Bioteknologiens fødsel

I efteråret 1972 var der ikke noget, der hed genteknologi. En sen aftensnack og et avisudklip ændrede alt dette - og affødte en ny industri.





I begyndelsen af ​​1970'erne isolerede Herbert Boyers laboratorium ved University of California, San Francisco, et enzym, der skar DNA på bestemte steder. Samtidig arbejdede Stanley Cohens Stanford-laboratorium på metoder til at introducere små cirkulære stykker DNA kaldet plasmider i bakterier, der fungerer som levende Xerox-maskiner, der kopierer gener, hver gang mikroberne deler sig. Ved en konference i november 1972 på Hawaii præsenterede begge forskere deres arbejde - og indså, at hvis de kombinerede deres teknikker, ville de have et bemærkelsesværdigt værktøj. Parret forseglede aftalen i en lokal deli, og inden for få måneder havde deres laboratorier i fællesskab bevist muligheden for genkloning: splejsning af et gen af ​​interesse, f.eks. et, der koder for et menneskeligt hormon - ind i en mikroorganisme eller en anden celle. Teknikken er kernen i DNA-sekventering, genteknologi og faktisk bioteknologi.

Mikrofotonik-revolutionen

Denne historie var en del af vores juli 2000-udgave

  • Se resten af ​​problemet
  • Abonner

Stanford greb værkets potentiale og gjorde noget, der var ret usædvanligt på det tidspunkt: De tog patent på teknikken. Men det var måske ikke sket, hvis det ikke var for en 1974 New York Times historie om Boyer og Cohens præstation af BØRN bestyrelsesmedlem Victor K. McElheny, derefter Tider ’ teknologiskribent. Klippet af Stanfords nyhedsdirektør landede historien på skrivebordet hos skolens direktør for teknologioverførsel, Niels Reimers. Reimers ringede hurtigt til Cohen; patenter skal indgives inden for et år efter den første offentliggørelse af en opfindelse, og Boyer og Cohen havde offentliggjort deres resultater i 1973. Da alle involverede forskere og institutioner var enige om en strategi, havde Reimers kun en uge til at indgive.



I 1980 modtog Boyer og Cohen det første af tre patenter. Alt i alt genererede patenterne over 250 millioner dollars i royalties, før de udløb i 1997. I mellemtiden gjorde Boyer endnu en kritisk ting for den spirende bioteknologiske industri: I 1976 grundlagde han sammen med venturekapitalisten Robert Swanson den nu gigantiske Genentech.

skjule