211service.com
Blåkrave celleterapi
Blandt højkonceptformer for medicin er der få tilgange, der har så meget intuitiv appel som cellulær terapi. Ideen er afvæbnende simpelt at fjerne hjemmedyrkede celler fra patientens krop, dyrke dem til et stort antal i laboratoriet og derefter give dem tilbage som medicin. Det er allerede blevet forsøgt i nogle få tilfælde mod kræft. Kan du huske TIL-celletumor-infiltrerende lymfocytter-dille i 1980'erne?
Men den måske mest interessante cellulære terapi til dato, og den eneste, der har modtaget velsignelserne fra Food and Drug Administration som en bona fide biologisk intervention, involverer ikke en af kroppens berygtede cellulære paladiner, såsom lymfocytter eller neuroner, men snarere en blåkravecelle kendt som chondrocytten. Disse celler giver puden kendt som brusk mellem leddene, og i de sidste tre år har ortopædkirurger i dette land og Europa brugt dem til at genopbygge knæled, der er blottet for brusk af akutte eller gentagne traumer.
Denne historie var en del af vores udgave fra juli 1998
- Se resten af problemet
- Abonner
Ligesom mange nye teknologier havde denne en skæv og peripatetisk udvikling. Den oprindelige idé blev udforsket i begyndelsen af 1980'erne af en gruppe kirurger på Hospital for Joint Disease i New York, herunder Mark Pitman og en besøgende kirurgisk kollega, Lars Peterson. De rapporterede foreløbige resultater i 1984 af bruskimplantater i kaniner.
Peterson vendte tilbage til Göteborgs Universitet i sit hjemland Sverige, hvor han på forslag fra en tennispartner sluttede sig til Anders Lindahl, en ekspert i cellekultur. Holdet udviklede i sidste ende en metode til at dyrke bruskceller og implantere dem i mennesker og modtog godkendelse til at udføre det første menneskelige implantat i 1987, ved hjælp af en teknik, som nu bliver undervist til mere end 2.000 ortopædkirurger i dette land. (The Cambridge, Mass.-baserede Genzyme Corp. blev involveret i 1995, da det købte et andet firma, BioSurface Technology, som også arbejdede på teknologien.) Food and Drug Administration godkendte behandlingsmetoden i august 1997.
På nuværende tidspunkt er myndighedsgodkendelse begrænset til procedurer, der behandler den del af lårbenet (den lange knogle af låret), der møder knæet. Når knæleddet er beskadiget, enten ved en akut skade, såsom en skiulykke eller ved mere gradvist slid, bliver brusken, der beklæder lårbenet, hvor den slutter sig til knæet, ofte beskadiget. Dette væv regenererer sjældent, og erosionen melder sig selv med låsning, fastholdelse, hævelse og smerte.
Ifølge proceduren udviklet af Peterson høster kirurger et lille udsnit af sund brusk artroskopisk. Denne biopsiprøve - på størrelse med et miniaturebillede, ifølge Ross Tubo fra Genzyme Tissue Repair, et datterselskab af Genzyme - sendes derefter til et cellekulturlaboratorium. Denne smule væv, blot 100 til 200 milligram, er omkring 99 procent brusk og 1 procent chondrocytter, de celler, der faktisk laver brusk. Så prøven skal fordøjes for at adskille cellerne fra matrixen, før cellerne kan dyrkes.
Efter omkring tre eller fire uger er der celler nok til et implantat - omkring 30 millioner celler pr. milliliter væske. De sendes tilbage i hætteglas til den ortopædiske kirurg, som udfører traditionelle metoder til knækirurgi for at indsætte cellerne (forskere arbejder også på måder at levere cellerne ved artroskop).
Genzyme Tissue Repair begyndte at markedsføre celledyrkningstjenesten, som de kalder Carticel, i 1995. Siden dengang er mere end 1.000 patienter blevet behandlet med en ledgenoprettende medicin, som i en vis forstand er deres egen fremstilling. Proceduren er ikke billig: Genzyme anslår, at den gennemsnitlige pris er omkring $26.000. Men virksomheden har iværksat en energisk indsats for at få forsikringsselskaber og sundhedsvedligeholdelsesorganisationer til at refundere operationen.
Nogle gange fungerer de transplanterede celler for godt. Den hyppigste bivirkning synes at være det, der er kendt som vævshypertrofi - en overdreven vækst af brusk. I et opfølgende studie havde 43 procent af patienterne en vis grad af overskydende vævsvækst i det implanterede led. På den anden side tyder tidlige data på, at teknikken i mange tilfælde er ret vellykket for den optimale patientpopulation - dem mellem 15 og 50 år.
Og behandlingen ser ud til at være holdbar. I en nylig præsentation til American Academy of Orthopedic Surgeons rapporterede Lars Peterson, at i en gruppe på 38 patienter, der modtog en bruskcelletransplantation for mere end fem år siden, blev 31 patienter vurderet til at have haft et godt til fremragende resultat to år efter proceduren, og af dem fortsatte 30 med at vise gode til fremragende resultater fem år efter.
Peterson har allerede anvendt den grundlæggende teknik på patienter med ankel- og skulderskader i Sverige, og måske er det kun et spørgsmål om tid, før udtrykket autologe dyrkede chondrocytter vil snuble voldsomt af tungen på ESPN-ankermænd, når de beskriver den cellulære redning af endnu en superstjerne fetlock. Jeg kender ikke nogen professionel atlet, der har brugt proceduren, siger Tubo, men den ville bestemt være anvendelig til en karrieretruende skade, hvor du har et hul i midten af din brusk.