211service.com
Bitcoin Pioneer arresteret
En af de banebrydende iværksættere involveret i kryptovalutaen Bitcoin blev i dag anholdt i New Yorks John F. Kennedy lufthavn og sigtet for hvidvaskning af penge.
Charlie Shrem, 24, som vi profilerede sidste år som en af gruppen af unge Bitcoin-millionærer, der spiller en afgørende rolle i udformningen af den elektroniske valuta (se Bitcoin Millionaires Become Investing Angels), blev anholdt efter en undersøgelse foretaget af Drug Enforcement Administration.
I dets anklage , siger regeringen, at Shrem og en medskyldig brugte den elektroniske valuta til at hvidvaske narkotikapenge i forbindelse med webstedet Silk Road, et websted til køb af narkotika og andre ulovlige varer, som på et tidspunkt var ansvarlig for omkring 5 procent af handelen med Bitcoin.
Silk Road blev lukket ned af myndighederne i oktober (se Silk Road Bust Could Slow Bitcoin Economy).
Bitcoin er for nylig blevet mainstream og tiltrækker Silicon Valley-investorer som Marc Andreessen, der skrev i sidste uge en længere leder i New York Times , kalder Bitcoin et gennembrud inden for datalogi og en stærk moderniseringskraft med et enormt løfte.
Men valutaen er forfulgt af dens mystiske oprindelse, samt hvordan nogle tidlige brugere brugte den til risikable eller endda kriminelle formål.
Shrem er faktisk næstformand for Bitcoin Foundation, en nonprofitorganisation oprettet for at fremskynde valutaens bevægelse mod legitimitet. En embedsmand ved fonden gav en udtalelse til MIT Technology Review : Vi er overraskede og chokerede over påstandene, og vi tolererer ikke den beskrevne adfærd. Men vi vil afvente og se, hvad der står nu.
Shrem havde investeret sit Bitcoin-overskud i en bar samt virksomheden BitInstant, som han var administrerende direktør for. Cameron og Tyler Winklevoss, ledere af Winklevoss Capital, har været store investorer i Bitcoin og var også investorer i BitInstant. Selvom BitInstant ikke blev nævnt i klagen, frigav Winklevoss Capital også en udtalelse, der tager afstand fra anklagemyndigheden.
Opdatering, 28.1.2014: Shrem fratrådte sin bestyrelsespost i Bitcoin Foundation med øjeblikkelig virkning, ifølge et blogindlæg af organisationen .