BitTorrent tester websteder hostet i mængden, ikke skyen

En eksperimentel ny webbrowser gør det muligt for websteder at blive hostet ikke på en virksomheds servere, men i stedet af en skiftende skare af individer på deres personlige computere. Det sætter den sædvanlige tilgang til visning af websteder på hovedet og kan give en mere effektiv og pålidelig måde at sprede omfangsrige mediefiler eller distribuere vital information i tilfælde af naturkatastrofer.

Den nye tilgang bliver testet af BitTorrent, firmaet bag fildelingsprotokollen af ​​samme navn. Det har udviklet en modificeret version af Chromium, open source-versionen af ​​Googles Chrome-browser. Indsatsen er kendt som Projekt Maelstrøm .

Maelstrom-browseren kan få adgang til konventionelle websteder. Men det kan også bruges til at publicere og gennemse websteder, der ikke ligger på nogen bestemt server, kendt som torrent-websider. For at få adgang til et websted, der er offentliggjort på den måde, henter browseren dataene fra browsere for personer, der allerede ser det eller har besøgt webstedet for nylig.

Denne peer-to-peer-metode gør det muligt at håndtere store menneskemængder meget effektivt og giver modstand mod denial-of-service-angreb, der lukker websteder ned ved at bombardere dem med trafik, siger Rob Velasquez, produktchef hos BitTorrent. Efter en ny torrent-side er offentliggjort, skal browseren på den første person, der besøger, hente den fra computeren på den person, der har oprettet den. Men den tredje person har to kilder at trække data fra, og efterhånden som flere og flere mennesker besøger siden, vokser antallet af kilder tilsvarende.

Når en hjemmeside ikke er forberedt til en massiv belastning af brugere, går dens server bare ned, siger Velasquez. Det sker ikke med BitTorrent - jo flere besøgende, der ser en side, jo flere brugere skal en person downloade den fil fra.

Et par tusinde webudviklere tester allerede Maelstrom-browseren, siger Velasquez. En af dem har udviklet et plug-in til WordPress blogging software, der driver mere end en femtedel af nettet , hvilket gør det nemt at publicere et indlæg som en torrent-webside. Indtil videre skal sider, der udgives på den måde, være relativt enkle, men de kan indeholde medier såsom video- eller podcastfiler.

En offentlig tilgængelig version skulle komme senere i år, siger Velasquez.

BitTorrent mener, at Maelstrom-teknologien kan appellere til underholdningskunstnere og udgivere som en måde at distribuere deres indhold på effektivt. At få fans til at udføre arbejdet med at distribuere omfangsrige data såsom musik- eller videofiler ville forhindre dem i at skulle bruge på konventionelle centraliserede servere og anden infrastruktur, der er nødvendig for at skabe en pålidelig medietjeneste, siger Velazquez.

Videosider som Netflix – hvilket alene står for mere end en tredjedel af de amerikanske downloads i myldretiden — kunne også drage fordel af teknologien, siger han. For eksempel kan et videowebsted opdage, om en person brugte en Maelstrom-kompatibel browser og bruge denne tilgang opportunistisk til at reducere omkostningerne.

Det kan være svært at overtale mange mennesker til at downloade en ny browser eller anden software bare for at få adgang til Maelstrom-teknologien eller eksisterende browserproducenter til selv at tage den i brug. Men selvom dets teknologi er forbundet med uautoriseret fildeling, har BitTorrent allerede tiltrukket store udgivere til et tidligere eksperiment med at genoverveje, hvordan onlineindhold distribueres: et format kaldet BitTorrent-bundter. Thom Yorke, Madonna og andre kunstnere bruger det nu til at distribuere musik og video direkte til fans, uden om iTunes og andre butikker (se Piratfavorit BitTorrent tilbyder en ny måde at betale for musik på).

Sharad Mehrotra , en professor i datalogi ved University of California, Irvine, er enig i, at Maelstrom kunne være en mere effektiv måde at flytte video rundt på. Der er et modent marked for tjenester kaldet indholdsleveringsnetværk eller CDN'er, som distribuerer indhold mange forskellige steder, så alle får relativt hurtig adgang, siger han, men de kommer ikke gratis.

Maelstrom-browseren kan også give en måde at holde vital onlineinformation flydende i en nødsituation, siger Mehrotra. For flere år siden var han en del af et team på UC Irvine, der udviklede eksperimentel peer-to-peer software kaldet Tilbageblik , som fungerede meget som Maelstrøm. Byen Los Angeles finansierede arbejdet under en bevilling, der udforskede måder at holde borgerne informeret efter jordskælv og andre katastrofer.

I en situation som denne ville offentlige websteder, der kun er budgetteret til kun at betjene nogle få besøgende, pludselig skulle håndtere store menneskemængder. Med denne peer-to-peer-tilgang, siger Mehrotra, får du skalerbarhed fra din voksende trafik.

skjule