungerer, kan du ændre globale industrier i meget stor skala.



Alligevel vil kritikere tage et blik og sige, Frankencells!
Vi arbejder på at se på de etiske spørgsmål. Du ønsker ikke at bringe noget på markedet og så få folk til at begynde at stille alle disse spørgsmål. En måde at se dette på er, at det er den næste fase i den grønne revolution. Eller alternativt er det næste fase af den industrielle revolution. Jeg tror, ​​det er begge dele.

Hvordan planlægger Synthetic Genomics at tjene penge?
Vi forsøger ikke at overtage verden. Vi er en avanceret teknologivirksomhed, der vil tjene sine penge ved at licensere. Men jeg forventer, at du vil se os annoncere partnerskaber med nogle meget store virksomheder.

skjule